祝五一回到报社，他昂首大步走过社会新闻部，众人无不眺望关注。
祝五一兴奋地闯进了主任办公室，萧原不在。他转身出门，看到了崔哲。
听了祝五一的汇报，崔哲似乎并没表现出应有的释然。他说：“这个事恐怕光你这么说还不行吧。你也知道，这个事给咱们报社带来了很大麻烦，影响很坏。报社领导几次专门为此事开会研究，做了大量的危机公关，但效果都不是很明显，目前正在考虑对你的处理措施。不严肃对你作出处理，恐怕难以平息事态。就是处理了你，其实也难挽回对报社的负面影响。所以这个事要真是像你说的那样，就必须让公安机关给你出具一份证明，证明你确实什么问题都没有，是被冤枉的！咱们报社就可以大张旗鼓地正面澄清这件事，驳斥所有的不实传闻和恶意攻击，既还你本人以清白，也还报社以尊严，还事实以公正！”
祝五一有点犯愣：“公安局……出什么样的证明才行啊？”
派出所里，一名警察断然拒绝了祝五一的请求：“什么样的证明我们也不能出。再说你有没有那个事，我们也证明不了！”
祝五一说：“怎么证明不了呢？沈红叶给我作过证明了，你们也都记录了呀。”
“沈红叶？她在你的房间门口就呆了一分多钟，她能证明什么？”
“怎么不能证明呀？当时怎么回事她都看见了！”
“你在洗浴中心里开房，在房间里呆了一个多小时，她就看见你一分多钟，能证明你什么？那个女的从哪儿来的，为什么进你房间，之前是不是在你房间里，她都能证明吗？”
祝五一哑然。
“我们没有认定你什么，也没有追究你什么，这事在我们这儿已经处理完了。至于你和那个女人之间到底是有什么还是没什么，我们没法证明，明白吗？我们不可能给你出什么证明。”
祝五一问：“那谁能给我出证明啊？”
警察说：“证明啊，那恐怕只有你们自己了吧。”
祝五一无言以对。
祝五一又去了中大医院，按摩女躺在病床上，惊讶地看着他：“你怎么又来了？”
祝五一问：“你认识我了？”
“你不是那天来过吗？”
“那你想起那天晚上的事了吗？”
“哪天晚上？”
“就是你摔伤的那天晚上……”
“什么事啊？”
祝五一急了：“我求求你了，你跟警察说说吧，就说你想起来了……”
“可我真的想不起来呀，你是干什么的呀？”
“那天你闯到我房间里，你把门锁上，当时我在走廊里，还有一个……”
按摩女打断他：“过去的事情，我什么都想不起来了，我真的不记得你了，也不记得跟你在一起的那个女孩了！”
祝五一哑然。他走出医院，在大街上郁郁而行。他耳边忽然回响起了按摩女的声音：“我真的不记得你了，我也记不得跟你在一起的那个女孩了！”
他若有所思，蓦然站住。
祝五一猛地推开了主任办公室的门。这一次，萧原在屋里。
听了祝五一的汇报，萧原显得很冷静：“你肯定吗？你肯定从来没跟她提过沈红叶？”
祝五一说：“我上次和这次去找她，都没跟她提过沈红叶啊，她如果真忘了，怎么可能知道当时我身边还有个女孩呢？”
“你的意思是，她的失忆，全是伪装的？”
祝五一怔了半天：“她干吗要装呢？”
桌上的电话响了，萧原接了起来：“周社长……我马上过去。”
他挂上电话，站起来向外面走去。祝五一追着他问：“萧主任，这事公安局已经不追究了，咱们报社还要处理我吗？”
萧原想了一下，说：“我们再商量一下吧。因为事情还没有完全搞清，所以目前部里还没有正式研究处理意见。”他们走出办公室。萧原随口问了句，“沈红叶被放出来以后，去哪儿了？”
祝五一说：“她好像跟着曹大伟去一家公司应聘了。”
“什么公司？”
“好像叫力健公司，我在网上看过他们公司的广告，可恶搞呢！”
“力健公司？”萧原放缓脚步，若有所思。
萧原走进社长办公室时，看到崔哲已经在座，像是已经和周自恒谈了很久。
周自恒开门见山：“萧原，祝五一的事不要再拖了。我刚才查了一下热线通话记录，网友们还是不依不饶的，昨天还有几百个网友打来电话，问我们打算怎么处理。这种事拖久了，对报社的社会形象非常不利，所以你们必须马上处理！”
萧原点点头，转头问崔哲：“老崔，你的意见呢？”
崔哲说：“现在底下人都在议论，说祝五一上次那个事刚被公安局抓了现行，没过几天就又和那种女人来往密切，好像有点孺子不可教也。也赶上他点儿背，这次又让公安局查到了。当然没查到的也许还有很多次。至于应该怎么处理他，是开除，还是给他留面子，让他自己辞职走人，我还没有想好，萧主任决定吧。不过，我赞成周社长说的，这事宜早不宜迟，早定了早对外公布。”
周自恒问：“萧原，你看呢？”
萧原未即答言。
晚上，报社里安静下来。祝五一和萧原面对面坐在办公室里。两人都沉默着，不发一声。
终于，祝五一开口了：“萧主任，我明白了。”
萧原点点头：“好，接下来的路你要走好，自己当心吧！”
祝五一站起来：“我知道了，萧主任再见。”
萧原也说了声“再见”，面目严肃地看着祝五一走出了房间。
社会新闻部里的灯光大部分都关闭了，静无一人。祝五一从笑脸墙前走过，他放慢步伐，目光投向自己的照片—— 一张稚气的面孔在墙上傻傻地笑着。
祝五一缓缓离去，他的脸上没有一丝笑容。
萧原站在窗前望着外面。外面下雨了，他看到祝五一孤独的身影钻进了雨幕。雨越下越大，他的眼前渐渐模糊起来……
青年萧原走进一间小小的居民住屋，环顾四周：几件简陋的家具，到处胡乱堆放着空酒瓶子。这就是祝五一的奶奶家。祝五一的父亲，一个醉醺醺的中年男人，正在训斥童年祝五一。祝五一恐惧地缩在墙角，无助地啼哭。奶奶拦住祝五一的父亲，不知是斥骂还是哀求。
萧原向他们问话。祝五一的奶奶反问着什么……醉酒的父亲冲过来冲萧原大喊，醉态毕露。萧原的目光投向墙角的祝五一。祝五一脸上两行眼泪非常触目。奶奶唠叨着向萧原解释着什么，似乎在说孩子，又似乎在说那个醉汉。
萧原无奈地退出阴暗的屋子，不料奶奶又追了出来。“同志，既然你是他妈妈的朋友，就请你帮帮忙，把孩子带走吧。”
萧原愣了。奶奶不由分说，把祝五一推到萧原怀里：“好好让他上学，要是让他跟了那个醉鬼爸爸，他一定会学坏的。”
萧原茫然之际，屋门砰的一声关上了。
萧原再去敲门，门却不再打开。祝五一撒腿向雨中跑去，萧原正欲去追。身后的房门突然再次打开，奶奶把一个提包扔了出来。门砰的一声又关上了。萧原从地上捡起那个提包，然后朝祝五一逃走的方向追去。
……
永川市儿童福利院。童年祝五一跟着一名老师走进了楼门，他回了一下头，表情木然。萧原站在楼外，目送他们直到消失。祝五一的回眸一望，刻入他的心间。
萧原回过神来，向楼下望去，祝五一早已不见了踪影。
第二天上班，韩振东站在一把椅子上，把祝五一的照片从笑脸墙上摘了下来。周围来往的编辑记者们小声议论：真开除啦，还是让他自己辞职的？听说是开除的。是吗？老萧够狠的！
萧原走过来了，人们立即闭上嘴。萧原从韩振东手里接过照片，看了一眼。照片上的祝五一笑容依然。萧原似有些感触，但他一言未发，转身走了。
韩振东走回自己的座位。刘成凑过来，向他伸出手：“给钱吧。”
“给什么钱？”
“你别装傻。你不是赌老六能转正吗，愿赌服输！一百块，谢谢。”
韩振东很不情愿地掏出一百元，扔在桌面上：“你瞧你这素质，同事被开除，你不感到悲伤也就罢了，居然还兴高采烈地来要钱，大发人难之财……”
刘成打断他：“哎，当初可是你主动要赌的。”
韩振东叹了口气：“我哪知道老六这么不争气呀。”
王长庆站在他身后，手里仍然端着个大杯子，也发出了一声叹息。
韩振东问：“老王，你又有什么不成熟的看法了？”
王长庆说：“老六的事本该为你敲响警钟，可你怎么还执迷不悟呢。”
“你这话怎么说的？我又不嫖。”
“你是不嫖，可你好赌啊。嫖赌一家，都是害人害己啊！”
“你懂什么呀？小赌可以怡情，输了也不丢人。嫖可就不一样了，一旦事发，不但自己丢人现眼，家里沾亲带故的也跟着……”
韩振东忽然从刘成的表情上感觉到了什么，连忙刹住话头。他转头看到方舟板着脸从他身边大步走过，连忙闪身让路。
方舟目不斜视地走了过去。
方舟匆匆走出报社，忽然停下脚步，转头看去，一辆轿车停在路边，何光磊按下车窗。
方舟和何光磊来到一家西餐厅，边吃边谈。谈到报社对祝五一的处理决定，何光磊似乎有些惊讶：“开除？不应该呀。”
方舟无精打采地问：“怎么不应该呀？”
“出去找个女人，这是个人的私生活嘛。怎么？报社连职员的私生活都管？”
“你的私生活也是这样吗，你们男人的私生活都是这样吗？”
“我哪还有私生活，我的全部生活都贡献给大道公司，贡献给你们方家了。”
方舟认真地说：“在老百姓眼里，新闻媒体担负着社会的道义，他们可不太愿意看到，担负这种责任的人，有这样的私生活！”
何光磊立即附和道：“是啊。他弄出这种事来，确实伤了你们方家的脸面。”
方舟低头吃饭。何光磊小心翼翼地问：“你爸和祝阿姨知道了吗？”
祝槿玉小心翼翼地走进书房，看着被高背沙发遮住身子的方守道，目光忧虑。方守道知道她站在身后，但没有转身，而是用沉默表达了他的气愤。
祝槿玉说：“是我没把他教育好，不过我认为五一可能真的是被人冤枉了，我不相信他会是他们说的那样。”
方守道仍然沉默，但他在沙发里的身体似乎不那么僵直了。
祝槿玉又说：“你再帮五一找份工作吧。他有个单位，还能替我们管管他啊。”
方守道缓缓开口：“你去问问他，他还想干什么，他还能干什么？”
第二天早晨，仍然是在这间书房里，坐在高背沙发上的人却换成了祝槿玉。祝五一站在沙发后面，几乎看不到她的身躯。他说：“姨妈，谢谢你们的好意，不过，我不用你们帮忙，工作我会自己去找的。”
祝槿玉说：“好。你长大了，应该学会独自谋生，你也应该知道每一份工作都来之不易，得到了就应当珍惜。”
“我知道了，谢谢姨妈。再见姨妈。”
他转身离开了书房。
祝五一走出了方家大院。祝槿玉仍然坐在沙发里，没有起身。唯一目送他离去的，是站在卧室窗前的方舟。
