古时候，巴格达有一个叫阿里的人。一天，他打算去旅行，可积攒下来的100枚金币不知道该放在哪儿。放在家里怕被偷，带到身上又怕被抢，最后绞尽脑汁才想出一个好主意。他先把金币放到一个坛子里，然后在上面盖上绿豆，封好之后托邻居米店老板帮忙保存。
米店老板让阿里把坛子放在了库房里一个不显眼的角落，然后，就用一把大锁把库房门锁上了。
没想到，阿里这一去就是七年。有一天，老板娘打算用绿豆做饭，而家里的绿豆恰巧用完了，她想到了阿里寄存在自己家里的绿豆，就让丈夫去取。老板在库房角落里找到那坛绿豆，打开后才发现绿豆已经变质了。他猜想下面的绿豆或许还可以食用，就往下翻去，结果发现了下面的金币。
贪婪的米店老板认为阿里不会回来了，就把坛子里的金币都取走了，为了以防万一，米店老板还是买了一些绿豆填满坛子，按原样封好。
没想到几天后阿里就回来了，他去老板家取坛子。老板把库房钥匙交给他说：“坛子还在原来的地方放着呢，你自己去拿吧！”
阿里把坛子抱回家，才发现坛子里的金币都不见了。他急忙找到老板，很客气地说：“要是你把我坛子里的金币拿去用了，我希望你能写一张借条，什么时候有钱了再还给我。”
可是老板不承认拿了金币，阿里只好去向哈里发(古代阿拉伯国家的国王)告状。哈里发问阿里把金币放入坛子里时，有没有其他人看到，阿里摇头说没有。
“这就难办了，”哈里发说，“没有人证，你让我怎么相信你的话呢？你还是回去吧！”
阿里没办法，只好回到家中生闷气。米店老板听到消息后心里暗暗高兴。
巴格达的老百姓都在议论阿里丢钱这件事。大家都知道阿里是个老实人，都觉得是老板偷走了金币。
哈里发听到这样的谈论，就假扮成老百姓来到街上，想暗中调查一下。这天晚上，他看见三个小男孩在路边做游戏，一个扮阿里，一个扮米店老板，另一个裹着头巾扮哈里发。
“哈里发”问“阿里”：“你把金币放在坛子里了吗？”
“阿里”回答：“是的。”
“哈里发”又问“老板”：“坛子里的金币是被你偷走了吗？”
“不是的，坛子里只有绿豆。”
“哈里发”指着坛子问道：“现在这里面盛着的都是绿豆吗？”
“是的。”另外两个小孩同时回答。
只见“哈里发”从坛子里挑出几颗绿豆，放在嘴里嚼了嚼，说：“有的豆子变质了，有的豆子新鲜发甜，所以老板在撒谎！是他偷了阿里的钱！”
哈里发又惊又喜，第二天就派人把阿里、米店老板、绿豆商人和扮演哈里发的那个孩子一起叫过来，并对那个男孩说：“我昨天看见你们在游戏，非常喜欢你，所以请你坐到我的身边吧，因为今天我要让你审理金币失窃案。我相信，聪明的你能正确地判断出谁在撒谎。”
那个孩子学着哈里发的样子问阿里：“是你把坛子存放在米店老板家的吗？”
“是的。”
“那你在坛子里有没有发现金币？”男孩问米店老板。
“没有，”老板答道，“坛子里面只有豆子，没有金币。”
小“哈里发”又对绿豆商人说道：“请你看看坛子里的豆子都放了多长时间。”
商人尝了尝坛子里的几粒绿豆，说道：“变质的豆子差不多有七年的时间了，带甜味的豆子是新鲜的。”
小“哈里发”指着米店老板大声地说道：“是你偷走了金币！为了让坛子里的豆子看上去是满的，你就填进了新鲜的绿豆——事实的真相不是很清楚吗？”
米店老板吓得脸色发白，连忙跪地求饶。哈里发把米店老板打了100棍，并让他归还了阿里的金币。
那个小男孩长大后，成为了当地最好的法官。
