森林里住着一只骄傲的豹子。一天晚上,豹子像往常一样出外觅食,可是什么也没有找到。正当他饿着肚子往回走时,碰到了一只蜥蜴。
豹子拦住了蜥蜴的去路,狞笑道:“今天你就当我的晚餐吧。”
蜥蜴哀求道:“我太小了,还不够你一口吃的,你还是让我走吧!”
豹子说:“让你走?没门!就算只有一口,也总比没有好。”
蜥蜴继续哀求:“可是我这么弱小,你却那么强大,还有锋利的牙齿和锐利的爪子。强者吃掉弱者是佛法所不允许的。”
豹子傲慢地说:“我不信什么佛法!我只知道‘强权就是公理’。我强大,所以我吃了你合情合理。
蜥蜴知道求饶没用了,于是说:“既然这样,那我就要和你决斗。”
豹子说:“我只和与我实力相当的对手战斗。”
蜥蜴说:“我只要三个月的时间,就可以成为你强大的对手。”
豹子觉得这是个有趣的事,于是同意了:“那好吧,今天就饶了你。三个月后,你来这里跟我决斗吧。”
回去之后,蜥蜴每天都要到稻田里打滚,然后把身上的泥晒干,结果变得越来越大,越来越胖,三个月后就变成了一只大蜥蜴。
豹子和蜥蜴决斗的日子很快就到了,两个巨大的动物互相攻击起来。豹子用爪子抓蜥蜴,可每次都只抓下了一块泥巴,没有伤到蜥蜴一根毫毛。而蜥蜴则跳到豹子的背上,咬他的耳朵、眼睛、鼻子和额头,把他咬得全身是伤。
豹子终于忍受不住伤痛,落败逃走,逃到了一棵大树底下。看着一身的伤,豹子忍不住放声大哭。谁知整个过程却被一个樵夫看到,一向强大的豹子竟然被一只小小的蜥蜴咬得放声大哭,樵夫忍不住哈哈大笑。
豹子看到了樵夫,立即停止了哭泣,恼羞成怒大吼道:“你竟然敢取笑我!我要吃了你!”
“啊,饶了我吧!”樵夫知道跑不过豹子,连忙哀求。
“你知道了我的秘密,就必须死!”
“我向森林里的精灵发誓,我一定会保守秘密的。”
豹子这才让樵夫回家。
豹子趴在窝里一边舔着伤口,一边琢磨着,人是靠不住的,那个愚蠢的樵夫说不定会把秘密告诉他的老婆,他的老婆还会再告诉别人!想到这里,豹子坐不住了,决定马上就去查看樵夫有没有泄密。他跑到樵夫家的后院,趴在窗户旁偷听屋子里的声音。
樵夫正与老婆、孩子坐在席子上吃饭,突然哈哈大笑起来。
“爸爸,您笑什么啊?”孩子问。
“嘘!这是一个秘密。”樵夫说。
“爸爸,告诉我们吧,让我们也笑一笑。”
“不行!我不能告诉任何人,我发过誓的!”樵夫说完继续吃晚饭。
吃完晚饭,孩子回到卧室睡觉了。樵夫怎么也睡不着,一闭上眼睛就想笑。
他的老婆问:“你笑什么呢?现在没有人,你可以把你的秘密告诉我了吧?”
樵夫说:“我发过誓的,绝不把这个秘密告诉任何人,其中也包括你。”可是,在老婆的再三要求下,樵夫还是把他看见豹子和蜥蜴怎样大战一场、蜥蜴怎样把豹子打得落花流水、豹子怎样大哭告诉了老婆,结果夫妻俩一起大笑起来。
这下豹子可气坏了,等樵夫睡着之后,它悄悄地爬到了藤床下面,把樵夫连人带床背起来,从后门溜了出去。
半夜醒来的时候,樵夫才发觉床在移动。他睁开眼睛,透过藤床的破洞竟然看到了豹子背上的斑点!他知道豹子一定会吃掉他的,吓得要死。
这时,头上垂下一根藤条,他忙抓着藤条爬到了树上。
豹子不知道樵夫已经逃走了,依然继续朝前走着,回到山洞后才发现樵夫不见了。他马上跑回去寻找,看见樵夫正坐在一棵大树上,就准备往上爬。
樵夫大声喊道:“豹子先生,你要是还想活的话,就千万不要再往上爬了!因为我头上就有一只蜥蜴,他正等着咬你呢!”
豹子吓得转身就跑,以后,人们再也没有看见那只豹子。