狐狡猾，这是众所周知的，狐不像虎豹等猛兽有着强大的身躯、锋利的爪牙，去捕杀其他小兽，也不像狼成群结队去觅食，所以狐在防敌和猎食的时候，诡计多端，以逃避猛兽的袭击，猎到食物生存下来。
狐体细长，脸面狭窄，嘴尖，四肢短，拖着一条又长又多毛的蓬松的大尾巴。虽然它的相貌不扬，但颇具心计。它抓胆小、好奇、行动敏捷的野兔时，会先装得漫不经心，有时还装作与另一个伙伴打架，或装模作样做出各种傻动作，逗引兔子的欢心，消除它的顾忌，待兔子惊奇地想看个究竟时，狐冷不提防一跃，把发呆的野兔抓住，作为自己的美餐。狐如果发现池塘或沼泽中有野鸭，它会静悄悄地下到水里，把身体泡在水中，只将鼻子和眼睛露出水面，并且弄来一些枯草、树叶盖在头上乔装打扮一番，然后慢慢移动，等到接近鸭子，则来个突然袭击，把鸭子抓住，鸭子也就莫名其妙地成了狐爪下的牺牲品。
狐性机警多疑。冬天，当狐走过结冰的河面，总是靠灵敏的听觉且听且渡，它听清冰底的水声，才敢向前走。人们常用“狐疑”来形容“多疑”，正是来自狐的这种动作。每当傍晚它要出洞觅食，出洞之前也总是要停在洞口听听外面的动静，一旦确信无异常情况时，它们才会像子弹出膛一样从洞口跳出来，以防不测事故的发生。
狐的尾下有一臭腺，当受到猎犬和其他猛兽追捕时，它会放出熏人欲呕的“狐骚臭”，在狐臭的袭击下，敌人迷失了追捕的方向。狐还会躲进水下，使猎犬的嗅觉失灵，捉不住它。更甚者，猎人捉到狐的时候，它还有“假死”的本领，暂时像奄奄一息，任人摆布，但乘人不备，又能突然翻身一跳而逃走。由此可见，狐的逃敌本领多么狡猾。
《聊斋志异》里谈到很多狐仙和鬼怪的故事，为什么狐和鬼又常相提并论呢？这是因为狐常在古寺、废墟、墓穴中栖身，加之它昼伏夜出，两眼瞳孔呈椭圆形，夜间看东西时闪烁发光，这种阴沉恐怖的景象，再加上狐机敏、狡猾的习性，结合古代文学家的希望与想象形成了一些光怪陆离的描绘和传说。今天从科学的观点来分析，大家不用怕鬼，当然也就不用相信有什么狐精、狐仙了。
狐喜欢住在洞里，但它却懒于自己动手挖洞，总是耍无赖霸占别人的洞来安置自己的家。它可以把野兔吃掉，杀人越货；还可趁獾不在家的时候，偷偷地走进獾的洞穴里，拉屎拉尿，把它搞得乌烟瘴气，爱讲卫生的獾回到家里，嗅到这股难闻的恶臭，只得忍气吞声弃家躲避，狐就这样不费力气把人家的洞穴霸为己有。
狐能忍饥受饿，吃东西从不挑肥拣瘦。它如果能吃到野兔、山鸡，则心满意足；捉到老鼠、小鸟、鸟蛋也不扫兴；再不然吃小鱼、青蛙也毫不介意；实在没有办法时，蠕虫、昆虫、野果也可以充饥解馋；饿得不行的时候，它就冒险闯入村庄偷鸡、偷鸭，干起小偷的勾当，以求活命；当狐遇到难于吞食的乌龟、刺猬之时，它们并不善罢甘休，在恋恋不舍地离开之前，还会在猎物上撒上一泡尿，不便宜它们；如果捕到的猎物一顿吃不完，狐会选择隐蔽的地方，挖个坑把猎物埋好，然后再经过一番伪装，设下迷魂阵，消除足迹后才放心离开。
狐喜欢独居，只有建立了小家庭，雌雄狐才同居抚养子女。狐的繁殖力强，一胎能生下五六个，多的达八九个，怀胎期50天左右。幼仔长到5～6个月以后，父母才把自己的子女从身边赶走，迫使它们自己去独立生活，因而家庭破裂，各散西东。
我们不要迷信狐狸，也不要憎恨狐狸，虽然它有时会做些对不起人们的事，但它会帮助人们捕捉偷吃粮食的老鼠，它的皮，人们还可以用来制成大衣、皮领、皮帽等珍贵的用品呢！
难怪乎各地开展人工养狐，已取得了一定的成效。人们常称狐为狐狸，其实狐和狸是两种不同的动物。狐大家都很熟悉，常见的狐有赤狐、沙狐两种。狸，又名貉，成语中“一丘之貉”
就是指的这种动物。它的外貌很像狐，但腿短，尾毛更蓬松，身体比狐肥胖，最显著的特征是两颊长有横生的长毛，面貌丑陋。貉的毛皮拔去毛针，就是商品中名贵的“貉绒皮”。
貉不但外形不同于狐，它们的生活习性也有差别。貉比较笨，远远比不上狐精灵，它喜欢吃鱼。貉没有狐那么滑头，胆子却比狐大，它贪食，容易上钩被捉。
