◎世界十大文豪
1.古希腊诗人荷马。
2.意大利诗人但丁。
3.德国诗人、剧作家、思想家歌德。
4.英国浪漫主义诗人拜伦。
5.英国文艺复兴时期戏剧家、诗人莎士比亚。
6.法国著名作家雨果。
7.印度作家、诗人和社会活动家泰戈尔。
8.俄国文学巨匠列夫·托尔斯泰。
9.前苏联无产阶级文学的奠基人高尔基。
10.中国现代伟大的文学家、思想家鲁迅。
◎悲剧之父
古代希腊悲剧起源于古希腊的酒神祭典，具有鲜明的倾向性和深刻的思想内容，注重表现崇高壮烈的英雄主义思想，公元前5世纪是希腊悲剧的繁荣时期，曾经先后出现过埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯三大悲剧家。他们的作品见于剧目的约有三百多个，对后世欧洲文学影响很大，是世界文化的宝贵遗产。
悲剧之父是古希腊悲剧作家埃斯库罗斯。相传他一生勤奋，创作了90部悲剧和喜剧，其中完整传世的有7部。其代表作《被缚的普罗米修斯》，描写普罗米修斯违背宙斯的意旨，偷了天上的火种为人类造福，为此而触怒了宙斯。宙斯把他锁在峭壁上，又派兀鹰啄他的肉，最后被宙斯用雷电打入深渊，全剧在普罗米修斯面对摧残而坚贞不屈的悲剧高潮中结束。剧情悲壮、气氛庄严，感人至深。
◎世界十大古典悲剧
1.《被缚的普罗米修斯》（古希腊 埃斯库罗斯）
2.《俄狄浦斯王》（古希腊 索福克勒斯）
3.《美狄亚》（古希腊 欧里比德斯）
4.《奥赛罗》（英国 莎士比亚）
5.《凡尼亚舅舅》（俄国 契诃夫）
6.《大雷雨》（俄国 奥斯特洛夫斯基）
7.《阴谋与爱情》（德国 席勒）
8.《哀格蒙特》（德国 歌德）
9.《安德洛玛克》（法国 拉辛）
10.《熙德》（法国 高乃依）
◎喜剧之父
古代希腊喜剧起源于祭的即兴表演，发展略晚于悲剧。大多是世态喜剧，主要写日常生活、爱情故事和家庭关系，注重人物的描写，强调情节的曲折和风格的雅致，缺乏深刻的思想内容。喜剧之父是古希腊著名喜剧作家阿里斯托芬，一生写成喜剧44部，现存11部。代表作是反战喜剧《阿卡奈人》，誉满剧坛，他的剧作具有严肃的现实主义精神，对后世欧洲的喜剧和小说创作都有一定影响。
◎世界十大喜剧
1.《鸟》（古希腊 阿里斯托芬）
2.《一仆二主》（意大利 哥尔多尼）
3.《威尼斯商人》（英国 莎七比亚）
4.《伪君子》（法国 莫里哀）
5.《贫穷与傲慢》（丹麦 霍尔堡）
6.《钦差大臣》（俄国 果戈理）
7.《破瓮记》（德国 克莱斯特）
8.《费加罗的婚礼》（法国 博马舍）
9.《造谣学校》（英国 谢立丹）
10.《温德米尔夫人的扇子》（英国 王尔德）
◎世界古典三大神话
古埃及神话
古埃及神话是流传于埃及古王国时期（公元前27～前22世纪）的神话。古埃及神话丰富多彩，种类繁多，神话的题材涉及天地日月，山川草木，飞禽走兽。其中最有名的是关于太阳神拉和传说中的国王奥西里斯的故事、关于凤凰与狮身人面的传说。
巴比伦神话
巴比伦神话传说从不同角度反映了当时人们对宇宙起源、自然变化等问题的理解和探求。对希伯莱《圣经》和以后的欧洲文学有一定的影响。
巴比伦最有名的神话之一，是写在七块泥板上的关于巴比伦保护神的神话。这则神话后来曾被视为圣书，流传很广。另外，还有关于洪水方舟的神话传说。圣经中著名的诺亚方舟的故事，就是从这个传说演变来的。古巴比伦人还把两河流域神话中的诸神与天上星宿联系起来，共尊七位主神七日轮一回。后来七天为一星期，即导源于此。
希腊神话
希腊神话是指古代希腊关于神的故事和英雄传说。希腊人以奥林匹斯山上的主神宙斯及其周围的男女诸神为主要谱系，且认为诸神具有人的形象和思想感情，具有主宰人类命运的力量。
英雄传说是古希腊人对于远古历史的回忆。英雄传说以不同地区的英雄和事件为中心，形成了许多系统。如，伊阿宋寻找金羊毛，忒修斯为民除害，特洛伊战争等。希腊神话的文学价值很高，不仅给予希腊文化以极大的影响，而且对后来欧洲文学的发展有巨大的影响。
◎世界二大英雄史诗
印度史诗
印度史诗指大约形成于公元1世纪的《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》两部梵文史诗。它反映了印度原始公社解体并向奴隶制过渡这一人类历史的重大变动及其所经历的激烈斗争。
《摩诃婆罗多》意为“伟大的婆罗多”，据说是古代圣人毗耶娑（广博仙人）所著。诗有关于天神、英雄、国王的传说。
《罗摩衍那》意为“罗摩的漫游”，相传为古代隐士瓦尔米基（蚁垤仙人）所著，全诗共7篇，其主要情节是叙述由原始公社向奴隶制社会过渡时期王位的争夺。史诗歌颂了萨拉国的王罗摩的英雄冒险经历、德行和武力。两部史诗在古代印度文学中占有十分重要的地位，对后世印度文学影响很大。
荷马史诗
荷马是一位生活在公元前850年左右的希腊诗人。生前双目失明，四处漂泊吟唱。他的诗情节精彩、词句华美，而且记录了许多有关希腊的历史、神话和传说。他的伟大诗篇就是《荷马史诗》，这部诗分为两部分：《伊利亚特》和《奥德赛》。
史诗《伊利亚特》，主要叙述特洛伊战争最后一年的故事。《奥德赛》叙述的则是希腊军中足智多谋的英雄奥德赛在战争胜利后渡海回国，历尽艰险的故事。
这两部诗既是古希腊史的一颗明珠，也是全人类共同的艺术瑰宝。同时，因其反映了那个时代的社会情况，希腊的这段历史也被称为荷马时代。
◎世界十大名著
1.《十日谈》[意]乔凡尼·薄伽丘著，这是欧洲文艺复兴时期的石破天惊之作，它带来一场个性解放的思想革命。
2.《傲慢与偏见》[英]简·奥斯丁著，在英国，这本书是最畅销的畅销书。
3.《简·爱》[英]夏洛蒂·勃朗特著，这是一部描述女人奋斗生活的圣经。
4.《红与黑》[法]司汤达著，这是一部描述男人奋斗生活的圣经。
5.《三个火枪手》[法]大仲马著，这是一部西方武侠小说经典。
6.《基督山伯爵》[法]大仲马著，本书叙述的是一个最波澜曲折、最激动人心的复仇故事。
7.《巴黎圣母院》[法]维克多·雨果著，这是一部揭露人性的惊心骇魄之作。
8.《悲惨世界》[法]维克多·雨果著，这是大作家雨果最富有人道主义精神和人文关怀的著作。
9.《战争与和平》[俄]列夫·托尔斯泰著，这是一部最伟大的作家最经典的巨著。
10.《飘》[美]玛格丽特·米切尔著，这是迄今为止最伟大的美国小说。
◎诗人“桂冠”的来历
古代希腊人用月桂树叶编的帽子，授予杰出的诗人或竞技的优胜者。后来欧洲以此为习俗。历史上许多优秀的诗人都曾接受过诗人桂冠。文艺复兴时期，意大利著名诗人薄伽丘接受过罗马元老院和巴黎大学所授予的桂冠。英国浪漫主义诗人拜伦在希腊病逝后，希腊人民在他的灵柩上放着头盔、利剑和桂冠。
据说希腊神话中的太阳神阿波罗有一天被小爱神厄洛斯的爱情之箭射中，爱上了仙女达芙妮，而达芙妮却同时被厄洛斯的冷酷之箭射中，拒绝了阿波罗的求爱，并头也不回地逃跑了。阿波罗跟在后面追着她，眼看就要追上了，达芙妮大声呼唤父亲河神出来帮忙。河神向来疼爱这个美丽的女儿，因此将她变成一株月桂树。阿波罗看到了变成月桂树的达芙妮，感到懊悔万分，他轻拥着月桂树向她道歉，并且言明要把“你的枝叶缠在竖琴和银弓上，让你永远陪伴在我的身边；我要把你的枝叶编成花冠，戴在骄傲的诗人和胜利的将军的头上……”从此，桂冠就成了爱情、荣誉和胜利的象征，成了诗人成就的最高奖赏。
◎十四行诗
十四行诗是欧洲的一种格律严谨的抒情诗体。最早流行在民间，后来为文人所采用。最初兴起于意大利，以后流行于英、法、德各国。文艺复兴时期意大利诗人彼特拉克是最早的十四行诗作者，他使这种诗体臻于完美。在16世纪的英国，又先后出现许多十四行诗人，成就显著者首推莎士比亚。他的十四行诗，后来称为“莎士比亚体”或“伊丽莎白体”。
◎古典主义
古典主义是指产生于欧洲文艺复兴时期的一种文艺思潮。在欧洲几乎流行了两个世纪，直到19世纪初浪漫主义文艺兴起才告结束。因其理论和创作都以古希腊、罗马文艺为典范，因而有“古典主义”之称。古典主义在17世纪的法国最为盛行，成就也最大。
古典主义主张用民族的规范语言、规定的创作原则即三一律进行创作，追求艺术上的完美。作为一种文艺思潮，古典主义对近代欧洲各国文学艺术产生了很大的影响。
◎狂飙突进运动
狂飙突进是指18世纪70年代在德国兴起的一场声势浩大的文学运动。因作家克林格尔的同名剧本《狂飙突进》而得名，是德国启蒙运动的继续和发展。主要思想倾向是反对封建割据，反抗封建压迫和虚伪的道德风尚，批评死气沉沉的封建文艺，要求创作自由和个性解放。到19世纪80年代中期，狂飙运动接近尾声。歌德的《少年维特之烦恼》和席勒的《阴谋与爱情》是狂飙突进运动文学的代表作品。
◎浪漫主义
浪漫主义是18世纪到19世纪初资产阶级革命时代出现在欧洲的一种文艺思潮，它在政治上反对封建制度，在文学艺术上替代了古典主义。虽然它的鼎盛时期总共不过三四十年，但对世界文学，尤其是欧洲文学产生了极其深远的影响。
浪漫主义注重抒发作者内心的情感，善于运用大胆的想象和夸张的手法，极力赞美大自然和城市文明，特别重视中世纪民间文学等等。
资本主义制度在欧洲确立之后，社会动荡不安，社会各阶层都产生了不满的情绪。文学家们力图从自己的想象中来寻找解决社会矛盾的途径，浪漫主义的文艺思潮就是在这样的历史背景下，在英、法等国先后出现的。代表作家有英国的“湖畔派”诗人华兹华斯、拜伦和雪莱；法国的雨果和乔治·桑，德国的荷尔德林和海涅等。
◎批判现实主义
批判现实主义是19世纪30年代出现在欧洲的资产阶级文艺思潮。批判现实主义深刻地揭露和批判社会的黑暗面，极为生动地反映了社会复杂而丰富的生活图景和风俗历史，批判现实主义文学以人道主义作为创作的思想基础，注意描写处在社会下层的小人物的命运。对劳动人民的悲惨遭遇表示深厚的同情。
批判现实主义在文学上的代表作家有法国的司汤达、巴尔扎克，英国的狄更斯、萨克雷，俄国的果戈理、托尔斯泰、契诃夫等。
◎自然主义
自然主义是19世纪60年代起在法国形成的文艺思潮，以左拉、龚古尔兄弟为代表。左拉提出以实证主义哲学为基础的艺术理论，注重对人的生理因素的分析，自然主义只重视现实生活中个别的琐碎的现象，追求事物外在的真实性，不重视对生活的本质和典型性，因而他们所反映的生活往往带有片面性。
自然主义的代表作家有：法国的左拉、龚古尔兄弟，德国的霍尔茨，比利时的艾考特，西班牙的伊本涅兹等。
◎象征主义
欧美现代文学中出现最早、影响最大的诗歌流派，19世纪70年代兴起于法国。它的名称是法国诗人莫雷亚斯1886年9月15日在巴黎《费加罗报》上发表的《象征主义宣言》中提出的。象征主义的先驱者是法国的波德莱尔。他发表的诗集《恶之花》，为第一部象征主义的作品。
继波德莱尔之后，前期象征主义的代表诗人是法国的魏尔伦、韩波和马拉美。到20世纪20年代，后期象征主义盛极一时，著名诗人有法国的瓦雷里；英国的叶芝和艾略特；德国的里尔克；俄国的布洛克等。
象征主义以外界“对应物”暗示内心的微妙世界，即强调用有物质感的形象、间接的象征，通过暗示、对比、烘托等方法来表现个人的感受和某种理念，表现人们的内心精神世界。
◎达达主义
达达主义是1915年秋罗马尼亚诗人特里斯唐·扎拉在瑞士苏黎世组织的文学团体。1916年2月8日，他随意在辞典中翻到的一个法语词“达达”，作为他们团体的名称。法语达达（dada）是幼儿语，在这里表示“无所为”、“毫无意义”。达达主义者主张打倒一切，否定一切，不仅否定传统的文学艺术形式和规律，否定任何文艺批评，而且还否定现实生活，对理性、科学、逻辑、宗教、政治、家庭、道德等现存的体系和价值观念都采取否定态度。他们认为文学艺术应该是无思想的、像婴儿的喃喃呓语一般，以混乱的语言、怪诞荒谬的形象表现莫名其妙不可思议的事物。1924年左右达达主义团体基本上瓦解。
◎超现实主义
由达达主义演变而来，20世纪20年代产生于法国，后来流行于欧美的一个重要文艺流派。
法国诗人阿波利内尔在1920年发表的自传体小说《断头诗人》中首先用“超现实主义”一词。1924年10月，由布勒东发起，组织了超现实主义的团体，参加的有阿拉贡、艾吕雅、苏波、德斯诺斯、皮卡比亚等。1924年11月布勒东在巴黎发表《超现实主义者宣言》，正式提出超现实主义的口号。1929年布勒东又发表第二篇《超现实主义者宣言》。
超现实主义者认为，理智、道德、宗教、社会及日常经验都是精神活动的桎梏，必须打碎；只有无意识、梦和精神错乱才是真正的精神活动，必须着力开发人的心灵的秘密及梦幻世界，以达到绝对的真实，即“超现实”，超现实主义作品所表现的常常是一些杂乱无章的细节和不知所云的符号，给人以荒谬混乱、艰涩难懂的印象。超现实主义反映了第一次世界大战后欧洲年轻一代在探索生活中彷徨、痛苦、郁闷的心理。
◎迷惘的一代
20世纪20年代流行于美国的一个文学流派。名称来自侨居巴黎的美国女作家斯坦因。她曾指着海明威说：“你们都是迷惘的一代。”海明威1926年引用此语作为著名长篇小说《太阳照常升起》的题词。于是，“迷惘的一代”便成为这个流派的称呼。
“迷惘的一代”大都是年轻作家，多数都参加过第一次世界大战，目睹了人类的大屠杀，存在普遍反战情绪，对生活悲观、失望，感到苦闷、迷惘。他们作品中的人物心情苦闷，企图用爱情、友谊和追求生活享乐来解脱精神的痛苦，以忘却战争的残酷，然而爱情和友谊的毁灭却使他们陷入更深的悲观失望情绪中。“迷惘的一代”的作家们这种思想反映了第一次世界大战后欧美青年一代理想幻灭的精神悲剧。
这个流派的代表作家是海明威，作品有长篇小说《太阳照常升起》和《永别了，武器》；帕索斯的《三个士兵》、福克纳的《士兵的报酬》等也都是著名作品。英国奥尔丁顿的《英雄之死》和德国雷马克的《西线无战事》，也是这个流派的著名作品。
◎意识流小说
意识流小说是运用自由联想、内心独白等方法来表现人物意识流动状态的小说。20世纪20～40年代流行于英、法、美等国。“意识流”一词，来自心理学，最早由美国心理学家威廉·詹姆斯提出。
著名的意识流说的代表作家有：法国的普鲁斯特、爱尔兰的乔伊斯、英国的吴尔芙、美国的福克纳等。乔伊斯的《尤利西斯》被认为是意识流小说的典范作品，吴尔芙的《达罗威夫人》、福克纳的《喧嚣和狂乱》、普鲁斯特的《追忆逝水年华》都是著名的意识流小说。
◎荒诞派戏剧
荒诞派戏剧是20世纪50年代兴起于法国、60年代流行于欧美的戏剧流派。
这派剧作家认为人的存在是荒谬的，外部世界是荒谬的，人与人，人与世界之间的关系也是荒谬的。因此要用荒谬的手法来表现这个荒诞的世界。他们打破传统戏剧的表现手法，强调用离奇的、夸大的手法突出人的精神苦闷。舞台形象离奇古怪，杂乱无章。舞台语言混乱，前言不搭后语。
该派的代表作家与作品，有法国贝凯特的《等待戈多》、《美好的日子》，成奈斯库的《秃头歌女》、《椅子》，阿达莫夫的《一切人反对一切人》，热内的《女仆》、《黑人》，美国阿尔比的《动物园的故事》等。
◎垮掉的一代
垮掉的一代是指20世纪五六十年代美国的一个文学流派。他们以否定一切的无政府主义态度反对现存的社会秩序和风尚习俗，要求摆脱一切传统的束缚，拒绝承担任何家庭和社会义务，追求绝对自由的生活。他们逃避现实，吸毒、酗酒、偷窃，无所顾忌，不停地追求各种刺激，提倡同性恋和佛教禅宗，以躲进超现实的幻境寻求神秘主义的灵感，因而被称为“垮掉的一代”。该流派的代表作家有凯鲁亚克、金斯堡、巴罗斯等。
◎黑色幽默
20世纪60年代在美国兴起的文学流派。60年代初，美国一些作家在作品中把恐怖、怪诞和滑稽结合在一起，把生活描写为荒谬可怕的喜剧。1965年，美国作家兼批评家弗里德曼将这类作品的一些片断编成《黑色幽默》的集子。黑色幽默小说家突出描写周围世界的荒谬和社会对自我的压抑，嘲讽地、玩世不恭地将周围世界的丑恶、自我的滑稽及环境与自我之间的不协调置于他们独特的哈哈镜前加以放大、扭曲，使它们显得更加荒诞不经、滑稽可笑。
这个流派的主要作家和作品有：海勒的《第二十二条军规》、《出了毛病》，品钦的《万有引力之虹》，伏尼格的《猫的摇篮》、《冠军的早餐》，巴思的《烟草经纪人》、《羊童贾尔斯》、珀迪的《凯柏特·赖特开始了》、弗里德曼的《船尾》，《母亲的吻》等。
◎世界奇书——《一千零一夜》
相传在很久很久以前，在中国和印度之间有个岛国叫萨桑国，国王叫山鲁亚尔。有一天，国王偶然发现王后和奴仆们嬉戏取乐，他勃然大怒，怀疑王后对他不忠诚，就把王后杀了，并发誓要对所有的女子进行报复。他决定每天娶一位女子，第二天就杀掉再娶。
国王的命令在京城实施了三年之久，整个京城充满恐怖气氛，青年女子不是成了国王的刀下鬼，就是外出逃命，城里的人都快逃空了。
国王不管这些，继续命令宰相为他寻找女子进宫。宰相找遍京城，也找不到女子了。他忧心忡忡地回到家中，准备等候国王的处决。他的女儿山鲁佐德为了拯救所有的女子，便自告奋勇地进宫嫁给国王。
当时山鲁佐德的妹妹也在宫中，山鲁佐德进宫后请求国王让她见妹妹一面，国王同意了。山鲁佐德说：“妹妹，我给你讲个故事，因为明天国王就要把我杀掉了。”国王听到山鲁佐德见妹妹竟是为了讲故事，引起了他的兴趣和好奇。他也跟山鲁佐德的妹妹一起听故事。
从此以后，山鲁佐德凭借聪明才智，给国王讲了一个又一个动听的故事，这些故事深深地吸引了国王，使国王每天都不舍得杀她。国王终于被她的故事感动了，不再杀害女子了，并和山鲁佐德白头到老。国王还命令史官记下山鲁佐德所讲的故事，命名为“一千零一夜”。
《一千零一夜》中很多故事来源于古代阿拉伯社会的民间传说，但经过阿拉伯人民吸收、融化、改造和再创作，使它们真实生动地反映了阿拉伯社会的生活。这些故事多是赞美和歌颂人民的善良和智慧，抨击和揭露坏人的邪恶和罪行。《一千零一夜》深受世界人民的喜爱，享有“世界最伟大奇书”的美称。
◎《伊索寓言》
《伊索寓言》是世界上最古老的寓言故事集。它的作者伊索是古希腊的一个奴隶，以其才智受到主人的赏识，被允许可以四处游历。他所创作的小故事加上民间流传的故事，经后人的整理汇编得以流传下来。
《伊索寓言》的内容极为丰富，大多采用拟人化的手法，用一个简短的动物故事来说明一个道理或人生经验，表达对社会和自然界的看法。像《龟兔赛跑》、《狐狸与葡萄》、《乌鸦与狐狸》、《农夫和蛇》等广为流传，成了人们熟知的典故。
◎人文主义的先驱——《神曲》
在1307～1321年间，一部闪耀着人文主义光辉，抨击和揭露中世纪黑暗，并由此揭开欧洲文艺复兴运动序幕的不朽长篇史诗《神曲》问世了。
《神曲》原名为《喜剧》，后人为了表示对诗人的崇敬，冠以“神圣的”一词，成了《神圣的喜剧》，《神曲》是其简称。全诗分《地狱》、《炼狱》和《天堂》三部分。每部分有33个章节，加上序曲，共100章，14232行。
诗体采用中世纪梦幻文学的形式，讲述了诗人在35岁时，在游历中迷途于一个黑暗的森林，并在黎明时来到一座洒满阳光的小山脚下。当他正要向上攀，忽然有三只猛兽（分别是象征着淫欲、强暴和贪婪的豹、狮和狼）向他扑来。在万分危急的时刻，受他已故情人贝娅特丽丝委托的古罗马大诗人维吉尔出现了。他引导着诗人走出迷途，并带领诗人游历了地狱和炼狱。
地狱的形状像一个上宽下窄的大漏斗，共有9层。第一层是那些生前没有接受过洗礼的古代异教徒，在等待着上帝的裁判。其余8层是罪人的灵魂，分别按生前所犯的贪色、饕餮、贪婪、愤怒、信奉邪教、施行暴力、欺诈、背叛等罪孽，接受着各种酷刑的惩罚。炼狱分7级，加上山脚和山顶上的乐园共9级。凡生前犯有轻微过错而可以得到宽恕的灵魂，都按人类的傲慢、嫉妒、愤怒、怠惰、贪财、贪食、贪色等7条罪名分别在那里忏悔，洗涤净化灵魂，然后一层层升向光明的天堂。在炼狱山顶上的乐园，维吉尔退隐了，贝娅特丽丝来到诗人身边继续引导他游历天堂，他们先后经过了九重天，见到了诸多的神圣先哲，最后来到上帝面前。
《神曲》虽然描写的全是梦幻世界，却真实地反映和折射了当时的社会，具有强烈的政治倾向和爱憎情感。诗人由此悟出了“智”、“爱”、“德”三位一体的“最后真理”，也结束了他一周的梦游。
诗人但丁的青少年时期，家中非常穷苦，父母相继早逝。这使诗人很早便体尝到生活的艰辛，他开始发愤读书学习，潜心于拉丁文、诗学、修辞学、古典文学、伦理学、神学、天文、地理、历史、音乐、绘画等方面的研究，成为当时最学识渊博和多才多艺的人物。后来，但丁当选为家乡佛罗伦萨的行政官。他为人正直，秉公办事，为此触犯了上层贵族和宗教势力的利益，被人捏造罪名流放到了外地，并终生不得返回故乡。后来，他又被判处死刑，从此便成了一个四处漂泊、无家可归的流浪者。长期的流亡生活，使他广泛地接触到意大利动荡不安的社会现实和下层民众的苦难，加深了对意大利所面临的社会政治问题的认识，同时也意识到自己所肩负的揭露现实、唤醒民众，为意大利政治上、道德上乃至文化上复兴寻找出路。于是，他以笔为武器，写下了大量具有时代气息和历史价值的著作。其中，最著名的是《神曲》。
《神曲》的伟大历史价值在于，诗歌以极其广阔的画面，反映了意大利从中世纪向近代过渡的转折时期现实生活和各个领域所发生的重大事件和社会变革，特别是它对宗教神学和教会势力的揭露和批判，更是从根本上动摇了中世纪赖以进行封建统治的精神支柱，从而为彻底否定并清除旧思想和旧文化对人们的束缚，开辟人类光明未来奠定了坚实的基础。
正因为《神曲》的影响如此之大，价值如此之高，所以它一问世便被当时的读者和作家推崇备至，影响了意大利乃至全欧洲几代作家的创作，但丁也被后世公认为欧洲文艺复兴运动的伟大先驱。
马克思与恩格斯曾对但丁做过这样的评价：“封建的中世纪的终结和现代资本主义纪元的开端，是以一位大人物为标志的。这位人物就是意大利诗人但丁，他是中世纪的最后一位诗人，同时又是新时代的最初一位诗人。”
◎莎士比亚的“四大悲剧”
莎士比亚是英国著名剧作家，他创作了世界著名的“四大悲剧”——《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》、《麦克白》。剧中主人翁成为世界文学中知名的典型人物。莎士比亚的悲剧注重深入细致地描绘主人公内心思想感情的自我矛盾和斗争，深刻地、多方面地揭示人物性格的复杂错综和变化发展。这些悲剧最后都以代表人文主义思想的主人公的毁灭而收场，但在结局时，真相总是大白，真理总是获胜，这些都深刻反映了当时人文主义思想与封建文化传统之间的斗争。
◎歌德的《少年维特的烦恼》
歌德（1749～1832年）的《少年维特的烦恼》描写了一个感情脆弱的“反叛的受难者”（普希金语）。主人公维特爱上了一个已经订了婚的少女夏绿蒂，以致烦恼、绝望，最后自杀而死。
维特的烦恼是对当时的社会的污浊庸俗、沆瀣一气的无奈；对门当户对的婚姻、不可跨越的等级制度的绝望，以及求自由而不得、求摆脱而不成的痛苦。这些烦恼表现了德国进步青年的觉醒和软弱，也是对当时德国封建制度的揭露和控诉。
《少年维特的烦恼》采用书信体和第一人称的写作手法，使作者细致入微地表现了主人公复杂和深刻的思想变化。这是《少年维特的烦恼》的一大特色。
◎浪漫主义作品——《巴黎圣母院》
《巴黎圣母院》是雨果（1802～885年）第一部大型的浪漫主义长篇小说。它以强烈的中世纪的神秘气氛，紧张曲折、巧合离奇的情节，奇特非凡、高度艺术化的形象，表达了雨果对理想和美的追求。
小说《巴黎圣母院》艺术地再现了四百多年前法王路易十一统治时期的历史真实，宫廷与教会如何狼狈为奸压迫人民群众，人民群众怎样同两股势力英勇斗争。小说中的反叛者吉卜赛女郎爱斯梅拉达和面容丑陋的残疾人加西莫多是作为真正的美的化身展现在读者面前的，而人们在副主教富洛娄和贵族军人弗比思身上看到的则是残酷、空虚的心灵和罪恶的情欲。作者将可歌可泣的故事和生动丰富的戏剧性场面有机地连缀起来，使这部小说具有很强的可读性。
◎《简·爱》
《简·爱》是英国女作家夏洛蒂·勃朗特（1816～1855年）的代表作。夏绿蒂从小生长在一个文学气息浓厚的家庭，因此对文字有着异于常人的驾驭能力。在她的笔下，简·爱成为世界文学史令人难忘的人物之一，直到现在仍深深撼动着读者的心。
《简·爱》叙述了孤女简爱一生与命运搏斗的精彩故事。一个长相平凡、毫无背景的家庭教师，一个纯洁、热情、坦率、热爱真理的女性爱上了雇主罗彻斯特，但是在他们步入礼堂之际，一连串的突发性事件阻挡了他们未来的幸福。
简·爱的个人奋斗是对当时英国妇女受歧视、无地位的不合理制度的抗议，在一定程度上反映了妇女的社会地位问题。
◎《生命中不能承受之轻》
《生命中不能承受之轻》是捷克作家米兰·昆德拉的代表作，米兰·昆德拉不是为文学而文学的小说家，这部书在小说史上再一次动摇了既定的“小说”概念。使人们不得不重新思考“小说”究竟是什么的问题。
“它是理论与文学的结合，杂谈与故事的结合，还是虚构与纪实的结合，梦幻与现实的结合，第一人称和第三人称的结合，通俗性与高雅性的结合，传统现实派和现代先锋派的结合。”正是这些创造性的表现技巧颇为和谐地服务于内容，使这本书广为流传。
◎巴尔扎克的《人间喜剧》
巴尔扎克是法国伟大的批判现实主义作家，以多产著称于世。《人间喜剧》是巴尔扎克全部作品的总目，共90多部，包括长、中、短篇小说，分为三大部分：《风俗研究》、《哲理研究》和《分析研究》。其中最重要的是《风俗研究》，包括6个场景。
《人间喜剧》共写了2400多个人物，是一部内容十分丰富的风俗史。它真实地再现了封建贵族阶级的衰亡史，揭露了资产阶级肮脏的发家史。恩格斯曾指出，巴尔扎克“在《人间喜剧》里给我们提供了一部法国社会，特别是巴黎上流社会的卓越的现实主义历史”。
◎日本小说《源氏物语》
日本中古物语文学的典范作品《源氏物语》，是世界上最早的长篇小说之一。一般认为成书于11世纪初，作者是女作家紫式部。
紫式部在作品中描写了源氏一生政治命运的沉浮及其纵情声色的生活，反映了平安时代中期日本宫廷错综复杂的权势斗争和贵族糜烂的两性关系，从而展示了这一时期上层贵族的精神面貌。
◎科幻小说之父
“科幻小说之父”是对法国作家凡尔纳的誉称。凡尔纳35岁时，他的系列小说《在已知和未知世界中奇妙的漫游》的第一部《气球上的五星期》出版，获得巨大反响，在以后的十几年间，他陆续推出了《地心游记》、《从地球到月球》、《格兰特船长的儿女》、《海底两万里》、《八十天环游地球》和《神秘岛》等一系列科幻小说。
凡尔纳作为现代科幻小说的重要奠基人，被后人誉为“科幻小说之父”。他的故事生动幽默，妙语横生，能激发人们尤其是青少年热爱科学、向往探险的热情，一百多年来，一直受到世界各地读者的欢迎。据联合国教科文组织的资料表明，凡尔纳是世界上被翻译的作品最多的十大名家之一。
◎童话大王安徒生
安徒生是丹麦19世纪著名童话作家，世界文学童话创始人。他的作品《皇帝的新装》、《卖火柴的小女孩》、《丑小鸭》等，在中国读者中耳熟能详。
安徒生童话具有独特的艺术风格：即诗意的美和喜剧性的幽默。早期童话多充满绮丽的幻想、乐观的精神，体现现实主义和浪漫主义相结合的特点。代表作有《打火匣》、《小意达的花儿》、《拇指姑娘》、《海的女儿》、《野天鹅》、《丑小鸭》等。中期童话，幻想成分减弱，现实成分相对增强，在鞭挞丑恶、歌颂善良中，表现了对美好生活的执著追求，也流露了缺乏信心的忧郁情绪。代表作有《卖火柴的小女孩》、《白雪公主》、《影子》、《一滴水》、《母亲的故事》、《演木偶戏的人》等。晚期童话比中期更加面对现实，着力描写底层民众的悲苦命运，揭露社会生活的阴冷、黑暗和人间的不平，作品基调低沉。代表作有《柳树下的梦》、《她是一个废物》、《单身汉的睡帽》、《幸运的贝儿》等。
