这时，后梁大臣柳庄奉明帝萧岿之意入关，杨坚为了稳定边关，搞好边界关系，特召见柳庄，对他表明心迹：“我过去深蒙梁主的照顾，至今铭记在心。当今皇上年幼，我受托辅主，诚惶诚恐。梁主英明无比，从今以后，更显出松筠之节。你回去后，请向梁主转达我的意思。”
当时后梁也在为讨伐北周而意见不一，一种主张趁北周整顿内乱之机出兵，另一种主要是萧岿的犹豫不定。
柳庄从长安回到后梁，向皇上禀明杨坚友好结交的意思，并劝说萧岿不可妄动，以休养生息，静观天下变化。
萧岿认为柳庄讲得在理，没有轻举妄动。
事实证明，萧岿是正确的，杨坚在平息了内乱之后组织兵力征讨尉迟迥，尉迟迥兵败而死，却没有动后梁一寸土地。
抱薪救火
【释义】比喻人想消灭灾害，但使用的方法不当，反而使灾害扩大，变得更严重了。
【出处】汉·司马迁《史记·魏世家》。
战国时，秦国以大凌弱，经常侵略魏国。魏国的安厘王即位后，秦国加紧了进攻，魏国连连战败。秦国的军队当时正直逼魏国的都城，形势十分危急。韩国派兵来救，但却被秦军打败。魏国没有办法，只得割让了土地，才算了结了战争；可是到了第三年，秦国又发动进攻，强占了魏国的两个城镇，并杀死了数万人。第四年，秦国更把魏、韩、赵三国的军队，一起打得大败，杀死兵士十五万人；魏国的大将芒卯也因此失踪。
魏国军队的接连败北，使安厘王坐卧不安。此时，魏国军队的另一位大将段干子也十分恐惧，为了苟安，便向安厘王建议，把南阳割给秦国，请求撤兵议和，安厘王本来就对秦军的进攻十分害怕，以为割让土地就可以求得太平，便照着段干子的话做了。
当时有个叫苏代的，是一贯主张“合纵抗秦”的苏秦的弟弟，他也极力主张各诸侯国联合起来抵抗秦国。苏代得知魏国割地求和的事后，就对安厘王说：
“侵略者贪得无厌，如果想用领土、主权来换取和平，是办不到的，只要国土还有，就无法满足侵略者的欲望。这好比抱着柴草去救火，柴草一把一把地投入火中，火怎么能扑灭呢？柴草一天不烧完，火是一天不会熄灭的。”
可是，安厘王听不进苏代的劝谏，一味割地求和，时不多久，魏国就被秦国吞并了。
抱蔓摘瓜
【释义】原指瓜都摘完了，只得抱蔓而归。后指罗织罪名，株连无辜。
【出处】宋·郭茂倩《乐府诗集》。
李弘是武则天四个孩子中最大的一个，他对《左传》里记载的楚世子高臣逼他父亲楚成王自杀一事，不解地问他的老师郭瑜。
郭瑜说：“为了权力，有些人是会无所不用其极的。太子你可要警惕啊！”
武则天为了争权夺利，在皇帝跟前贬损中伤王皇后和萧贵妃。高宗皇帝就废皇后和贵妃为庶人。武则天还不满足，暗地里派人潜入皇后、贵妃的囚所，将她俩一起绞死；皇后、贵妃的兄弟全部流放岭外。武则天旋即被册封为皇后，并由她出主意，将王皇后家族的姓氏改为“蟒”，萧贵妃家族的姓氏改为“枭”。武则天说：“让天下都知道，以毒蛇恶鸟为姓的人，全都没有好下场。”
李弘对母亲这些事颇为不满，认为做的太过份，哪知这些言行被母亲的宠臣明崇俨告知母亲，母亲因此对他怀恨在心。
高宗上元二年，李弘随驾行幸合壁宫，宴会中喝了几盏酒，当晚无缘无故地死了，年仅24岁。
李弘的弟弟李贤立为皇太子。高宗皇帝身体不好，把监国重任交付太子。李贤处事很有决断，朝内大臣皆赞誉，认为日后必为一代英主。
明崇俨却放出风声，说李贤是武后姐姐韩国夫人所生，闹得朝内纷纷扬扬。
李贤知道难以自保，他写了一首《黄台瓜辞》，令乐工歌唱，武后因此感悟。歌辞是：
种瓜黄台下，
瓜熟子离离。
一摘使瓜好，
再摘令瓜稀，
三摘尚自可，
摘绝抱蔓归。
意思是说：“瓜摘完了，只能抱着没用的瓜蔓回家，暗喻一再残害无辜，政事终将无成。
皇帝带着皇后离开长安到东都洛阳期间，明祟伊突然被人暗杀。武后疑是太子指使的，派人告发太子在东宫藏有几百件铠甲。皇帝在武后的一再搬弄是非之下，废除了李贤的太子之位，贬为庶人，但武后没有因此而放过李贤，终逼迫李贤自杀。
披坚执锐
【释义】坚：铠甲。锐：锋利的兵器。比喻手执武器，投身战斗。
【出处】汉·司马迁《史记·项羽本纪》。
秦朝末年，陈胜、吴广率领的农民起义军被秦大将章邯攻灭后，项梁和项羽便拥立楚怀王的孙子熊心为王，仍称楚怀王，继续与秦军作战。项梁因作战胜利而骄做自满，被秦军打败，死于军中。
章邯打败楚军后，又去攻打赵国。赵军退守巨鹿，被章邯指派的军队团团围住。怀王十分着急，任命宋义为上将军、项羽为副将，派他们率军去救援赵国。怀王还将卿子冠军的称号授于宋义，命他统率其他各军。
宋义把军队带到安阳后，接连四十六天不进军。项羽对他说：“如果秦军已将赵王围在巨鹿城里，我军应迅速渡河，赶到那里来个里应外合，必定能大破秦军。”
宋义摇摇头，说：“不行。牛虻固然能惹牛，但不能咬死虱子。如今秦军攻赵，就是取胜了，也已经筋疲力尽，我军可等它疲惫不堪时进兵；如若秦军不能取胜，让它胶着在那里，我军可乘机西进把秦国攻下来。所以，还不如让秦、赵两军打下去。说到穿着坚固的铠甲、拿着锋利的兵器冲杀敌军，我宋义不如你；而坐在这里运用计谋，你可不如我。”
披荆斩棘
【释义】披：拨开。棘：多刺的植物。比喻在前进中清除障碍，克服重重困难。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·冯异传》。
冯异是汉光武帝时一位智勇双全的大将，多次随刘秀出兵，屡立战功。可是每当论功行赏时，冯异总是默不作声地独自坐到树下，从不去和别人争功。时间一长，大家便送了他“大树将军”的雅号。
公元23年，冯异随刘秀带领数百骑兵远征河北，一路十分艰苦。有一天，人困马乏走不动了，刘秀便让大家在路旁一个叫芜萎亭的亭子歇脚。一进亭子，刘秀饿得坐在地上就昏昏睡去。冯异又累又饿，但他支撑着到附近的百姓家讨了一些豆粥，恭恭敬敬地端到刘秀面前，刘秀端起粥几口便喝了下去，顿时消除了饥寒。
刘秀一行人来到南宫的时候，正值倾贫大雨，在风雨中瑟瑟发抖，好不容易找了所空房子，大家忙进屋避雨。冯异这时又设法弄来一些干柴，拢火给刘秀取暖、烤衣服。随后，又把墙角堆着的一些麦子煮成麦粒饭，先送到刘秀面前。待刘秀吃饱后，冯异才和大家胡乱吃了几口，继续赶路。
公元25年，刘秀在洛阳建立东汉王朝，即位称光武帝。他不忘“先主后己”的冯异，封冯异为阳夏侯，并委以征西大将军重任，令他率军平定关中。后来，冯异长期镇守长安，权高位重，百姓都称他为咸阳王。这时，有人嫉妒冯异的地位并向刘秀上奏说，冯异的权势太大了，应该提防他谋反。冯异知道自己被人参了一本，非常恐慌，忙给刘秀上疏，表白自己说：“过去在处境十分困难的时候，我做事都不敢有半点差错，如今天下太平又被赐予爵位，我会更加谨慎行事，与陛下同心协力以保江山永固。
刘秀当即给他回信说：“我和将军从公的方面来说，是君与臣的关系；从私人感情来说，就好像父子一样。我对将军从无疑心，你何必惧怕呢？”
一次，冯异从长安专程来洛阳，朝拜光武帝刘秀。刘秀十分隆重地接待了他，并拉着冯异的手向文武百官介绍说：“是我起兵时主簿也，为吾披荆斩棘，定关中。”就是说，这位威风凛凛的冯将军是我当年起兵时的主簿官，为我打天下劈开丛丛荆棘，平定关中地区，是开创当朝的有功之臣啊！当下，刘秀重赏了冯异，并留他在洛阳住了十多天。从此再没有人敢上奏冯异了。
拨云见日
【释义】拨开云彩，见到太阳。形容受到启发，思想豁然开朗。
【出处】唐·房玄龄等《晋书·乐广传》。
乐广是晋代一位有名的贤士，太尉贾充非常赏识他，曾举荐他为河南尹。乐广不愿意出任外官，请好朋友、大文学家潘岳替自己写一份辞呈。潘岳说：“你先将辞官的意思告诉我，方好动笔。”乐广简短地用一两百个语词表达意思，潘岳据之写成洋洋洒洒的一篇名扬四方的《呈太尉辞河南尹》。大家都说：“乐广不依靠潘岳的手笔，潘岳不依靠乐广的官职，那么就不会有这篇惊世之作了。”
名士王衍，自视甚高，只佩服乐广，他说：“我跟别人交谈，总觉得对方话多，最近接触乐广，交谈之后，才知道自己的话也多。真正言简意赅的，天下只有乐广一人。”
太子洗马卫疶做了个怪梦，日思夜想，得了心疾，茶饭无心，形憔神悴。乐广前去探病，问清底细，告诉卫疶说：“眼未见怪，怪从心生，心中无怪，病由何生？”卫疶顿时醒悟，病就好了。卫疶说：“乐广胸中澄清如水，疾病是上不了他身的。”
卫疶的父亲对乐广的评价更高，他说：“乐广是人中的水镜，见到他，感到一片清明光洁，如同拨云见天。”
后人将“拨云见天”改为“拨云见日”。
拔苗助长
【释义】将苗拔起，帮助它生长。比喻不顾事物发展的规律，强求速成，结果反而把事情弄糟。
【出处】春秋·孟轲《孟子·公孙丑上》。
《孟子》是一部儒家经典，记载了战国时期着名思想家孟轲的政治活动、政治学说和哲学伦理教育思想。这部书中有个故事十分有名：
宋国有一个农夫，他担心自己田里的禾苗长不高，就天天到田边去看。
可是，一天、两天、三天，禾苗好像一点儿也没有往上长。他在田边焦急地转来转去，自言自语地说：“我得想办法帮助它们生长。”
一天，他终于想出了办法，急忙奔到田里，把禾苗一棵棵地拔起，从早上一直忙到太阳落山，弄得精疲力尽。
他还自鸣得意地把今天的事讲给他儿子听，觉得功劳没有白费，一天之内，就帮助禾苗长了一大截，可他儿子上地一看，禾苗都枯死了。
盂轲借用这个故事，向他的学生们说明：违反事物发展的客观规律而主观地急躁冒进，就会把事情弄糟。
拔帜易帜
【释义】帜：旗子；易：变换。拔去别人的旗子，换上自己的。
【出处】汉·司马迁《史记·淮阴侯列传》。
在公元前204年，赵王得知韩信、张耳率部来犯，便与成安君陈余率大军在太行山扼要地方——井陵口实行截击。
赵军的主将陈余认为韩信的军队兵马不多，又经过长途行军，肯定非常疲劳，可以从正面直接攻击，而没有采纳谋士提出的派兵从小路突击的建议。
韩信决定充分利用这一时机战胜赵军。他让部队在离井陵口三十里的地方驻扎下来，到了半夜，他选派二千名轻骑兵，让他们每人带一面红旗，从小道到临近赵军营寨的山后隐蔽起来，告诉他们说：“｀等赵军倾巢出动追赶我们大部队的时候，你们就趁机进入赵营，把他们的旗帜全部拔掉，换上我们的旗帜。”同时，韩信又指挥一万兵马，在河岸面对赵军列开阵形。”
天亮以后，韩信就指挥这一万兵马向赵军挑战。赵军看到韩信布的阵势，心中都暗自好笑，因为背水列阵是兵法上的大忌。于是赵军以为韩信不懂兵法，大开营门，全体出动来攻击韩信的部队。
韩信指挥部队迎敌与敌军交战一段时间后，韩信他们丢下旗鼓，向水边退却。赵军见韩信兵马败退，就往前追击。这时，埋伏在赵营附近的那二千名汉兵趁机冲进赵营，拔掉赵军的旗帜，换上了汉军的旗帜。
赵军追到河边，韩信的部队已无法再退了。韩信对士兵们说：“我们背后是河，已没有退路，只有拼死作战才有出路！”士兵们听了，个个奋勇，拼死抵抗，赵军无法取胜。赵军将土想返回营寨，却发现自己的营寨已插满了汉军的旗帜，当下大吃一惊，以为赵王被汉兵抓住了。于是赵军军心涣散，兵马大乱，纷纷各自逃命，陈余等将领根本就无法控制局面。那些去插旗的汉兵这时又从赵军的背后杀了过来，汉军前后夹攻，赵军根本就抵挡不住，被汉军杀得大败。战到最后，赵军两大主将，一个被杀，另一个被俘，韩信取得了这次战争的胜利。
势如破竹
【释义】形势就像劈竹子，头几节劈开以后，下面各节就顺着刀势分开了。形容节节胜利，毫无阻碍。
【出处】唐·房玄龄等《晋书·杜预传》。
西晋时着名的将领杜预，在他被封为镇南大将军、都督荆州军事后不久，他又向晋武帝建议出兵彻底消灭吴国。晋武帝拿不定主意，便召集大臣们一起商议，结果有不少大臣表示反对。他们认为吴国是一个强敌，加上当时正值盛暑，河水泛滥，很容易发生瘟疫，对不适应在沼泽地区打仗的北方士兵来说，是很不利的，不能轻易取胜。因此他们建议等到明年春天再发兵，那时才有比较大的把握。可是，杜预却坚持自己的主张，他说：“战国时代的燕国大将乐毅，在洛西一战，一口气攻下了齐国70多座城池，这除了指挥有方以外，主要是士气旺盛；而现在我们已经灭掉了蜀国，将士的士气正在旺盛的时候，趁此顺势发兵去攻打吴国，就像是劈竹子一样，等劈裂几节以后，剩下的便会迎刃而解，而不会有任何阻碍了。”
晋武帝同意了杜预的意见。于是，杜预立刻出兵，他在不到十天的时间里，攻占吴国的许多城池，还俘虏了吴国都督孙欲和文武高级官员二百多人。后来，杜预乘胜前进，势如破竹，很快打进了吴国都城建业，吴国灭亡。
