人文世界，是个有条理、有美感的世界，荀子常用“雕琢”来譬喻。前文曾举了 《劝学篇》 的例子，说：“人之于文学也，犹玉之于琢磨也。”《富国篇》 又引用 《诗·大雅·棫朴》 说：“雕琢其章，金玉其相，亹亹我王，纲纪四方。” 王者之纲纪，即其礼制。而此礼制，则又是在原始素朴的世界中形成其人文条理，分之别之，为之雕镂刻琢黼黻文章以辨贵贱、为之钟鼓管竽以辨吉凶欢戚，于是，整个社会乃形成这样一幅景象：
井井兮其有理也，分分兮其有终始也，厌厌兮其能久长也，乐乐兮其执道不殆也，昭昭兮其用知之明也，修修兮其用统类之行也，绥绥兮其有文章也，熙熙兮其乐人之臧也。（《儒效》）
有理、有序、有节、有度、有制，且能合宜，故亦能得安乐。此即人文之美，礼的世界，遂亦为一具有美感之世界。
对这样一种美感世界的描述，除了使用雕琢玉石这个艺术创造行为的类比外，荀子也常以音乐来类拟。例如 《富国篇》“明君……必将修法以齐朝、正当以齐官、平政以齐民，然后节奏齐于朝”，杨注“节奏，礼之节文也，谓上下皆有礼也”，并不切当。因为节奏分明是音乐上的用语，荀子常用此词，《强国篇》所谓：“彼国者亦有砥砺，礼义节奏是也。”
不但如此，礼与乐似乎也已一体化了。如 《大略篇》 论人无礼不生，事无礼不成，其结论居然是：“故天地生之，圣人成之，和鸾之声，步中武象，趋中韶濩，君子听律习容而后士。”君子不能不习礼容、学音乐，礼与乐在此处乃是一体的，《乐论篇》把这个态度表现得更为明显。
这么一种有礼乐有条理有美感的世界，并不存在于圣人内在的生命境界中，而是存在于整个社会上，因此，荀子特别讨论到“俗”的问题：“奥窔之间、簟席之上，敛然圣王之文章具焉，佛然平世之俗起焉。”（《非十二子》）文章，所谓人文之典章制度，固然由圣王所创立，但此人文之落实表现却在一般人的日常世俗生活中。
因此人文美同时也就是习俗美、风俗美。荀子说道：
（一）应侯问孙卿子曰：“入秦何见？”孙卿子曰：“其固塞险，形势便，山林川谷美，天材之利多，是形胜也。入境，观其风俗，其百姓朴，其声乐不流汙，甚畏有司而顺，古之民也。”（《强国》）
（二）乱世之征：其服组，其俗淫，其志利，其行杂，其声乐险，其文章匿而采，其养生无度，其送死瘠墨，贱礼义而贵勇力，贫则为盗，富则为贼。治世反是也。（《乐论》）
（三）无国而不有美俗，无国而不有恶俗。两者并行而国在，上偏而国安，下偏而国危。（《王霸》）
（四）荣辱之分也，圣王以为法，士大夫以为道，官人以为守，百姓以为成俗，万世不能易也。（《王霸》）
（五）祭者，志意思慕之情也，忠信爱敬之至矣。礼节文貌之盛矣，苟非圣人，莫之能知也。圣人明知之，士君子安行之，官人以为守，百姓以成俗。其在君子，以为人道也。（《礼论》）
（六）儒者在本朝则美政、在下位则美俗。（《儒效》）
（七）圣王之生民也，皆使当厚优犹不知足，而不得以余过度。故盗不窃、贼不刺、狗豕吐菽粟、而丰贾皆能以货财让，风俗之美，男女自不取于途，而百姓羞拾遗。（《正论》）
（八）上好礼义，尚贤使能，无贪利之心，则下亦将甚辞让、致忠信，而谨于臣子矣。如是，则虽在小民，不待合符别契券而信，不待探筹投钩而公，不待衡石称悬而平，不待斗斛敦概而啧。故赏不用而民劝，罚不用而民服，有司不劳而事治，政令不烦而俗美。（《君道》）
通观这些文句，荀子以习俗为审美对象，是非常明确的。《尚书大传》 中曾谈到：“见诸侯，问百年，命大师陈诗，以观民风俗。”（《枙白虎通·巡守篇枛 引》）另外，春秋时期，吴季札观乐，其实也已是一种风俗判断，但尚未如荀子般，拈出入一国则观其风俗之美恶的说法来。上列文献之（一）（二）（三）条，即指风俗本身是可以进行审美判断的，风俗有美有恶，且是属于山林川谷“自然美”之外的人文美。其次，风俗美可以就整个时代与国家说，如（一）（二），也可以在一个国家内部分论某些风俗美、某些风俗恶。再者，审美判断而只说“美恶”，不说“美丑”。恶这个判断语，便联结于善恶之恶，故风俗之美恶，同时也有道德上的善恶义，更直接体现了政治的良窳。
其次，第（四）（五）则说明了礼义典章制度，百姓以之成俗，形成其日常生活。而此生活，“君子以为人道也”，认为它就体现为人应有的生活状态，非禽兽之行。人文的含义，即表现在这儿。所谓：文化是一种生活方式。
对此生活方式，圣人创制，如周公制礼作乐般，构想规划出一套制度来，为后世制法。士君子以此为文化发展应循之道路，政府施政以此为准则，百姓则依之成俗。彼此在社会上的分位不同，作用亦不一，因此才有“风俗”一词。上文所引第（六）则，说儒者在朝则美政，在下位则美俗。美政，即前文提过的，礼本身即应体现美，故在朝莅事，以美政为要求。美俗，则是居下位者的事，在习俗中表现为美。同时，上位者又是下位者的模范，君子之德风，小人之德草，上之化下，风化行而习俗美，故称为风俗。
第（七）（八）则都是谈一个国家的社会风气风俗问题。风俗美的地方，人民文化素养高，政治也同时显得清明，社会安定，治安良好，人不贪婪，故能显出一种美感来。
