苏联开发的NSV重机枪，由于整体性能卓越，且多处结构有所创新，曾被华约成员国广泛用作步兵通用大口径机枪，与西方广泛使用的勃朗宁M2重机枪相抗衡。当今，某些北约成员国还推荐并试用NSV取代老式的M2.
“二战”中，美国人勃朗宁开发使用12.7×99mm大口径机枪弹的M2重机枪，因结构简单，受到高度评价，被美军及西方各国军队广泛采用，作为车载机枪、重机枪或高射机枪使用。“二战”后，M2被西方许多国家用作制式武器。
苏联在“二战”中也开发了与美式M2相类似的DSh K重机枪。但该枪的供弹机构复杂，容易出故障，而且体积偏大，1946年进行改进，制成DSh KM重机枪，但全枪依然笨重如故，机动性差。60年代，苏联制定兵器现代化规划，立项开发取代DSh KM的通用机枪。于是，制成了NSV重机枪。该枪采用导气式自动原理，独特的枪机偏移式闭锁机构。目前，该枪整体性能仍是同类机枪中最好的。
NSV重机枪开发史
70年代的一个“五一”劳动节，莫斯科红场上亮相的T64坦克炮塔上装有一种新型重机枪，西方军事情报部门根据其外观像PK机枪的大型化，判断为卡拉什尼柯夫设计的重机枪。到了80年代，才知道该枪的制式名称NSV，是由3名设计师姓氏首字母组成的。即G。I。尼克金（Nikitin）、J。M。沙科洛夫（Sokolov）和V。I。伏尔科夫（Volkov）。
伏尔科夫1921年生于图拉，“二战”后从事枪械设计，曾参加过几挺航空机枪的设计与试制，被认为有开发大口径机枪的能力，被任命为组长。
尼克金1905年生于卡累利阿地区的谢斯特列茨克，曾在列宁格勒接受专门教育，1972年开始在苏联军事技术设计局工作，参加过几种轻武器设计，其中有与沙科洛夫共同设计的尼克金-沙科洛夫机枪，该枪曾与卡拉什尼柯夫设计的PK机枪争夺军用制式之座，但落选。
沙科洛夫1929年生于莫斯科近郊的纳罗福明斯克，受过轻武器设计与制造的专门教育，1954年开始在军事技术设计局工作，50年代后期与尼克金合作开发7.62mm通用机枪。
尼克金与沙科洛夫早已在7.62mm通用机枪试制中结为好友，这次又与在大口径航空机枪设计方面具有丰富经验的伏尔科夫一起开发新型通用重机枪。设计进展较快，大约1年后，即1961年，完成了试制型。
当时，苏军已认识到DSh K重机枪存在诸多缺点，为了适应步兵在转移中展开射击的需要，就新型重机枪的试制提出了轻便、容易操作和高可靠性的要求。试制完成后，苏军做了与DSh KM重机枪的对比试验。
试验后军方认为：该试制型比DSh KM有更多的优点，特别是连发射速高，可有效用于防空；大量采用冲压加工与铆接装配工艺，既简化了结构，又减轻了全枪质量，生产性能也较好；在恶劣条件下使用时，比DSh KM的动作更可靠；机匣的结构能确保射击中火药燃气后泄少，从而可作车载机枪或在阵地上使用。
在开发新型重机枪的同时，还开发了与该枪配用的2种地面用枪架，一种是斯捷潘诺夫设计的步兵用6T7式轻型三脚架，另一种是6U6式通用三脚架。
6T7由钢板冲压加工制成，外观酷似PK通用机枪三脚架，只是体积比前者大，用于对付地面目标，使用时必须在重机枪的机匣后端安装专用枪托。该专用枪托由木制骨架式枪托、小握把和扳机组成。
6U6虽然是步兵通用枪架，但设计上优先考虑了对空射击的需要。配用该枪架的重机枪可作据点防空武器，保卫军事设施和部队免受敌机攻击。枪架上有2个大型回转摇柄，坐在后部座椅上的士兵可用它改变机枪的射角和方向。重机枪的固定架上有缓冲器，可减小后坐力，提高射击精度。该枪架可使枪身高低俯仰-10°～ 85°或方向转动360°，但对地面作战时，射手座位高，容易暴露目标。
NSV重机枪还可以双联装方式，装在UTESM2炮塔上，作舰艇机枪使用。该试制型重机枪于70年代初被命名为NSV12.7mm重机枪，配装6T7枪架对付地面目标的型号被命名为NSVS。NSV/NSVS由俄罗斯乌拉尔河沿岸的乌拉尔斯克兵工厂生产。该枪全面替代DSh K装备苏军。
目前，该枪除了俄罗斯生产外，波兰、斯洛伐克、保加利亚等国也有特许生产。波兰特许生产的NSV，使用北约标准的12.7×99mm机枪弹，用于装备波军及出口。某些北约成员国还推荐并采用NSV取代勃朗宁M2重机枪。
结构特点
NSV重机枪口径为12.7mm，采用导气式自动方式。所使用的12.7×108mm枪弹，是华约制式机枪弹，相当于美军制式（北约制式）12.7×99mm机枪弹。该弹的弹壳长108mm，全弹长147mm，初速约840m/s，枪口动能约16920J，有效射程1500～2000m，最大射程约6000m。采用50发金属弹链供弹，含50发弹的弹链总质量约7.7kg。NSV使用的典型枪弹有BZ穿甲弹和BZT穿甲燃烧弹，连发射速为700～800发/分。
NSV采用独特的侧向偏移式闭锁方式。大多数机枪的闭锁方式，是使枪机前端和后端偏转而与机匣闭锁的，即所谓枪机偏转闭锁方式。NSV的枪机设计全然不同，尽管枪机左右偏移与机匣闭锁这一点是相同的，但枪机的前、后端不是左右偏转，而是整体平行移动而闭锁的。
机框与枪机通过2个卡铁联结成类似缩放仪的平行四连杆闭锁机构。当机框在火药燃气作用下后退时，2个卡铁的作用使枪机像缩放仪似的左右平行移动而开锁。这种闭锁方式的优点是可使枪机体缩短。事实也确是如此，NSV的枪机是大口径机枪中最短的。虽然枪机较短、较轻，但在设计NSV中增大了机框的质量，可确保射击中枪的平衡。枪机可缩短的设计，意味着机匣可缩短，全枪长也就缩短了。
阻铁机构设在机匣上面，而其他大口径机枪均设在机匣下面，这也是独特的。机匣后部装有沿中心位置上下活动的扳机连杆。装在机匣后端下面的手动释放绳、电磁式螺线管击发机构或专用枪托上的传统扳机，均能推动扳机连杆释放阻铁实施射击。
活塞与活塞筒的设置非同一般。一般的导气式武器的设计，是在机框前端设置活塞，在导气箍后面设置活塞筒。而NSV正相反，在机框前端设置活塞筒，导气箍后面设置活塞，活塞尾部装有调节器，可调节进入导气装置的火药燃气量。
抛壳装置也有独特之处。NSV无传统的抛壳挺。发射后的弹壳被枪机的抽壳钩钩住，从枪膛拉出，枪机后坐时利用机匣上的杠杆，使弹壳从枪机前面向右滑，偏离下一发弹的轴线。枪机复进时，推下一发弹入膛，复进到位后，枪机左偏而闭锁，弹壳脱离枪机槽，被送入机匣右侧前方的抛壳管，从该管排到枪外。
由于机匣侧面或下面无抛壳孔，因此具有火药燃气后泄少的优点。作车载机枪使用时，抛壳管排出的火药燃气易被导向车外，而且，这种向机匣前方抛壳的方式，使发射完的弹壳落在车内而不散乱。后来俄罗斯开发的无托式突击步枪的抛壳机构，就采用了这种前抛壳方式。
该枪的瞄准装置有机械式和光学式2种。机械瞄具由折叠式准星和弧形表尺组成，2者均有防护装置。准星为可调式柱形准星，可向后折叠避免搬运中损坏，作车载机枪时也容易从车体的枪眼伸出。表尺射程2000m，每100m一个分划。标准的光学瞄准镜的放大倍率为4倍，也可配用1PN52-1被动式热成像瞄准镜。对空射击的光学瞄准镜有K10和K10T，K10T为车载式，配用于T64、T72、T80、T90坦克装载的NSV重机枪上。
枪管前端装有大型喇叭状膛口防跳器，该防跳器还兼有消焰作用，防止夜间发射时的火焰伤害射手眼睛。枪管的更换非常迅速，只需拨杠杆将机匣前端右侧的枪管锁键拉出就可卸下枪管，每射击1000发需要更换枪管。
相关数据
口径：12.7mm
初速：845m/s
有效射程：1500～2000m
战斗射速：80～100发/分
自动方式：导气式
闭锁方式：枪机偏移式
发射方式：连发
供弹具：50发弹链或弹链箱
全枪长：1560mm
全枪质量：25kg
枪管质量：9kg
供弹具质量：11.1kg（含50发弹的弹链箱），7.7kg（含50发弹的弹链）
配用枪弹：12.7×108mm枪弹
