接下来的路就很好走了，太阳落山后不久，到了主人朋友的家里。我们被牵进一间干净、舒适的马厩，一位慈善的马车夫把我们照料得非常舒服，他听说着火的事情后，似乎觉得詹姆斯很了不起。
“年轻人，有一点很清楚，”他说，“你的马知道他们可以信任谁。着火或发大水的时候把马牵出马厩，是世界上最难办的事情之一。我也不明白马为什么不肯出来。”
我们在这个地方待了两三天就回家了。旅途上一切顺利，我们回到自己的马厩里感到很高兴，约翰看见我们也很高兴。
晚上，约翰和詹姆斯离开我们之前，詹姆斯说道：“不知道由谁来接替我。”
“旅舍里的小乔·格林。”约翰说。“小乔·格林！哎呀，他还是个孩子呢！”“十四岁半了。”约翰说。“可还是个小不点儿呀！”
“没错，他是很小，但他手脚麻利，踏实肯干，心眼儿也不错，而且他特别想来，他父亲也愿意让他来。我知道主人愿意给他这个机会。主人说，如果我认为乔不行，他就找一个大一点的男孩，我说我愿意试用他六个星期。”
“六个星期！”詹姆斯说，“他起码要过六个月才能派上用场！你可要拼命干活了，约翰。”
“呵呵，”约翰笑着说，“我和干活是一对好朋友。我还从没有害怕过干活呢。”
“你真是个好人，”詹姆斯说，“希望我也能像你一样。”“我一般不喜欢谈我自己，”约翰说，“但你就要离开我们，一个人出去闯天下了，我想跟你说说我是怎么看待这些事情的。我的父母早亡，留下了我和瘸腿的妹妹耐丽相依为命。我是个农民的儿子，挣的钱不够养活我自己，更别说还要养活我妹妹，要是没有夫人的帮助，妹妹肯定就得去济贫院了。耐丽说夫人是她的天使，这么说确实有理由。夫人在老寡妇马赖特家里给我妹妹租了间屋子，等我妹妹能做点针线时，就给她找点活儿来干。妹妹生病时，夫人派人给她送饭，还送给她许多漂亮而实用的东西。夫人待她真像母亲一样呢。再说主人，他把我安排在马厩里，在当时的马车夫诺尔曼手下干活。我在主人家吃饭，在厩楼上睡觉，还有一套衣服，每星期还能拿到三个先令，这样我就能帮助耐丽了。再说诺尔曼，他完全可以回绝这件事，说他年岁大了，没精力再带一个只干过农活的生手，但他就像父亲一样对我，耐心地、不怕辛苦地调教我。几年后老人去世了，我接替了他，当然啦，现在我拿最高的薪水，还略有积蓄，好日子坏日子都不用担心，耐丽快活得像小鸟一样。所以，詹姆斯，我不应该拒绝一个小男孩，也不应该惹恼一位善良、仁慈的主人。不，决不能！我会非常想你的，詹姆斯，但我们都会熬过来的，没有什么比做一件善事更重要的了，我很高兴我能这么做。”
“那么，”詹姆斯说，“你不同意那句老话‘人不为己天诛地灭’？”
“当然不同意，”约翰说，“如果主人、夫人和老诺尔曼只考虑自己的利益，我和耐丽会落到什么样的境地呢？唉，耐丽一定会在济贫院里，我呢，只能在地里刨块根！要是你只考虑自己的利益，黑骊和野姜会怎么样？唉，被活活烧死！不，吉姆，那是一句自私、野蛮的老话，不管是谁说的。”约翰说着，很坚决地扬了一下脑袋。
詹姆斯笑了起来。他说话时声音有些哽咽：“除了我母亲，你是我最好的朋友了。我希望你不要忘记我。”
“不会的，孩子，不会的，”约翰说，“要是有需要我帮忙的地方，我也希望你会记得我。”
第二天，乔来到马厩，趁詹姆斯没走之前把该学的都学一学。他学着打扫马厩，把稻草和干草抱进来，然后开始清理挽具，帮着洗刷马车。他个头太矮，给我和野姜梳毛很不顺手，詹姆斯就教他料理欢蹄，以后欢蹄的事就都由乔负责，詹姆斯在一旁指导。乔是个聪明伶俐的小伙子，来干活儿时总吹着口哨。欢蹄觉得被一个什么都不懂的小伙子摆弄来摆弄去很恼火，但两个星期快结束时，他偷偷告诉我说，他认为那个男孩会有出息的。最后，詹姆斯终于要离开我们了。他是那么快活的一个人，那天早晨心情却显得无比沉重。“唉，”他对约翰说，“我舍弃了多少东西啊，我母亲和贝西，还有你，还有善良的主人和夫人，还有这些马，还有我亲爱的欢蹄。到了新地方，我一个认识的人都没有。要不是为了更有出息，更多地帮助我母亲，我是绝不会离开这里的，这真让人难受啊，约翰。”
“是啊，詹姆斯，好孩子，是这样啊。要是你第一次离开家一点儿都不难过，我会觉得你这个人不怎么样。开心些吧，你在那里会交上朋友的。我想你会干得顺利的，那样对你母亲也有好处，她会为你得到这么好的工作而骄傲的。”
约翰的话使詹姆斯高兴起来，不过大家都为失去詹姆斯而难过。欢蹄一连好几天都郁郁寡欢，几乎没有一点食欲。于是，有几天早晨约翰骑我出去锻炼时就用一根缰绳把他也牵出来，让他和我并肩奔跑，慢慢地，这小家伙的情绪就好了起来，很快恢复了正常。
乔的父亲经常过来帮着干点活儿，因为他是懂行的。乔学东西很努力，约翰看到他的进步打心眼儿里高兴。
