拱北建筑亦十分精美，一般由墓亭、大门、牌坊、经堂和客堂组成。墓亭为重檐楼阁式亭子，取六角、八角格局，大门、牌坊一如传统古典建筑格局。
清真寺建筑中多用砖雕装饰墙壁，其构图饱满，图案繁缛细密，墀头、腰束、勾栏多用传统吉祥物，如“五福捧寿”、“富贵寿”、“石桐菊”、“岁寒三友”、“喜上眉梢”等，须弥座，影壁周缘多用缠枝牡丹、宝相花、各种云子、二方连续。影壁堂心盒子，则为大幅砖雕，山水、花鸟、博古、书法，均可雕刻。因宗教信仰关系，不刻人物图案。
清真寺木结构件和板装修部位，多施彩绘，并髹以油漆。彩绘格局多取青绿之色，松心、套心一般不画龙、凤等图案，多以花卉变形勾勒彩绘。也有些清真寺采用“雄黄玉”彩绘。彩绘部分满刷黄丹、白粉、墨色，勾绘简练图案和绘画。
清真寺建筑亦十分重视木刻。吊垂、花牵、雀筒、圈口、格扇、机角等部分均有木雕。其技法有阴线刻、阳线刻、浅浮雕、高浮雕、圆锥雕、镂空等技法。图案也以花卉、云子、旋子、缠枝莲为主；不刻人物。雕刻非常精细，云子、旋子一般要刻出主、副、子三线，与彩绘退晕技法相同。
道教艺术
甘肃省是我国道教发源地之一。相传崆峒山为广成子修炼得道之处。黄帝曾问道于广成子，其地就在这里。所以道士又称崆峒为“全国道教第一山”。考察甘肃各处道观，其建筑形式包罗了中国传统古典建筑的格局，有宫殿式、尚灿式、悬山式、硬山式，卷棚泥鳅脊、十字脊，以及各种形式建筑。在建筑物中广泛使用砖雕、木雕、彩绘等建筑手法，使建筑精美，光彩夺目。
道观是书画珍藏馆。各寺庙均有名人书法题记，绘画丹青留存。在绘画方面，道观有大量壁画留存。崆峒山现存明代壁画一万多幅，绘在神殿两侧山墙上，取方横形连环画方式，绘制精湛，堪称一绝。除神仙壁画外，道观绘画尚有人物传，屋木舟车，旗纛仪仗，法器龙凤以及山水林石，鸟兽虫鱼，花竹翎毛，小量杂画等等。
道观的书法也独树一帜，令人赞叹。大量的碑文石刻，尽存深山古庙之内，匾额、对联、碑版、刻经石柱等书法作品，也为数不少。这些作品，大多出自当代名人书法和书法家之手，颇具欣赏及珍藏价值。如平凉崆峒山、天水玉泉观、兰州金天观、兰州城隍庙、榆中兴隆山、武威大云寺是雕刻书法最多最美之处。
道观亦是伎乐盛境。道教音乐和舞蹈早已闻名于世。如大型乐舞《霓裳羽衣舞》在唐代已进入宫廷。道士作斋蘸、水陆道场，更是音乐和舞蹈的大展示，各种鼓乐合奏，诵经唱赞之歌，破狱、招亡所跳之“禹步”舞，更是典雅威武，气度不凡。演奏乐器有法铃、笛子、鼓、钹、木鱼、方锣，蔚为大观。
道观是戏曲荟萃之处。各地方寺庙均有戏台，每年唱戏娱神，颇得当地群众喜爱。
神像的雕塑更是道观中民间美术的结晶。塑像多为木胎泥塑，彩绘绚丽，颇为精彩。
原始宗教艺术
原始宗教艺术，以其顽强的艺术魅力，在甘肃流传下来，随着社会的发展，逐渐失去其迷信愚昧的内核，并赋予新的内容，成为人们娱乐、节庆活动的一种形式。源于巫觋的萨满教跳神，在陇南已变成群众节日活动的一种舞蹈，其惊天动地的羊皮鼓成了欢庆节日的鼓乐。一种神秘文化，变成了大众的娱乐艺术。对宗教来说，只剩下躯壳；对人民来说，留下的正是他们自己创造的古老艺术。
萨满教跳神除舞蹈艺术外，其服饰、道具和化装也很具特色。跳神者着红裙，外系八卦绣花条饰，条饰多绣太极、八卦图案，绣工十分精细。上身穿黑马夹，头戴绣花或彩纸叠的道帽，腰及脚弯系铜铃。其道具为锻铁制成直径约50厘米椭圆形的铁环，蒙上羊皮的手鼓。舞者脸部抹锅灰，现在作为群众舞蹈艺术，已不再抹锅灰了。作为艺术，它保存了我国最古老的巫觋服饰及鼓的制作工艺。其舞者脸部抹锅灰的现象，亦可谓我国戏剧化妆之始。
在白龙江流域尚有信奉“婆婆神”的习俗。江两岸汉族及部分藏族村寨均有婆婆神庙。每到正月十九，各村寨从庙里抬出“婆婆神”轿，走街穿巷，以示吉祥。仅舟曲县城附近就有16位“婆婆神”。“婆婆神”轿工艺制作精巧，通体木雕彩绘。轿顶部呈长型，漆金镶珠，四角飞檐雕凤头或龙头，嘴中挂小红灯笼，飞檐分两层，里层云子，外层五福捧寿，轿身分两层，外层四大明柱，各雕盘龙云子，内层四面透雕暗八仙，两侧中间玻璃格窗，窗两边透雕菊、竹、梅、兰。轿门雕拱形花纹，多为虎云子透雕。轿中间为“婆婆神”神位。“婆婆神”为木雕，慈眉善目，雍容华贵的中年女子形象，头戴银凤冠，身穿绣龙袍，胸前绣二龙戏珠，两袖绣双凤展翅，耳戴银耳坠，足穿绣花鞋。在轿的四周放置各种圆雕人物，左右两边放置四个八仙送珍，中间再放麒麟送子，中间的送子张仙，怀里各抱一男孩，背面放寿星仙鹤，轿门两边一对送子童子，轿轩上前有两个童子，后有两个仙女，各提一盏红灯笼。轿顶以下遍挂荷包绣品。轿四周悬挂40余盏玻璃灯，照得轿身通亮。
民间传说“婆婆神”为周文王原配夫人，被封为“九天神(圣)母”，每年农历正月十九日晚上迎“婆婆神”进城散福，尤以舟曲县规模宏大，万人观瞻，盛况空前。
乐舞美术
民间乐舞、音乐、舞蹈、戏剧等艺术中，美术是其不可分割的一个组成部分。乐器的制造，除了音响效果的要求，还以美观的造型和彩绘装饰为其组成部分。舞蹈中的道具亦充分体现了这种功能。戏剧中的脸谱及皮影、木偶的雕绘等，更是民间美术在乐舞艺术中的充分表现。它们在乐舞艺术中不断发展成熟，逐渐形成自己的风格特色，有的已成为美术的一个品种，成为多性艺术，如皮影、脸谱等。有的已成为一个专门的美术门类，如现今表演艺术中的舞台美术。
在民间乐舞中，民间美术与乐舞的这种关系和地位，更加紧密和重要，成为乐舞品类及风格区别的标志之一。
丰富的甘肃民间乐舞中，多彩的美术使人叹为观止。
皮影
甘肃皮影流行于庆阳、平凉、天水一带，尤以陇东皮影风格独特。
陇东皮影分南北两路，南路在平凉一带，以秦腔，眉户唱腔为主；北路在环县一带，以道情为主。环县皮影是陇东皮影的典型代表。
据史料记载，唐天宝年间，陇东一带就有皮影演出。宋仁宗庆历年间，范仲淹镇守庆阳，当地艺人演皮影戏犒劳将士。清末董福祥曾把环县皮影戏班带到北京城，为慈禧庆贺寿诞。清末环县皮影艺人解长春，以其精湛的技艺，名扬陕甘宁地区。
陇东皮影又称为牛皮灯影、窑洞影子戏。在音乐上吸取陕西西路皮影弦板腔、碗碗腔，融化了陇东民歌、梆子腔，形成了陇东道情唱腔音乐。在雕绘上吸取陕西西路皮影的章法技术，造型个大，雕工精细，色彩明快，形成了自己独特的艺术风格。陇东皮影选用四至六岁黑色毛公牛皮经泡、铲、打、拉、喷、刮、洗等工序，炮制好皮子，再构图、拓样、刺图、雕刻、着色、出水、上漆、装订、装杆等工序制成。其造型着色，吸取流行在甘肃的西路秦腔人物造型，脸谱和陇东民间剪纸艺术风格，形象头大身小，夸张奔放，着色以黑、红、黄、绿为主，对比鲜明、雕刻繁复，尤重图案装饰。
一般采用一身多头，头部造型约有千余种。造型采用“五分脸”，俗谓“一个眉子，一只眼，大耳垂，半面嘴鼻一个脸”的侧面表示法。影人个头大至30厘米。清末出现了构图复杂的大片布景，大约220厘米×50厘米，有金銮殿、帅帐、花果山、宝帐、相府、仙阁、葡萄架、蛇蝎洞、三顾茅庐等；中片亦有100厘米×50厘米。有龙王巡海、药王医兽、洞府仙山、山水花卉等；小片有龙案、太师椅、室内陈设农具及云朵等。
陇东皮影非常普及，已成为群众文艺生活的组成部分。环县皮影在1953年、1989年多次进京演出。1987年组成“甘肃民间皮影艺术团”赴意大利13个城市演出，极受欢迎。
皮影艺术已成为收藏家的珍品，平凉马德昌、兰州刘德山、庆阳王光普是甘肃省着名皮影艺术收藏家，收藏品达6000余种，研究成绩硕果累累。马德昌先生的11副藏品选入《中国美术全集》民间美术分册。陇东皮影艺术，在各级展览中，极受人们的青睐。曾先后在首届、第二届中国艺术展览中演示。
西秦腔脸谱
甘肃的秦腔脸谱不同于京剧、陕西秦腔及其他剧种脸谱。而是别具风格，独树一帜。讲究庄重、大方、干净、生动、美观。脸谱额头高、宽、平，可以进行精巧的布局；笔锋如芒，勾勒入微；画出的脸子，骨骼清晰，性格鲜明。大体可分为白、黑、红、黄、粉五色，白色表示奸险阴狠，黑色表示勇猛憨直，红色表示忠义豪侠，黄色表示庄严神武，粉色表示廉明爽朗。甘肃的秦腔脸谱又称“西秦腔脸谱”，以其独特的魅力为大众所喜爱，过去不少食品店都张挂脸谱供人欣赏。
社火脸谱
社火，广泛流行于甘肃各地，多在农历正月进行表演。
民间社火表演中，以历史上的豪杰英雄，善男孝妇及民间传说中的各种人物为角色。为了塑造人物形象，艺人在化妆时，从人物的不同秉性品格出发，以丰富想象，运用各种色彩，彩绘出各种脸谱，逐渐形成别具一格的脸谱艺术。
社火脸谱忠实表达了人民群众对真善美的审美心理和对历史人物的好恶褒贬，他们通过社火脸谱，夸张、形象、生动地表达了自己的情感。
社火脸谱在甘肃的庆阳、平凉、天水等地，经过民间艺人的不断发展，已逐渐从社火表演化妆中分离出来，成为一种脸谱彩绘、彩塑艺术。民间艺人以纸精塑形，然后加以彩绘。根据自己的审美心理，随心变化，创新绘制出形象鲜明、善恶分明的各种脸谱，成为一种独具风格的装饰美术。
葫芦脸谱
流行于庆阳一带。起始用于镇堂清室祈吉祥平安。多画饰仙、雄豪等勇杰人物，挂于门楣、堂上。现已成为居室装饰物，题材内容也大大拓宽。
庆阳葫芦脸谱用当地出产的大葫芦，中劈为二成瓢形，经打磨后用漆料彩绘而成。构图严谨，色彩鲜明。
白马藏族面具
生活在甘肃文县白马河流域的藏族，被称为白马藏族。这里世代传承“迟格昼”舞。相传部族祖先达玛生有四子，被封山神。每逢年节为纪念先祖，舞蹈巡寨，祈福禳灾。“迟格”意为兄弟，“昼”意为舞或跳。舞者头戴龙官、天官、金刚、门神四兄弟面具，又有两名头戴女菩萨(或称仙女)面具舞者共同舞蹈，走村串户。另有十二生肖舞，舞者头戴十二生肖面具，其舞及面具多已失传。
“迟格昼”四兄弟面具，整木雕刻。面部肌肉隆起，骨骼突出，表情威猛，彩绘色彩对比强烈。两菩萨眉清目秀善良，形成对比。“迟格昼”面具，各寨在造型彩绘上各异。因艺人不同，根据不同的审美心理，造型和彩绘在神态统一的前提下，各自发挥了艺术创造性，制作出形态不同的四兄弟面具。一经使用，即为神物，用前焚香请出，用毕焚香封存。至今保留着这种习俗。
拉卜楞寺法舞面具
法舞，拉卜楞寺宗教活动。现在，虽然其庄严神圣不减本色，但已具有僧俗同乐的娱乐性质。法舞，多取材于藏传佛教，故其面具也多为宗教故事中的人与神。其特点是，一个面具一个象征，造型奇特，形象威猛，着色夸张，颇有研究价值。
木偶
甘肃木偶流行在平凉、定西等地，多用椴木、桦木雕刻，脸部彩绘略同西秦腔脸谱，头部造型夸张，更加典型。一般头部前后分两片雕刻后合而为一，双眼可动。
敦煌古乐器
在敦煌石窟壁画中绘有乐器图像6000余件，所绘乐器几乎通贯石窟绘画艺术发展的始终，是丝绸之路中外音乐交流和各民族音乐融汇的乐器史的形象资料。这些乐器，以奇特的造型和精美的彩绘，表现了古代乐人的审美情趣。这些乐器图像，除了音乐史价值外，其美术价值亦无与伦比。
敦煌研究院音乐舞蹈研究室多年潜心研究、考证、仿制成功西夏凤首箜篌、隋唐六弦葫芦琴、花边五弦阮、答腊鼓、元代四弦弯颈琴及方响、排箫等50余件壁画中的乐器。或镂刻面板，或漆画彩绘，或曲项雕首，不仅声韵典雅，重奏千年绝响，也以其奇特的结构造型和华丽的装饰彩绘举世瞩目。
甘肃的鼓
鼓，是人类在部族时代最早成形的乐器之一，多用于祭礼、争战及娱乐。甘肃的鼓，以兰州太平鼓为中心，东有天水扇鼓，西有武威攻鼓，南有藏族的巴郎鼓。亚运会、奥运会太平鼓进京，声震京华。甘肃的鼓，大都造型古朴，装饰性强。如太平鼓，鼓面多绘太极图案，与鼓声相应，惊天动地。
陶铃、陶鼓、埙
陶铃，为新石器时期的响器，亦即打击乐器最古的形态之一。出土于甘谷大石乡，形似圆盆，细泥，陶质，直径9厘米，高5厘米。上下左右各有一直径0．8厘米的圆孔，内装三颗陶丸。表面以圆孔为中心，由蓖点纹和刻划纹组成三道纹饰，周围由蓖点纹排成30行纵行纹饰。摇动陶铃，可发出清脆响声。
从陶铃的装饰可以看出，在远古时期，人类在制造声响乐器时，已具有强烈的外形装饰审美意识。陶鼓，出土于永登，为我国出土文物中最久远的打击乐器；埙，出土于玉门火烧沟。这些陶乐器，除对研究我国乐器发展历史有很高价值外，其乐舞美术的研究价值也不可低估。
民间美术
民间美术，是人民群众审美理想的集中表现。它既根植于生活，具有强烈的生活气息，又高于生活，超越现实，在满足审美心理需求和创作愿望的同时，不断得到发展，逐渐脱离了原来产生它的依附对象，形成一门独立的艺术品类。
剪纸
剪纸艺术，在甘肃境内广为流传。甘肃剪纸大致可分为三种风格。以陇东剪纸为代表的东部地区的剪纸，古雅质朴，大胆夸张，即兴创作，具有浓郁传统文化色彩、乡土气息和旺盛的创造潜力。剪纸艺人，一般不起稿，只在纸上用大剪刀大体比划构思一番，便迅速剪出外轮廓，随即细剪内容，极富变化和创造性。表现题材丰富，崇尚吉祥喜庆，采用借物寓意、谐音隐喻以及象征手法。广泛用于民俗生活，如窗花、春叶、墙花、窑顶花、灯笼花、粮缸花、喜庆花、礼花、寿花及绣样花等。多用大红纸为料。窗花装饰图案、各种动物、吉祥喜庆图案、神话故事及祈禳安宅等内容。表现手法上，主要有阳剪、阴剪、阴阳混合剪、染色剪、熏剪、影形剪、套色剪等。
庆阳剪纸保留了大量的古老图腾文化的原始形态，表现了周秦文化的内涵，被称为古文化的“活化石”。传统的剪纸“人头龟”、“鱼化龙”、“娃娃鱼”、“人头龙”都是以鱼、龙、蛇为内容的原始图腾的流传。其造型与半坡出土的彩陶图案“人面鱼”和装饰图形几乎一致；“四龙捧珠”、“蝉”、“鸟”等则保留了新出土的战国文物中龙、蝉、鸟的纹样。“人头虎”剪纸与汉代画像石中的“人面虎”造型酷似。剪纸“四姑争书”与明代铜铸“四喜”完全一样。古老的文化，在民间一代代继承下来，成为今天不可多得的艺术珍品。
陇东剪纸还以其旺盛的创造力，不断创作出新的作品而表现出强大的生命力为世人瞩目。在不同历史时期不同的环境，民间艺人根据自己对生活的观察和感受，以丰富的想象力和高超的技艺，表达自己的审美情趣，令人叫绝，叹为观止。
