总的来说，辩论的形式有很多，以下是一些主要的辩论形式。
1.直接交锋：
主持人制定基本规则，并且只在辩论陷入僵局的时候进行干涉。辩论者们彼此直接交锋，不受限制。要求辩论者能够果断地做出判断，并且要学会积极聆听。（这样辩论者才能在对方的论述中发现薄弱的环节。）这种辩论方式不利的一面是你很难使自己的论述有条理，而且如果没有辩论经验，你就会很容易输给对方。
可能的变化：
·观众可以提问——现场提问或事先录制的问题。
2.主持人、专家或记者组提问
主持人宣布基本规则、辩论进度以及问答的顺序。专家或记者组通常会事先对你进行比较详尽的调查，因此他们很可能提出比较尖锐的问题，用更长的时间来提问（以向听众、同事和同辈证明他们的能力和水平）。
·如果只有一位主持人，他/她通常不会那么咄咄逼人，不会提太多尖锐的问题。
·当提问者人数超过一人的时候，他们所提出的问题通常会比较尖锐。
·提问组的人会打乱你的阵脚。
·由于提问者会用不同的语调从不同的角度提出问题，所以你很难与他们保持融洽。
可能的变化：
·你可以邀请观众提问——现场提问或事先录好问题。
3.照本宣科的演讲——提问者通常会受到限制
这样的辩论节目一般不会过与激烈，比较适合那些不习惯辩论的人。
可能的变化：
·在对方做出回应和你演讲之前加上辩论环节。
4.电视或广播
广播节目主持人控制辩论进程，并邀请听众打电话进来参加。确定你的支持者了解你的辩论，邀请他们打电话。记住，你所要说服的对方不是那些打电话进来的人，而是那些待在家里的听众。
辩论的长度
六十分钟的辩论通常足以包括任何实质性的问题。如果有好几个人参加辩论，并且议题涵盖的范围比较广，九十分钟将是比较理想的选择。
如果你的对手比较强，不妨尽量缩短辩论的时间。相反，如果竞争对手不够强，你不妨考虑延长辩论的长度，这样可以让你有足够的时间展开攻击。
辩论之前的策略
辩论开始之前不要让公众感觉你会赢得很轻松。那样只会让你摔跟头。记者和专栏作者们关注的是“期望”而不是“实际情况”。尽量降低公众对你的期望值——然后超越公众对你的期望。
辩论中的策略
辩论之前一定要制定一套完整的策略，并在整个辩论过程中始终坚持该策略。在辩论的过程当中，你会受到各种因素的诱导，可能会讨论一些原来的日程表上所没有安排的话题，也可能会在对方的追问之下改变自己的观点——如果没有一个坚定的策略作为指引，你就会很容易在辩论的过程中迷失方向。
记住：
不要被对方引入他们所设定的方向，否则即使你在某个问题上取得了胜利，你也已经输掉了整场辩论。一个成功的辩论者通常知道哪些问题必须面对，哪些问题必须回避。
