探索之星
传奇式的探险家
哥伦布
（1451～1506）
【传略】哥伦布，意大利航海家。1451年出生于意大利港口城市热那亚的一个行会手工业者家庭，出生日期不详。由于家里经济拮据，他基本上没有受过正规教育，直到旅居葡萄牙后才学会写字读书。他的家乡热那亚是地中海重要港口之一，船舶辐辏，商旅云集，南来北往的水手们讲述的妙趣横生的见闻传说，使少年哥伦布心驰神往，他决心长大以后从事航海事业。1465年，年仅14岁的哥伦布开始了自己的航海生涯。1470年，他曾在法兰西安茹公国公爵勒内一世租用的热那亚船上工作。5年后，他又转到热那亚大商人兼银行家保罗的船上。不久，哥伦布参加了一支护航舰队。10余年间，他不仅航遍地中海、爱琴海，而且还到过西班牙、葡萄牙、法国、英国、冰岛等国家。1476年，哥伦布来到葡萄牙谋生。在首都里斯本，他学会了拉丁文，读了不少书籍，与其胞弟合办了制图社，制售航海地图。1482年，他与一位葡萄牙名门闺秀结婚，并从其岳父那里得到一大笔财产和一大批航海日记、海图及其他资料。婚后，他重操旧业，成为一名年轻的船长，并曾两度航行到非洲的黄金海岸。在西班牙王室的资助下，从1492年到1502年，哥伦布率领探险船队4次横渡大西洋，发现了美洲“新大陆”，震动了全欧洲。由于受到西班牙王室的猜忌，哥伦布的晚年过得并不愉快。1506年5月20日，饱受关节炎折磨的哥伦布与世长辞。
【影响】哥伦布发现了与欧洲隔大西洋相望的美洲大陆，这是15世纪末16世纪初“地理大发现”中最重要的一部分。说来真是阴差阳错，哥伦布航行的初衷是寻找东方的印度、中国以及“遍地黄金”的日本，而不是闻所未闻的美洲。当时欧洲的知识界认为大西洋的对岸就是富饶的东方，断定由欧洲一直向西航行，或绕过非洲南端向东航行，就可以到达东方。哥伦布对此深信不疑，并且认定，越过大西洋去东方的航路要比绕过非洲去往东方的航路近得多，也容易得多。著名地理学家托斯堪内里肯定了他的远航路线：“你想着手的航行，并不像人们想象的那样困难；正相反，你决定的航线肯定是没错的。”完成这样大规模的探险活动需要巨资扶持，为此，从1484年起，哥伦布先后向葡萄牙、西班牙、英国、法国的君主呈送计划，寻求资助。结果，除西班牙国王外，其他国王对他的计划未予理睬。经过旷日持久的艰苦谈判，1492年，西班牙国王斐迪南二世和女王伊萨伯拉与哥伦布签订了“圣大非协定”：如果哥伦布之行能有所发现，那么国王将封他为“他亲自发现和占有的所有岛屿和大陆上的海军上将”；作为回报，哥伦布所获珍宝的9/10应归西班牙王室。这样，哥伦布筹得200万马拉维德（西班牙货币单位），其中29万乃是女王变卖首饰所得。
1492年8月3日拂晓，踌躇满志的哥伦布率领由3艘船、87名水手组成的远洋船队，从西班牙南端的巴洛斯港启航，踏上了寻找东方大陆的征程。航行开始的几天，天气晴朗，心情愉快，每个人都充满着希望。然而日复一日，眼前除了大海还是大海，丝毫不见陆地的踪影，水手们变得抑郁不安起来。哥伦布为了安定人心，煞费苦心地制作了两种航行表：一个是假的，为的是糊弄水手；一个是真的，由他自己保管。两个月之后，船上生活储备渐少，生活一天比一天艰苦，希望一天比一天渺茫，水手们的担心与不满情绪也达到了极点。10月10日，船员发生哗变，有人甚至主张把哥伦布扔进大海，返航西班牙。在这功败垂成的时刻，哥伦布毫不动摇。他许诺，如果在3昼夜之内见不到陆地，他将率领船队返回西班牙。船队继续顺风漂流。天空中出现了海鸟，水面上飘浮着绿色的马兰草，种种迹象表明，陆地就在不远的前方。哥伦布和他的水手们心情振奋而紧张。1492年10月12日凌晨两点钟，一名值班员看到了月光笼罩下的陆地，他高兴地狂喊：“陆地！陆地！”船员们从梦中惊醒，喜极而泣。哥伦布一行所发现的陆地，其实是巴哈马群岛中的华特林岛。哥伦布兴奋地登上“陆地”，把它命名为“圣萨尔瓦多”（意为救世主）。尽管这块“陆地”不是美洲大陆，更不是哥伦布此行的目的地中国、印度或日本，但横渡大西洋的航线从此打通了。
哥伦布误以为眼前的小岛就是日本附近的岛屿，于是就沿着巴哈马群岛一个岛屿一个岛屿地向东南航行，先后到达古巴和海地。令人失望的是，这里既没有东方大国豪华的宫殿，也没有欧洲人梦寐以求的黄金、宝石和香料，他们见到的只有不穿衣服的印第安人和由树枝、芦苇搭成的窝棚。1493年1月2日，哥伦布带着喜忧参半的复杂心情踏上返航之路。一个月之后，他们遇上了可怕的风暴，船帆几乎全被暴风撕裂，船身随时都有倾覆的危险。哥伦布自以为凶多吉少，为了把自己的发现告诉后人，他把自己捆在固定的椅子上，在风雨飘摇之中对这次远航作了总结，他将之写在羊皮纸上，淋上蜡，装入小木桶，外面再涂上沥青，投入波涛汹涌的大海。
3月15日，船队抵达西班牙的巴洛斯港。人们视哥伦布为英雄，在隆隆礼炮声中迎接他上岸。5月29日，西班牙国王颁发授衔证书，哥伦布成为新发现的海岛和陆地的海军总司令、总督和副王。这个曾经默默无闻的海员，如今不但是一个充满传奇色彩的英雄，而且成了西班牙官场上受人瞩目的新星。
第一次远航的发现，使上至国王下至黎庶的所有西班牙人欢欣鼓舞。于是1493年9月25日，哥伦布率领由17艘船、2000人组成的庞大船队再次西航。这一次，他们仅用了20天的时间就横渡大西洋，开辟了横渡大西洋的最佳航线。在其后的400年间，欧洲开往美洲的船只一直遵循着这条航线。在这次航行中，哥伦布发现了现今的多米尼加、波多黎各等地，并在新发现的地方寻找黄金，奴役印第安人。1496年6月11日，哥伦布回到西班牙述职。
1498年5月20日，哥伦布组织了6艘船进行第三次远航。船队在戈梅腊岛一分为二，哥伦布一行选择了近赤道的航线，希望能绕过“亚洲”东南的突出部，直接进入“印度”。但这一次他仍然未能如愿。船队到达了南美洲大陆奥利诺科河河口，即今委内瑞拉的东岸，随后进入今哥伦比亚、巴拿马之间的帕里亚湾。8月5日，哥伦布第一次踏上美洲大陆，登陆地点是帕里亚湾恩西纳达·阿库阿港。显然，哥伦布本人并没有意识到他现在站在一个新的大陆上，他当时以为这个地方只是一个岛屿。10天之后，哥伦布才悟出：帕里亚地区不是一个岛屿，而是属于一片大陆。他在8月15日的航海日记中留下了这样的记载：“我相信这是迄今尚无人知的辽阔大陆。”但是，由于他为王室带来巨额利润的许诺迟迟未能兑现，西班牙国王派人将他逮捕，于1500年10月押回欧洲。
当时，葡萄牙人达·伽马通过非洲好望角，找到了印度，并将大量丝绸、香料、象牙等异国珍宝带回里斯本。哥伦布不甘心失败，要求进行第四次远洋探索。1502年5月11日，年过50的哥伦布再次西渡大西洋。这次，他到达了中美洲今洪都拉斯北岸，但《马可·波罗游记》中描述的东方圣地对他来说依旧是个美丽的梦。1504年11月7日，哥伦布回到西班牙，他的航海生涯就此结束。
【余论】作为一个传奇式的探险家，哥伦布一生有着极不寻常的经历。他曾克服过无数艰难险阻，多次在浪尖谷底死里逃生；他一度成为人们心目中的英雄，后又因盛名难负，受到上流社会的冷遇，甚至被监禁3个月之久；他奋斗的一生充满豪情，但晚年却凄凄惨惨，形影相吊；他把美洲从孤立发展的状态中拖入以欧洲为中心的文明演进秩序中，又给那里的土著印第安人带来血淋淋的灾难。不同的人可以从不同的角度对他进行评价，但有一点是无可置疑的：哥伦布发现了美洲新大陆。历史没有忘记这位伟大的航海家。在美国、加拿大以及大多数拉丁美洲国家，10月12日被命名为“哥伦布日”；在成就了他声誉的西班牙，他的巨大塑像屹立在巴塞罗那广场，永远面向蔚蓝色的海洋。
（赵凯）
最杰出的极地探险家
阿蒙森
（1872～1928）
【传略】罗纳德·阿蒙森，挪威极地探险家，第一个到达南极的人，最早飞越北极的两位探险家之一。1872年7月16日生于奥斯陆附近的博尔格。曾在挪威海军服役。1901年到格陵兰东北进行海洋学研究。1903～1906年乘单桅帆船第一次通过西北航道（从大西洋西北经北冰洋到太平洋），并发现北磁极。在获悉R.E.彼利成功到达北极后，积极准备探测南极。1910年6月乘“前进”号从挪威出发，1911年1月3日到南极大陆的鲸湾，1911年10月20日阿蒙森与4个同伴乘狗拉雪橇向南极进发，12月14日到达。阿蒙森在南极进行观测研究，于12月17日离开。1926年5月11日至14日，阿蒙森和美国探险家L.埃尔斯沃思、意大利航空工程师乌贝托·诺比尔从挪威乘飞艇到阿拉斯加，第一次飞越了北极上空。1928年6月18日，阿蒙森与诺比尔又一次前往北极。在飞行中，诺比尔的飞艇与另一飞行物相撞失事，阿蒙森则在寻找诺比尔的过程中失踪。主要著作有《南极》（1912）《我作为探险家的一生》（1927）等。
【影响】阿蒙森具备从事探险活动所需要的一切素质。从孩提时代起，阿蒙森就梦想成为一名极地探险家，任何令人困扰的疑惑都未能侵蚀他坚定的决心。他如饥似渴地阅读了所有能找到的关于极地探险的文学作品，并花费了许多时间来增强体格和锻炼身体，使之能胜任他一心计划去进行的富有神奇色彩的冒险事业。然而，他是一个孝顺尽职的儿子，他屈服于母亲让他研究医学的愿望。但当他年满21岁，父母亲均已去世时，阿蒙森立即卖掉所有医学教科书，包起学习时用的头盖骨，并且宣布他打算成为一位极地探险家。
通过对有关极地探险的文学著作的详尽研究，阿蒙森注意到一个普遍存在的弱点，也就是说那些到极地去探险的人均未学过驾驶船只。阿蒙森以他惯常的、有条不紊的个性，先考取了船长执照。到1903年，阿蒙森开始考察北极。他为这次远征选择的船只名叫“佳阿号”，这是一艘70英尺长、47净注册吨的单桅帆船。
“佳阿号”首先横渡北大西洋，然后紧靠着格陵兰西海岸，直至越过了巴芬岛的北端。航路继续进入兰开斯特海峡，从这里起，“佳阿号”开始小心翼翼地寻找穿过由加拿大西北海岸的众多岛屿所组成的迷宫航道。巨大的浮冰，凛冽的寒风，浓密的大雾和成片的浅滩时刻构成一个个形影相随的威胁。但到临近夏季结束时，探险队在位于哈得逊湾西北方的威廉王岛上发现了一个天然港口。此地还有一个有利之处，就是离磁北极非常近，可以进行精确的科学测量。一连两年，探险队就驻扎在这个被他们称之为“佳阿港”的地方。他们在那里建起了多个观察所，并配备了高度精密的仪器。他们进行的研究，不仅确定了磁北极的位置，而且还包括通过精确观测所收集到的、足够极地磁场专家们此后工作20年的资料。从爱斯基摩人那儿，阿蒙森学会了驾驭连套役狗。他还细致地注意了爱斯基摩人穿的衣服、吃的膳食和生活习性。所有这些知识他都存储在头脑中，事实证明这对以后的探险非常有用。
阿蒙森成为一位举世闻名的探险家之后，去了世界上许多地方做巡回演说，筹措到了必要的经费以便征服北极。然而当1909年4月传来美国人彼利已经抵达北极的消息后，阿蒙森的计划破灭了。他只好闪电般地作了一百八十度的大转弯，把目光转向了南极。当时，英国人斯科特正在准备第二次尝试前往南极。阿蒙森在争当第一的雄心驱使之下，决定展开竞争。1911年1月，“前进号”在鲸湾抛下铁锚。阿蒙森精心选择了这个南极基地，是由于它优越的地理位置，它距离南极比斯科特在伊文斯角的基地约100公里。在二三月份期间，他们沿着计划的前进路线的最初阶段的行程安置了7个贮藏点。出于实用的考虑，阿蒙森决定用鳕鱼干来标出前进路线，而鱼干以后能够用做给养品。
10月20日，阿蒙森向南极的突击开始了。他和4位伙伴带着4辆轻型雪橇出发，每辆由13条狗牵拉着。征程的第一阶段出人意料的顺利，他们甚至不时有可能让狗拉着雪橇，而人握着缰绳，十分舒适地向前驶去。但这一切突然结束了，他们在阿克塞尔·海伯格冰川遇到了以深不可测的裂缝和无穷无尽的冰脊形式出现的巨大障碍。这些训练有素的队员们的力量和勇气这时受到了真正的考验。越过这些障碍之后，他们5人相对快速地穿越最后一片广袤的高原，向南极进发。他们越接近南极，心情也越加紧张激动，他们担心斯科特会在竞争中击败他们。12月14日，他们终于站到了南极点上。
