碑主谷朗（公元218—272年），字义先，桂阳郡耒阳马水（今湖南耒阳县）人，出身官宦家庭。三世仕吴为牧守，累官长沙浏阳令、立忠都尉尚书郎、广州督军校尉等，吴建衡三年（公元271年）迁九真太守（今越南河内南顺以北地区）。卒于凤凰元年四月，终年54岁。其墓在今耒阳马水乡木村虎形山，嗣孙谷起凤、谷尚志等为之立碑。
《谷朗碑》书法端劲有致，人多称其为隶书，但行笔已不见起止转折之象，与其他汉碑隶书不同，而体势也非常接近楷书，所以也有把它定为楷书的。当然与魏碑、唐楷相比，它又带有较浓的隶味。其结体方整，笔画圆劲，书风浑朴古雅，与曹魏诸刻风格稍异，多有汉人风格，但同为开后世楷书法门的重要碑刻。翁方纲《两汉金石记》云：“其字遒劲，亦有汉分隶法。”严可均则谓其“隶法不恶，刻手极拙”。
北京故宫博物院藏有《谷朗碑》原石的明拓本。
二、皇象
【生平小传】
皇象字休明，生卒年不详，广陵江都（今江苏扬州）人。三国吴书法家。官至侍中、青州刺史。从小喜欢书法，师于杜度，善篆、隶、章草。《三国志·吴志·赵达传》注云：“时有张子并、陈梁甫能书，象斟酌其间，甚得其妙。中国善书者不能及也。”时人称之为“书圣”，并以其书法与严武棋、曹不兴之画等并称八绝。他学习别人的书法，能取各家所长而自成一家。晋葛洪《抱朴子》誉其为“一代绝手”。南朝宋羊欣说：“吴人皇象能草，世称沉著痛快。”张怀瓘说：“右军隶书以一形而众相，万字皆别；休明章草虽相众而形一，万字皆同，各造其极。”又在《书断》中评他的章草为神品，八分为妙品，小篆为能品。可见前人对他的字评价极高。
相传为皇象书的传世书迹有《文武帖》《急就章》《天发神谶碑》，但都没有真迹。书论作品有《论草书》。
【作品欣赏】
《天发神谶碑》（局部）
《天发神谶碑》篆书，为古代名碑之一。三国吴天玺元年（公元276年）立。碑原在江苏江宁，清嘉庆十年（公元1805年）毁于火灾。传说为华核文、皇象书。此碑非篆非隶，下笔多呈方棱，收笔多作尖形。转折方圆并用，形状奇异瑰伟。其笔法及笔势，在书法史上可说是前无先例，后无继者。是研究东吴石刻文字的重要资料。
由于原碑早毁，流传拓本很少。尤以断裂之前的宋拓本极为珍贵。
《急就章》（局部）
今世仅存《急就章》石刻，相传为皇象书。又有数种，文字多少有异同，以松江本最为著名。此帖点画简约、凝重，亦较含蓄，又多隶书笔意。结字工整，法度森严。整篇观之，气息古朴温厚，沉着痛快。对喜爱章草的人来说，是学习章草的优秀范本。因章草是早期的草书，到了皇象时代，已十分成熟，且为众多书家所擅长。而皇象所书《急就章》，形体已经很规范化了。今传皇象《急就章》拓本，系明杨政于正统四年（1439年）据宋人叶梦得颖昌本摹刻的所谓《松江本》，其他古本未见流传。启功先生所收藏的明拓《松江本》是所见到的较佳拓本。《松江本》原石现藏上海市松江县博物馆。
三、钟繇
【生平小传】
钟繇字元常，三国魏书家，颖川长社（今河南长葛）人。官至太傅，故世称“钟太傅”，卒谥“成侯”。他学书法，师从曹喜、刘德升、蔡邕。钟繇在书法上非常用功，尝自称：“吾精思书学三十年，坐与人语，以指就座边数步之地书之，卧则书于寝具，具为之穿。”他的作品秀美典雅，幽深无际。尤其他的正楷书法在当时已无人能及。
他所处的正是隶楷错变的时代，因此在他的真书中也带有浓厚的隶意。正如元袁裒《总论书家》云：“汉魏以降，书虽不同，大抵皆有分隶余风，故其体质高古。”他的小楷体势微扁，行间茂密，点画厚重，笔法清劲，醇古简静，富有一种自然质朴的意味。唐朝张怀瓘《书断》评曰：“真书古雅，道合神明，则元常第一。”又云：“元常真书绝妙，乃过于师，刚柔备焉。点画之间，多有异趣，可谓幽深无际，古雅有余，秦汉以来一人而已。”《书法正传》则云：“钟繇书法，高古纯朴，超妙入神。”后人对他的评价都很高。
钟繇的传世书作真迹已无存。宋以来法帖中所刻《宣示表》《贺捷表》《荐季直表》《力命表》《墓田帖》等，都出于后人临摹。
【作品欣赏】
《贺捷表》（局部）
《贺捷表》为钟繇书于东汉建安二十四年（公元219年），当时钟繇已68岁，这是他晚年最有代表性的作品。内容是关于魏、吴联合破蜀军关羽，将关羽擒杀之事，报告行军的艰难和得胜后的喜悦心情。
《贺捷表》也是最能代表钟书面貌的一帖。钟繇的字以书写自然，风格古朴，以及章法结字的茂密幽深著称。这些，在此帖中都可约略见到。
此表是楷书，带有行书裨益。但还保留较浓的隶书裨益。如字形多呈扁方，许多字的笔画还留有明显的隶书笔意。以每个字而言，在章法行列中无统一的倾斜度与约定的重心，也与形容的“群鸿戏海”有相近处。值得提出的是，在标准楷书盛行的后世，这种写法已很一般，但放在汉代末期，楷化到如此程度已相当先进，这同已出土的当时的书法相比，可以看得很清楚。故《宣和书谱》说：“楷法今之正书也，钟繇《贺捷表》备尽法度，为正书之祖。”
《荐季直表》
《荐季直表》书于魏黄初二年（公元221年）。内容为钟繇向已称帝的曹丕推荐关内侯季直的表奏。季直在关中时曾为曹魏政权的建立立过大功。罢官以后生活困难，钟繇说他身体尚健，请求给他一官半职，使他继续为国效力，也解决当前的困难。
此帖为小楷，有多种刻本传世，其中以明华夏《真赏斋帖》所刻最佳。此帖古雅绵厚，结体灵巧，点画顾盼生姿，横画细而长，竖画粗而短，有明显的隶书痕迹，体现了由隶书向行楷发展的过渡阶段的书风特点。此墨迹较《贺捷表》刻本笔画较肥，书写更加自然，没有后世书家那种有意为书的人工气。梁代书论家庾肩吾曾比较钟繇和张芝、王羲之的特点说：“张工夫第一，天然次之”“钟天然第一，工夫次之”“王工夫不及张，天然过之；天然不及钟，工夫过之”。
《宣示表》
《宣示表》钟繇小楷。传于后世的多为摹本，此帖的拓本现藏于北京故宫博物院。此帖笔法质朴浑厚，雍容自然，曾被称为“天下第一帖”。梁武帝萧衍称赞它“势巧形密，胜于自运”。相传王导东渡时将此表缝入衣带携走，后来传给王羲之，王羲之又将之传给王修，王修死后便带着它入土，从此便不复存在了。
我们现在见到的《宣示表》只有刻本，相传是根据王羲之临本摹刻，始见于宋《淳化阁帖》，共18行。后世阁帖、单本多有翻刻，应以宋刻宋拓本为佳。此帖与钟繇的其他作品相比较，无论从笔法上还是从结体上，都更显出一种较为成熟的楷书体态和气息，把隶书波折之笔变化为横平竖直，字形也由扁平型改为正方形，把隶书转化成了楷书。点画遒劲而显朴茂，字体宽博而多扁方，充分表现了魏晋时代正走向成熟的楷书的艺术特征。此帖风格直接影响了二王小楷面貌的形成，进而影响到元、明、清三代的小楷创作，如赵孟、文徵明、王宠、黄道周等。更具历史意义的是，此帖所具备的点画法则、结体规律等影响和促进了楷书高峰——唐楷的到来。因此，钟繇《宣示表》可以说是楷书艺术的鼻祖。
《墓田丙舍帖》（局部）
《墓田丙舍帖》又名《丙舍帖》《墓田贴》，钟繇书。现在看到的多为王羲之临摹本，小楷，6行，共70字。其用笔娴熟。兼含行意。元赵孟《兰亭十三跋》说它与《兰亭帖》很相似，明时刻入《墨池堂》《快雪堂》等。
《墓田丙舍帖》历代视为钟书法帖。其用笔佳妙，字体风流，风格古朴，点画生动流转，饶有天趣，乃善书之绝妙。王之学钟，实为善学，失其拙厚朴质之意，得其精密秀逸之姿，乃古质今妍，驰惊沿革，成千古之书圣。细读此帖，用笔温润，结体劲健，正是王羲之创造性地临摹钟书所造成的新作，成为历代书法爱好者取法贵上的正书法帖。
《还示表》
此帖为宋拓本，传为王羲之临钟繇书，现藏北京故宫博物院。
