人们通常都会认为，一杯冷水和一杯热水同时放入冰箱时，冷水结冰快。事实并非如此。1963年的一天，在地处非洲热带的坦桑尼亚一所中学里，一群学生想做一点冰冻食品降温。一个名叫埃拉斯托·穆宾巴的学生在热牛奶里加了糖后，准备放进冰箱里做冰淇淋。他想，如果等热牛奶凉后放入冰箱，那么别的同学将会把冰箱占满，于是就将热牛奶放进了冰箱。过了不久，他打开冰箱一看，令人惊奇的是，自己的那杯热牛奶已经变成了一杯可口的冰淇淋，而其他同学用冷水做的冰淇淋还没有结冰。他的这一发现并没有引起同学们的注意，相反成为他们的笑料。
他去请教物理老师，为什么热牛奶反而比冷牛奶先冻结？老师的回答是：“你一定弄错了，这样的事是不可能发生的。”后来穆宾巴进了伊林加的姆克瓦高中，他向物理老师请教：“为什么热牛奶和冷牛奶同时放进冰箱，热牛奶先冻结？”老师的回答是：“我所能给你的回答是：你肯定错了。”当他继续提出问题与老师辩论时，老师讥讽他：“这是穆宾巴的物理问题。”穆宾巴想不通，但又不敢顶撞老师。一个极好的机会终于来到了，达累斯萨拉姆大学物理系主任奥斯玻恩博士访问该校，做完学术报告后回答同学的问题。穆宾巴鼓足勇气向他提出问题：“如果你取两个相似的容器，放入等容积的水，一个处于35℃，另一个处于100℃，把它们同时放进冰箱，100℃的水先结冰，为什么？”奥斯玻恩博士的回答是：“我不知道，不过我保证在我回到达累斯萨拉姆之后亲自做这个实验。”结果他和他的助手做了这个实验，证明穆宾巴说的现象是事实！这究竟是怎么一回事呢？
有科学家为了揭开上述令人费解之谜做了大量实验，惊奇地发现，不同初温的水结成的冰的结构不同。这就启发科学家观察水正在结冻时的情况。结果果然不同。冷水结冻时：冰成包围状由外向内层层结冻。而热水则多数是：先在内外同时形成絮状冰，然后迅速同时结冻。这足以证明冷水结冻时内部还没能达到冰点。而热水由于对流较强内外同时达到冰点，这种水在絮状冰出现时对流仍然存在，能把内部散热及时导出，所以这种水先完全结冻。热水最后结成的冰是上下纵向排列的“立茬冰”，这就是絮状冰出现后上下对流仍然存在的物证。冷水结冰是由外向内层层渐进的，只有外层冰温度低于0℃后，才能使内层散热开始结冰，其结冻时以热传导途径为主散热，所以从开始结冰到完全结冻需要更长的时间。
如果两杯水初温与冷冻室温度差都低于20℃，冷却时均难形成较强对流，则散热都以热传递为主，这样两杯水同时冷却则初温低者先结冻。若两杯水初温与冷冻室温度差不同时，且只有初温高者对流较强，可以形成絮状冰而内外同时结冻，先完全结冻。若两杯水温度都较高，而初温低者率先结成絮状冰，则初温底者先完全结冻。所以并非温度越高结冻越快，也非温度越低结冻越快。
