南宋末年，北方的蒙古强盛了起来，公元1234年，蒙古人消灭了不可一世的金国。这时候，他们开始准备收拾南宋王朝了。
1267年，忽必烈派大将阿术和南宋降将刘整带兵发动了对南宋的进攻。
这一次，忽必烈把主攻方向定在了襄城和襄阳。这两座城市是南宋与蒙古控制区的屏障，南宋如果失去襄阳，蒙古人就会从汉水直逼长江中游的鄂州，然后就可以直接面对南宋的政治中心，也就是江南地区，所以说，襄阳对于真正双方都至关重要。
蒙古大军到了襄阳城外之后，阿术采取了刘整的计谋，他先向当时襄阳的守将吕文德送去了大量的贿赂，就是想在襄阳北面弄个市场来开展贸易。吕文德看见这么多的金银财宝，哪还想那么多呀，马上就答应了阿术的请求。于是，蒙古人就在两国的边界上修建了很多的土围子，名义上是在修集市，其实是在掩护他们修筑军事工事。
但当时的襄阳知府吕文焕看穿了蒙古大军的阴谋，他就向他的哥哥吕文德提议拒绝蒙古人的要求，但是吕文德根本就没当回事儿，他认为襄阳城内兵精粮足，蒙古人不敢来打襄阳。
就在宋军主将的疏忽下，蒙古人已经完成了战前准备，当蒙古大军的五千艘战船出现在汉江上的时候，吕文德终于如梦初醒。开始的时候，吕文德还能支撑，等到忽必烈又派史天泽带兵到襄阳增援，在襄阳筑起一道长长的围墙，在沿墙的山头筑起城堡，派重兵把守，截断了宋兵与南宋地区的联系，形势才紧张起来。他不断派人去临安报急，可是，贾似道却把奏报压住，也不派兵增援，这样，孤立无援的襄阳已经越来越危险了。
襄阳被围了3年之后，宋度宗才知道这件事，便派兵前来往襄阳解围。可是，领兵的夏贵两次乘船来到襄阳城下，只跟吕文焕讲了几句话，便从原路退走了，根本不敢和蒙古大军作战；贾似道的另一位亲信范文虎，跟着夏贵又来到了襄阳，看到夏贵的水兵被蒙古大军打败，吓的回头就跑。襄阳依然在重围中挣扎。
不久，吕文德病死，襄阳没有了主将。
这时的襄阳，军需已经十分困难了。朝廷调两淮的守将李庭芝前往支援襄阳。李庭芝是南宋著名的将军，坚决主张抗元，他不顾范文虎的牵制，开始准备支援襄阳。李庭芝看到蒙古大军不但从南北两端截断了通往襄阳的通道，而且从东西两面截断了汉江水路。蒙古大军重兵把守，硬冲是很难奏效的。他先了解了一下襄阳的交通状况，得知有一条青泥河直通襄阳城，于是他就在河边修建了一百艘小船，每三个船连起来，中间的用来放军械，两边的船没有船底，招募水性纯熟的勇士，由张顺、张贵率领，半夜里顺流而下，冲向襄阳。来到磨洪滩蒙古大军水兵营栅，张顺领着一批勇士，从船中下水，偷偷潜入元营，砍断绳索，凿穿了蒙古大军的船底，搅得蒙古大军大乱，张贵趁机杀出一条血路，冲到了襄阳城下。
襄阳守军见援兵已到，趁机出城，大败援军，把运来的军械接进城中。得到了增援，全体军民无不欢欣鼓舞。这时候，大家才发现张顺不见了。几天后，他的尸体从青泥河顺流而下，身上重伤四处，箭伤六处，可见他在进城途中战斗的激烈。
从这以后，吕文焕又派张贵去联络范文虎派兵，内外夹攻打击蒙古大军。张贵带人从河底泅出城，找到了范文虎。范文虎答应派兵援助，但船队到了龙尾洲，见风急浪大，就又退回去了。这时候，蒙古大军假冒宋军接近襄阳，守军误以为援军已到，立刻出城夹击，结果中了埋伏。张贵也战死了。
就这样，襄阳被围困了5年之久，蒙古大军没能前进一步。城里的军民缺衣少粮，没办法，只好拆了房子，用来当柴烧，没衣服，就用纸做衣服穿，军民们都急切地盼望着朝廷赶快派援军来。可是，南宋朝廷立的权臣们，全然不顾襄阳军民的困难，一直不见动静。
这时候，忽必烈见小小的襄阳城打了5年，还没有拿下来，便调来了当时最具威力的攻城火器，那就是回回炮。
回回炮果然厉害，只听几声炮响，襄阳城墙就被炸开了一个缺口。但是，宋军坚守阵地，不肯后退，蒙古大军被杀败，逃出外城。攻城的元将张弘范也中了宋军一箭。后来，蒙古大军集中了所有的回回火炮轰击城门，结果可想而知。就这样，大量蒙古人涌进城内，坚守了5年的襄阳失守了。
这时的南宋王朝已经到了灭亡的边缘。果然，公元1276年，蒙古人攻入临安（今杭州），南宋灭亡了。
评点
襄阳战役是元朝统治者消灭南宋，统一中国的一次重要战役，是中国历史上宋元封建王朝更迭的关键一战。最终，襄阳城终因孤城无援，历时近6年，以失守而宣告结束。襄阳的失守，南宋的版图直接暴露在蒙古铁骑之下，这直接导致了南宋王朝的灭亡。
领导的智慧，人尽其才
一个管理者各方面的才能，并不一定都要高于下属，但用人方面的才能却要出类拔萃。知人善任，活用人、巧用人、用好每一个人，这是管理者成功的一个关键因素。
关于这一点，刘邦有句经典之言：“运筹帷幄，我不如张良；决胜千里之外，我不如韩信；筹集粮草银饷，我不如萧何，而他们都被我所用，这就是我得天下的原因。”
刘邦之所以能得天下，其主要原因是因为他善于用人，能集他人所长为己所用。
如此看来，能否轻轻松松领导，关键在于用人。管理是一门艺术，用人同样也是一门艺术。
汉高祖刘邦平民出身，却在秦末的起义大军中独占鳌头，使一代枭雄西楚霸王项羽自刎于乌江边，并开创了西汉王朝两百年基业。那么他是怎样成就了这么大的事业呢？
刘邦建立了西汉王朝以后，曾经有一次和他手下的大臣们开座谈会，他就问大臣们：“今天我问问大家，我和项羽争夺天下，为什么我赢了，他输了？大家今天都说真话，我不生气。”
既然皇上都这么说了，那就说吧！
这时候，大臣高起和王陵就站出来说话了，他们说“其实我们认为陛下您为人很傲慢，不懂得尊重人；与你相比，项羽是个很仁厚的人，也懂得体贴手下的人。但是，为什么您取得了天下，而那个仁厚的项羽却丢了天下？那是因为您论功行赏，每个有功的人都得到了好处，所以大家就都死心塌地的跟着您，您就取得了天下。”
刘邦大笑道：“你们说得不错，不过你们是只知其一，不知其二呀！论出谋划策，制定战略方针，然后指挥远方的战场以取得胜利这个方面我比不上张良；论治理国家，保证后勤的供应，这个我比不上萧何；论带领打仗，战无不胜，这方面我也比不上韩信。但我之所以能成功就是因为我能够使用他们呀！可是项羽那边只有一个还算不错的范增，他还不会用，你们说他能不把天下丢了吗？”
看来刘邦认为，他成功的原因就是因为他会用人。
陈平原来是项羽的谋士，后来跑到刘邦这边来了。刘邦非常信任他，对他委以重任。这自然就引起了别人的妒忌，大家心说：“我们跟着汉王这么长时间了，没有功劳也有苦劳呀！凭什么你陈平刚来就能当这么大官儿？”所以，就有人到刘邦那里去告陈平的状。
有人说陈平原来在家乡的时候和他嫂子通奸，有人说他接受红包。还有人说他反复无常，证据就是他原来是魏王的人，后来又跟了项羽，现在又跑到刘邦这里来了。
刘邦听了这些报告以后，当然就很生气。于是，他就把当初推荐陈平的魏无知给叫来了。魏无知来了之后，刘邦就气愤地问他：“你这怎么回事呢？我让你向我推荐人才，结果你给我推荐了这么一个小人呢？”
魏无知答道：“我向您推荐陈平的时候，是因为他有才能；而您现在责备我的，是说他没有德行。我认为，我们现在处在一个非常艰难的时期，所以我们现在就需要这样有才能的人，关于他有没有德行，在现阶段并不是最重要的。”
虽然，刘邦知道魏无知说得有道理，但他还是把陈平找来了。他问陈平：“先生开始的时候为魏王效力，后来又离开了魏王去给项羽当谋士，现在又到了我这里，这到底是什么原因呢？”
陈平答道：“是的，我是曾经辅佐过魏王，但是他并不重用我，我给他出的主意他也不当回事，所以我就去投奔项羽了。但项羽这个人刚愎自用，根本就听不进去别人的意见，所以我就离开他了。后来我听说您广纳人才，求贤若渴，所以我就来投奔大王了。”
这时，刘邦又问：“听说你还收受别人的红包？”
陈平答道：“我是一无所有的来投奔您的，我如果不接受人家的赠送，我连吃饭的钱都没有。如果我给您出的主意，您要是觉得有用，那么就请您采纳；如果您觉得我的那些主意都不怎么样，那么他们送给我的东西都还在，我可以都还回去，然后我走，您看怎么样？”
刘邦听陈平说得有理，就赶紧说：“我就是这么一问，请先生不要介意，先生这样的人才我怎么能让您走呢？”就这样，陈平留了下来。
公元前203年，楚刘邦被项羽围困在荥阳，内无粮草，外无救兵。
后来，陈平给刘邦出主意说：“我当年曾经在项羽那里当差，我很了解项羽这个人，他虽然出身高贵，讲究礼数。但是这个人多疑。这样我们就可以使用反间计，先除掉他的左膀右臂，到时候自然就能消灭他了。”
刘邦说：“这是个好主意，那你就去办这件事吧。资金没有问题，我马上拨给你黄金四万两。随便你怎么用，不用向我汇报。你只要你能给我把项羽搞定了，节约下来的都归你自己”。
陈平就用这些钱去买通了楚军的一些将领，让这些人散布谣言说：“凭着钟离昧的功劳，早就该封王了。听说他们已经和汉王约定好了，一起消灭项羽，然后分了西楚的国土。”
这些话很快就传到了项羽的耳朵里他果然对钟离昧产生了怀疑，以后有重大的事情都瞒着钟离昧。他甚至也开始怀疑范增有问题了，对他也有所防范。
为了彻底的清除项羽的左膀右臂，陈平趁着项羽派使者到刘邦营中的机会，又用了一计。
这次，陈平让侍者准备好十分精致的餐具，端进使者的房间。使者刚一进屋，就被请到上座，然后，陈平开始大说范增的好处，还悄悄地问这个使者：“亚父范增有什么吩咐吗？”使者纳闷地问道：“我不知道亚父有什么交代，我是霸王派来的。”
陈平故作惊讶地说：“我们还以为是亚父派来的人呢！”
说完这话，陈平就把脸一沉，然后让人撤去了上等酒席，还把使者领到了另一间简陋客房，改用粗茶淡饭招待。使者没想到会受此羞辱，大为气愤。
回到楚营后，把情形一五一十地都告诉了项羽，霸王更加确信范增私通汉王了。
过了几天，范增也知道了外面关于他的谣言，他知道项羽已经不会再信任自己了，于是他就对项羽说：“天下大事已基本定了，希望大王自己好好地干。我年岁大了，身体又不好，请大王准我回家养老吧！”项羽当然答应了，就这样，范增离开了项羽。
项羽手下唯一的一个著名谋臣，就这样被陈平略施小计给除掉了。
评点
刘邦的成功，除了他敢于斗争、善于学习、能够在战斗中成长外，还因为他具有高超的领导艺术，能够把一大批杰出人才团结在自己周围。刘邦能够最大限度地利用人才的长处来为自己服务，这正是一个领导者最重要的素质。
