这位军官逃回去后，立即向张灵甫报告了华野司令部的位置。做梦都想立大功“晋上将”的张灵甫，当然不会放过这次机会，立即指挥七十四师脱离重兵集团，直向西王庄扑来。
粟裕立即取消先打国民党军第七军的原定方案，以“百万军中取上将首级”的气概，部署围歼七十四师。作战命令发出后，华东野战军上下欢声雷动。大家早就恨透了七十四师。原华中野战军第六师、现华东野战军第六纵队的指战员恨不能一口把七十四师吃下去才解气。
粟裕在对七十四师的围歼部署中，走了一步险棋，命令曾败过七十四师的王必成六纵飞兵北上，断敌退路，完成对七十四师的最后合围。
5月12日夜，正在敌后隐蔽待机的王必成接到粟裕的命令电报时，王必成简直不敢相信自己的眼睛。等到确信之后，这位素以严肃著称的“冷面司令”欣喜若狂，不顾一切地大叫起来：“马上要打七十四师了，大家快起来！”
隔壁的江渭清听到，以为他整天想着打七十四师，讲梦话呢，便说：“这个王老虎，想打七十四师都想疯了，做梦也想！”
六纵副司令员皮定均等人闻声跑到王必成房间，问道：“王司令员，半夜三更闹什么鬼？”
王必成高举着电报，笑哈哈哈地说：“野司命令我们迅速北上，参与围歼七十四师。”
粟裕命令王必成在48小时内奔袭120公里，夺占七十四师背后的垛庄。
王必成立即命令部队昼夜行军，白天遇到国民党军飞机，全军不闪不避，所有战士都对天放枪。国民党军飞机从未见过如此不要命的部队，竟然不敢低飞扫射。王必成命令他的3个师分成三支有力的铁拳打了出去：中路饶守坤和张闯初率十八师抢夺垛庄，左路张云龙和宋文指挥十六师堵截国民党军整编第二十五师，右路梁金华和黄先率十七师堵截国民党军整编第八十三师。
王必成对他手下的三位师长和三位政委说：“报七十四师之仇，就在今日。你们谁完不成任务，提头来见。”
饶守坤的十八师在当夜就拿下了垛庄。这样，六纵便按时关闭了七十四师的大门。
此时，华野主力悉数登场：原新四军“叶王陶”三大主力部队王必成的六纵、叶飞的一纵、陶勇的四纵及王建安的八纵、许世友的九纵共同展开围歼国民党军第七十四师。
七十四师哪里招架得住华野5支主力纵队的围攻。张灵甫最初还充满信心，幻想来个“居高临下，中心开花”，但很快他的自信变成了苦苦哀求，要求国民党军各路援兵火速向他靠拢。
5月16日上午，粟裕下令各纵向孟良崮发起最后总攻，并命令特纵榴弹炮团不计消耗，集中火力向孟良崮轰击。
孟良崮战斗至此达到白热化程度。王必成毅然决定：将开战后一直养精蓄锐的特务团投入战斗。六纵特务团“像一把刺刀一样刺了进去！如猛虎般扑了上去！”
这个团是王必成的笼中老虎，只有在最关键的时候才能动用。特务团在几小时内连夺三座高地。国民党军第七十四师残部只能退守孟良崮山顶和600.0高地两个山头。
华野特种部队的榴弹炮，连同各个纵队的山炮、野炮，向两座高低猛轰。炮声如春雷滚滚，震荡着千古群山。猬集在山头上的国民党军第七十四师士兵根本无处可躲。孟良崮地区全是山石，无法挖掘工事。解放军的炮弹挟风带啸而来，弹片与碎石齐飞。不可一世的七十四师至此威风扫地，官兵们如没头的苍蝇在山头四处奔逃，徒劳的试图躲避炮火。
王必成将望远镜递给身边带近视眼镜的纵队宣传部副部长乐时鸣：“近视眼，你也来看看！”
乐时鸣从望远镜里清楚地看到张灵甫龟缩在山洞内。
张灵甫失望极了，他对着自己相隔不足5公里的整编二十五师参谋长发出了绝望的电波：“我们决心成仁了，成仁了，请转总部。”对方说：“我们师长在前边督战，快给你们解围了，界碑快拿下了，快拿下了。”张灵甫见电，心中稍定：“两小时之内，你们能替我解围，本师全体官兵向贵师致敬！”
但张灵甫再也等不到这个时刻了。王必成早已下令六纵特务团全力攻击孟良崮腰间山洞：“报七十四师之仇，在此一举。”
六纵副司令员皮定均亲自为特务团规划了进攻的路线。特务团副团长何凤山率领这支精锐的突击部队，直扑孟良崮腰间山洞的七十四师指挥部。
1947年5月16日，距涟水城失守刚好五个月，傲气十足的国民党军第七十四师在山东孟良崮全军覆没。
王必成与张灵甫的较量最终以王必成胜出。由此奠定了王必成在军事指挥上的“虎威”，同时也奠定了王必成指挥的六纵的“虎军”地位，以至于20多年后，王必成升任昆明军区司令员时，部分战败的逃往云南境外“金三角”地区盘踞的国民党军官兵，惊惶道：“王老虎来云南了，日子不好过了！”确实是这样，这群国民党残兵败将中的许多人曾经领教过“王老虎”的厉害，王必成到云南挂帅，令他们惶惶不可终日，急忙重新研究对策。1970年一年就派遣特务8次12人，对大陆进行侦察，结果除1人被击毙外，其余全部被抓。审讯时，特务说：“我的上司说江南的王老虎来云南了，万不可轻举妄动。我说他姓王的刚来，我不住边境就行了，但不知他早已扎了篱笆。现在，我认输了。”
