位于北美洲东海岸的美国马萨诸塞州坎布里奇市，濒临查尔斯河畔，与波士顿隔河相望，坎布里奇属于大波士顿区。这座小城市面积仅6．25平方千米，人口也只有10多万，但却因为与著名的哈佛大学的成长发展紧紧联系在一起，而使它名扬世界。1636年，首批英国移民的70位在英国剑桥大学受过教育的人，为他们的子孙后代在查尔斯河畔创办了美国历史上的第一所高等学府——剑桥学校。两年后，一位名叫约翰·哈佛的建校委员，把自己财产的一半还有一个图书馆捐赠给了学校。为了纪念这位捐献者，校名改成了哈佛学院，并在校园内修建了哈佛的铜像。1780年，有140多年历史的哈佛学院升格改名为哈佛大学。这座城市还有另一所名牌大学——麻省理工学院，所以坎布里奇市又是一座大学的王国。
举世闻名的哈佛广场面积不足1平方千米，但那里浓郁的多层次的文化氛围、学术空气，每年都吸引了大批的参观访问者，也令众多的游人流连忘返。
坎布里奇人常说：“没有音乐的哈佛广场是不可想象的。”可以说，音乐是哈佛广场的灵魂，也可以毫不夸张地说，哈佛广场是一座音乐的圣殿，音乐的海洋。你听，这儿的空气里弥漫着流动的音符，不管你站在广场的那一个角落，你都会从不同的方向听到不同的乐声。无论是悠扬的琴音，还是节奏强烈的乐鼓声，还是人们随意敲什么东西发出的声响，都别具一番情趣，令人难忘。各种风格、多种流派的来自世界各地和美国本土的音乐在这里各领风骚，异彩纷争。最令观众感到无拘无束的要算那室外乐队的演出了。不论观众人多人少，也不论天气的好坏，室外乐队都乐此不疲地在那里演奏；观众的自由性也非常大，不用买门票，也没有固定的座位，只要你爱看爱听，就尽管待下去，不想待了就走，也没人说你不礼貌。
哈佛广场周围最吸引人的地方是那些古老的文化遗址。剑桥区最古老的教堂，那是17世纪首批英国移民在这里建造的具有英格兰风格的教堂。最令坎布里奇人骄傲的是这里与华盛顿将军有关的遗址。1775年3月，乔治·华盛顿将军在坎布里奇就任大陆革命军总司令，发动了美国独立战争的第一个战役。如今民众公园里矗立的和平纪念碑，当年作战的大炮，都是那段历史的标志。停泊在查尔斯河畔的“宪法号”军舰，现在已变为一座博物馆，陈列着52门大炮和各种文物资料。军舰上飘扬的仍然是当年只有15颗星的星条旗（当时美国只有15个州）。
当年华盛顿在这里检阅军队时遮荫的老柳树，如今仍然枝繁叶茂，它会唤起你对那段辉煌历史的回顾；华盛顿当年阅兵的地方如今已辟为一处供人休闲、散步的公园。当年的阅兵台旁写着有趣的说明：“今晚你不要在这里逗留，除非你有一支像华盛顿那样的军队。”看了这些历史古迹之后，你能不想起那盛大的阅兵式，那一队队接受检阅的威武雄壮的军队吗？悠悠岁月，历史的遗迹，让人想起多少可歌可泣的历史人物啊！还有那英军溃逃时丢弃的大炮，剑桥人最早的墓地，这些大炮和安息的先民，都是历史的见证。
哈佛大学还拥有许多著名的建筑：马萨诸塞大厅、哈佛大学大厅、塞弗尔大厅、哈克厄斯公寓、视觉艺术木工中心、冈德大厅等等。可以说，这里是美国建筑艺术的博览馆。哈佛大学还有众多的专业博物馆，其中被誉为哈佛一大宝藏的是植物博物馆里的3 000多种玻璃花，这是德国艺术家和博物学家布拉斯卡父子用了半个多世纪的时间，精心制作出来的艺术与科学的结晶。展厅中写着：“科学中艺术的奇迹，艺术中科学的奇迹。”这里每年都吸引了好几万参观的游人。
哈佛广场的周围，有许多餐馆、商场和书店，因为美国的大学一般不设后勤服务部门，而是社会为大学服务，所以哈佛广场周围的服务设施琳琅满目，店铺鳞次栉比，其中还有不少充满异国情调的饭馆、酒吧供游人休闲、聚会，给广场周围整洁的街道上增添了生气。
哈佛广场还是乞讨者的乐园，繁华的街道，兴旺的商业，世界一流的名牌大学，文人学者对乞讨者富有人道主义精神的同情心，使乞讨者常常云集于此。
