如果人们饮食不正常或乱吃乱饮，常常会得胃病。牛和羊如果一下子吃了很多容易发酵的饲料，譬如将要开花的红花苜蓿、细嫩的豆类茎叶、酒糟和堆放不当的青草等，也同样会得胃病。气胀病（也叫臌胀病）就是牛和羊得的一种胃病。
那么，为什么在春天牛和羊特别容易得这种病呢？原来春天正是百草茂盛生长的时候，草质鲜嫩水分多，而且蛋白质丰富。而牛和羊因过了一个冬天，在整个冬天里没有吃到那些鲜嫩多汁的青草，因此当放牧或喂饲料时，它们就大吃特吃起来。牛、羊吃得过多了，青草（特别是豆科植物——在它们的胃里急剧发酵，产生大量的气体，排出就困难，积累在胃里，而使胃急性胀大，就得了“气胀病”。
牛、羊患了这种病以后，如果不及时救治，就会因反刍停止，呼吸困难，血液循环发生严重障碍，口吐泡沫而很快死去。
为了防止牛、羊发生胀气病，在快要到春天时，饲料应该逐渐减少干草，而增加些青草，使牛、羊的胃慢慢地适应起束，春天放牧时，也应适当地控制牛、羊的食量，不要一次吃下过多的青草。早上露水未干以前，最好不要放牧，这样就不容易让牛、羊得气胀病了。
