“你！你——王爷，你竟然杀了秦可丰？”陈圆圆几乎晕了过去，她尖叫着质问吴三桂。
吴三桂勃然变色道：“我以王者之尊，纳你为妾，冲冠一怒，为你叛清，给你名分和尊贵。而你竟然还敢背叛我，想着其他的男人？凡与你有来往的男人，本王决不会让他活着！你说，那个布衣秦可丰，他能给你什么？竟会令你如此神魂颠倒？”
陈圆圆脸色惨白怒道：“秦可丰给我的，你永远也无法给我！”
次日，陈圆圆在平西王府的后山束发修行，法号家静。
文字狱
安徽巡抚汪夫奇到江宁县的前一天，捕快杨十三奉江宁县知县之命，带着五名衙役将吴敬梓缉捕。
其时，江宁金石堂准备第十二次印刷《儒林外史》一书。吴敬梓正在家中校订书稿。缉捕几乎是在突然袭击下完成的。散落的书稿随风飞舞，极似清明时节扫墓的情景。
吴敬梓被押回衙门之时，天已黑了。知县巫丛竟然破例连夜升堂，审讯吴敬梓。
巫丛冷着一张黑脸，喝道：“刁民吴敬梓，你可知罪？”
“大人！”吴敬梓一脸惊愕道，“我有何罪？”
巫丛冷笑一声，将旧本《儒林外史》丢吴敬梓的面前说：“你在书中的第四十一回《庄濯江早秦淮河，沈琼押解江都县》，借沈琼技之口，骂江都县知县受贿判葫芦案，你的用意就是含沙射影，辱骂本知县。”
吴敬梓急急辩道：“大人，本人绝无此意，况且我写的是前朝事。”
哼！巫丛一声冷笑道：“你写的虽是前朝事，书却是给今人看的，你写知县受贿，江宁百姓莫不疑是本知县所为。”
“大人！”吴敬梓打断了巫丛的话头，再一次辩解道：“我在书中也写了东清县知县李瑛，安东县知县的为人清谦，求贤爱士，关爱百姓之事。江宁百姓若以对号入座，定令知县大人名声大振。”
啪！巫丛听到此处，甚是生气，大力拍了一下公堂木，怒道：“你所写的为官清正的知县，跟江宁沾不上边，偏偏写的江都县曹知县受贿一事跟本县有牵连，因为两者都有一个江字。你怎么样都脱不了干系。”
吴敬梓一面怒道：“大人，能如此断章取义吗？”
巫丛道：“你在书中含沙射影，诬陷朝廷命官，按大清法律，当斩。现先打你二十大板，投入牢中，报呈知州大人后再处置。”
一番用刑，打得皮开肉绽，狱医给上了一些止血药后，他被投入了大牢。当夜，伤口感染，吴敬梓发起了高烧，正在昏睡时，一名上了年纪的狱守将吴敬梓唤醒，给他喝了两大碗水。狱守告诉吴敬梓，两年前，江宁有一位落魄秀才，吟了一句“清风不识字，何故乱翻书”因诗中有清字视为反清，将此人拿来问罪，关进牢房。秀才怕事，吓得魂不附体。入狱五天，他乘狱守送饭之时，想越狱 ，结果被长矛刺死。老狱守要吴敬梓老老实实待在牢中。
第二天，有狱医进牢为吴敬梓治创口。狱医对吴敬梓说：巡抚大人汪夫奇来到了江宁，巫知县向汪大人说了先生的事。汪大人甚为关心，发话先让为你治病。
吴敬梓甚奇，汪大人素未谋面，不知此人怎如此关心自己。
第三日上午，巫丛亲自来到狱中，取掉吴敬梓身上的枷锁，道：汪大人素爱贤才，读了你写的书，认为你有才学，故令本县网开一面，赦你无罪。
吴敬梓随巫丛去拜见汪大人，吴敬梓满怀感激给汪大人施了一个礼，道：多谢大人关爱。
汪大人脸无表情，汪大人修炼到了极高的诚府，真正做到了波澜不惊，一张脸因不说话而显得有些猜测的内容。
汪大人问了吴敬梓情况后，说：博学将开考，你可持我的牌子，以我弟子之名应试，必中。
吴敬梓对汪大人施了一个礼道：多谢大人提携，应试事须回家禀报家母后才能定夺。汪大人道：那老夫静候你的回音。
夜里，吴敬梓去向文友孙秀才辞行。孙秀才妻子说：孙秀才赴朋友约到望江楼喝酒。吴敬梓于是去了望江楼。
孙秀才正和一个五大三粗的汉子喝酒，那人原来是捕快杨十三，杨十三喝到六分醉意，见到吴敬梓前来，杨十三甚是兴奋，端起一杯酒给吴敬梓，说：吴先生，喝了这杯酒，告诉你一个秘密。
抓你放你全是巡抚汪大人的意思。他这样做，目的只有一个就是收你为门生！
吴敬梓将酒杯扔在地上，大骂一声，夺门而去。回家路上，天下了雨，吴敬梓淋了个湿透回到家中，倒头而睡。
早上醒来，吴敬梓家人向汪大人回复，说他突发急病，难于赴考。
汪大人叹了一口气，没说什么，然后打道回府。
吴敬梓听闻汪大人回到了安徽，他立即举家搬到扬州。
七妾之死
孤狼关之战进入第十天，朱元璋部常遇春将军占了上风，镇守孤狼关的元朝镇边大将军潘元绍已意识到这一次必败无疑。
这天夜里天上下起了一场奇特的雨，下一阵停一阵，停一阵下一阵，就像一位多愁善感的女人在追忆起一段段伤心的往事，想一会哭一会，哭一会想一会。
在雨夜笼罩下的镇边将军府像一座孤坟，了无生机。七位女人齐齐集在大厅上，她们的年纪参差不齐，年纪最大的房滟已年近四旬，风韵犹存。年纪最小的宋弘颜，只有18岁，娇嫩如鲜花，她们站在一起像是一对母女。这七位女人其实都是镇边大将军潘元绍的七房妾氏。
七房妾氏住在各自的房中各怀心事，平日虽以姐妹相称，除了重大活动才走在一起外，彼此互不往来。今夜将军把她们突然集中堂前，房滟惊疑地问：“将军有何要事相商？”
大厅正中坐着的正是镇边大将军潘元绍，他没有说话，像在思考一个非常棘手的难题，他平日红光满面的脸此刻像外面的夜色一样黑。
潘元绍是在原配妻子早逝后开始纳妾的。他结识房滟时还只是房洲城的一名参军。他奉命带着一群士兵去捉拿刺客。冲进房州城大户梁有的府中，潘元绍只觉得眼前一亮，一位二十出头的少妇在一名丫环的帮忙下，在梨花树下洗头发。那是四月的烟雨时节，梨花树开出星星点点的白花。少妇黑发如瀑身材曼妙，打湿的头发向上扬，显得风情万种。
潘元绍感到有一种令人窒息的美向他扑来。对于美貌的女人他有一种天生的贪爱。他指挥士兵去别处搜捕刺客，他当下就向少妇示爱。
少妇房滟20岁，新婚数月的丈夫因病暴亡。房滟是房州名媛，美貌贤良。得知她新寡，登门求婚的人很多，房滟都不为心动，一一把他们拒之门外。潘元绍这样的求婚却令她怦然心动。
房滟为只图一时的浪漫草草答应这次的婚事而后悔那是一年后的事。
潘元绍对美貌的女人表现出天生的贪爱，转换成行动上就是在不断的纳妾。纳房滟为妾的次年春天，他饮宴中见到了商人的女儿林如水。林如水一如她的名字，冷艳。面对潘元绍递上的名帖，她没看一眼就交给了丫环。
我一定要把你弄上我的睡床。
潘元绍没有向林如水求婚，他把百两黄金作为聘礼交给了林如水那位做商人的父亲。果然不出所料，半月后哭哭啼啼的林如水在父亲以死相要挟下，不得不来到了潘元绍的府上做他的二房妾氏。
潘元绍与林如水的蜜月期注定只是昙花一现的事。当年的夏天，潘元绍随军参加了一场战争，剿灭了边疆的一小部分叛乱者，他下令把抓获的1000余叛军全部枭首示众。他的残酷却得到了朝廷的赞赏，封他为镇边大将军。
受封的当夜，喝了很多的酒的潘元绍突然来了兴致，走进房州城月花楼饮花酒。与那名名叫琴儿的歌妓一夜风月后，竟然提出要把琴儿带回府中，纳为第三房妾。月花楼的妈妈得知这位霸道的男人是杀人出了名的，把一千多人砍头眼儿也不眨一下的，吓得没收一分银两就把琴儿拱手相送。
潘元绍把青楼女子娶回府中，令以美貌贤良处世的房滟感受到一种耻辱。她冷冷地对潘元绍说：“将军，你把我休了吧？”
潘元绍拔出了佩剑，恶道：“谁敢提出想走出府门，我就杀了她。”话音刚落，他扬剑在房滟的身上上下刺划，片刻之间，房滟身上的衣服全部成了碎片，光裸着身子的房滟没有感到羞涩，只感到彻骨的寒冷。
一直没有说话的潘元绍抬起头，缓缓地说：“孤狼关是保不住了，朱元璋部常遇春将军很快就会攻陷这座边城，然后屠城，杀了男人，蹂躏女人。现在对我来说，丢城误国事小，失节才是事大。我不能让我的女人被敌寇蹂躏。我想让你们今日做个了断。”
潘元绍让人送来七锭黄金，拔出佩剑对七位妾氏说：“把金子吞进肚中，不吞的我就砍了她的头。”他要让七位妾氏吞金自绝。
房滟一声冷笑说：“我早就想有这么一天了。”说罢把手中的金锭一口吞下。自潘元绍纳了第四房妾以来，她已独首空房七年，生不如死。
另外五位妾氏知道在劫难逃只好吞下金锭。第七房新妾宋弘颜哭叫了一阵，才不得不把金锭吞下。其实，她来到潘元绍府上只有半个月，她觉得自己死得很冤。
镇守孤狼关的元朝守军得知大将军潘元绍令七位爱妾吞金自杀，感到寒心，纷纷逃跑。孤狼关城陷，潘元绍被俘。
“杀了我，我也不会投降的。”关进牢里的潘元绍大声叫喊。
到吃饭时候，潘元绍不再叫喊了，而是睁大了眼睛，因为前来送饭的是七名年轻貌美的女子，其中的两个长得貌似房滟。
七名年轻貌美的女子天天给潘元绍送饭。第十天过去了，常遇春来到牢里对潘元绍说：“若把这七名女子送与将军为妾，将军是否愿降。”
“愿降。” 潘元绍毫不犹豫地说。
当天晚饭后，狱守惊慌失措来报：潘元绍吃过晚饭后七窍流血，暴亡牢中，怀疑饭菜被人下了毒。
常遇春若无其事地说：“是我令人下的毒。”
“当初俘虏潘元绍时他不肯投降不杀他，现在他愿降却又杀他，这是为何？” 狱守不解地问。
常遇春说：“为了几位女人就归降的人留着能对朝廷有用吗？”
酒悔
中唐太和十一年（816年）夏夜，文宗李昂接到边疆八百里告急公文，吐蕃突然率兵来犯幽州。李昂为问计群臣，急召群臣深夜进宫。
一个时辰后，群臣陆续来到大殿，但中书令刘乙却迟迟不见踪影。李昂问内侍：“刘卿未见上殿，是否身体欠安？”
内侍答道：“刘乙刘大人在家中饮酒过量，酒未醒，一时半刻恐无法上朝！”
刘乙于太和八年从故里泉州赴京举进士试，金榜题名，文宗喜其诗才，封他为中书令。诗才闻名的刘乙有一个嗜好，就是嗜酒如命，每日酒不离身，称逢场必饮，逢饮必醉，才会罢休。
内侍到刘乙府上宣旨之时，闽南安溪旧友吴玄处从闽入长安，到其府上造访。旧友重逢于京师，刘乙感到无比的欣喜，且吴玄处亦是一位善饮的商人。两人把盏话旧，喝完了七坛百年杜康佳酿，两人烂醉如泥，倒在酒桌边呼呼大睡。
次日清晨，两人醒了过来，吴玄处辞别刘乙时说：“刘兄，吴某辗转江湖十余载，饮宴无数，从没有像昨晚这样豪饮过。这次酒喝得真是痛快！”吴玄处还邀请刘乙若回闽南故里，定要到其府上再好好喝酒。
刘乙一口答应。他换了朝服上殿，早朝的群臣见刘乙进宫，有的皱了皱眉头，有的还用手掩住了鼻子，因为刘乙身上的酒气尚未完全散去，飘忽过来甚是呛人。
李昂为刘乙昨夜饮醉而不能入宫议事还在生气，他余怒未息地对刘乙说：“刘卿，忠君报国，为君分忧，这是为臣之道。昨夜朕召你进宫商议边关急报，你却在家中饮酒，延误正事。依例罚俸两月，一月之内，不能饮酒！若敢违令，当以欺君之罪论处！”
嗜酒如命的刘乙被皇上下禁令不能喝酒，刘乙感到痛苦无比，日子过得度日如年。
刘乙有一侧室，名雁媚，甚有计谋。她见刘乙遭圣上禁令不准喝酒，担心刘乙会气出病来，于是心生一计，对刘乙说：“相公依然可以喝酒，只是不要开怀大饮。喝完酒后在身上洒上百年沉香调制的香精，此香精奇香无比，可盖过任何气味。圣上闻不到相公身上的酒味，自是无法治你的罪！”
此法虽有些冒险，但能喝上酒又怕什么？刘乙依计而行，日子过得又快活起来。刘乙却不知道危险正在向他逼近。
半个月后的一天夜里，刘乙在雁媚的陪伴下正在府上喝酒，文宗突然心血来潮，想看看刘乙是否遵旨真的暂时戒酒。于是他换上了便服，带了几名随从，悄悄来到了刘乙的府上。
