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海豚是人们所喜欢的一种海洋动物，它是同类动物中比较聪明的一种。在有关海豚的传说中，我们知道最多的就是海豚能领航。
离新西兰首都惠灵顿不远，有一条狭窄的海峡，这里暗礁丛生、水流湍急、波涛汹涌、雾霭迷漫，致使航行事故层出不穷。1871年的一天，“布里尼尔”号航船打这儿经过时，一只海豚出人意外地伴随在航船周围，几乎与航船相同的速度前进，久久不肯离去。此情此景引起船长的注意，并从中得到启示。他想，海豚能通过的地方，必定水道畅通，如若跟着它行进，想来不必担心有触礁的危险。于是，他亲自掌舵，紧伴海豚而行，海豚向左，他就左舵；海豚向右，他就右舵；海豚游得快，他就开快车，海豚游得慢，他就慢车。完全接受海豚的导航。果然，“布里尼尔”号安全顺利地渡过了海峡，一点儿险情都未遇到，一路上船长也感到十分轻松。全船上下无不感激这只神奇的海豚。
领航的海豚
事情传开后，引起海员们极大的兴趣。有的好奇，有的不屑一顾，有的则半信半疑。然而，当许多航船也都照此办理，接受这只海豚的领航，并且安全、顺利、轻松地渡过了海峡时，海员们深信不疑了。为了表示感激心情，海员们亲切地称呼这只海豚为“戴克”。
自从戴克为船只领航后，多事的海峡平静了，几乎没有出现什么航行事故。戴克的名声越来越大，也越来越受到海员们的爱戴。然而，有一天，一艘名叫“塘鹅”号的航船开过时，船上一名醉汉对准戴克连开数枪。枪声响处，戴克无影无踪。人们猜它已枪口丧生，悲恸万分。然而时隔不久，戴克又出现了，它仍旧活跃在海峡中，为过往的船只领航，海员们无不欢欣雀跃。不过令人惊奇的是，只要那艘“塘鹅”号开来时，它就退避三舍，拒绝为之带路。不久，就传来这艘船触礁沉没的消息。
戴克不要报酬地为人们领航40年，在航海界传为美谈。然而，1931年的一天，它消失了，大概是走完了生命的历程。但是我们这里并不是单纯叙述一场奇闻，主要是通过这件事实来探讨尚不为人们所知的疑谜：海豚为什么会领航？它又是怎样能识别目标呢？
嬉戏的海豚
有人说，海豚领航完全是偶然之举，没有研究的必要。但戴克40年如一日地这么做，却又无法使人相信这是偶然的行为。况且，在别的许多海区，也有海豚伴船而行的情况，更使“偶然说”站不住脚。
人们对驯养海豚进行观测后发现，它们有逐浪嬉游的特点，还有用身体摩擦硬坚物体的嗜好。据此，有人解释道，海豚“领航”并不是有意识的行为，而是在航船周围能找到逐浪嬉游的环境，能找到摩擦身体的坚硬物体。据有关海员回忆，戴克领航时，并不是一直游在航船前头，它常在航船周围游来游去，用身体摩蹭船底。这就给上述理论提供了一些证据。
如果说上述解释尚属可行，那么，40年如一日地如此坚持着，实属令人难以理解。要知道，一个人能做到这一点也是很难很难的，何况一只海豚呢！再则，为什么戴克竟能认识伤害过它的那条航船而拒绝为之领航呢？
对此，人们以海豚具有用“声纳”精确识别目标的能力为由来进行解释。但也有人认为这似乎牵强了一些。海豚的确具有精确的声纳探测能力，但要区别船只并作出拒绝与否的反应，似乎是一种高级思维活动，难道海豚也有高级的思维？看来，要解决这个问题，还得进行不懈的努力。
海豚是人类的好朋友，但是，它真的能
帮助人类引航吗？
答：那只叫“戴克”的海豚四十年如一日的帮助过往的船只脱险，真是不简单。这一奇闻虽然有些夸大的成分，但也说明了海豚确实有领航的本领，只是它如何领航的，又如何长时间地坚持这一行为，值得我们来研究。世界上许多地方都发现有海豚领航的情景，这也不仅仅是“戴克”一只海豚个体的行为，好好研究海豚，或许真得对人类有意想不到的帮助呢！
