陈竞进，又名陈涛林，1898年出生于江西省莲花县坊楼乡新城村的一个贫苦农民家庭，那年正好是义和团运动在神州大地如火如荼开展之时，上天似乎在冥冥之中赋予了这个新生婴儿不畏强权，勇于斗争的个性。少年陈竞进勤奋好学，经常和同学探讨问题，成绩优异。1919年考入南昌大同中学。“五四”运动时期，积极参加了学生爱国运动，革命激情不断燃烧起来。
第一次国内革命战争期间，“五四”运动波及至南昌。天生骨子里头有股侠气的陈竞进爱好打抱不平，1921年回到莲花老家利用暑假向乡亲们宣扬反对封建剥削，争取工农解放的道理。春节将至，新城村虽饱受战火的蹂躏但老百姓仍渴望过上个祥和的春节。可万事不随人愿，那年冬天遭了雪灾，大雪封了进山的入口，依靠砍柴打猎为生的贫农陈冬恩两兄弟无法过活，二人两手空空的回家，路过当地土财主陈日熙（又名灿东，是个贡生）家门口看见有棵大樟树，饥寒交迫的两兄弟走投无路而砍下了几棵树枝，希望回家能生火取暖。不巧的是这一幕被土财主看见，他凶狠的怒骂两兄弟，说砍伤了樟树神坏了家里的财路，如果不交8块银元补偿就要拿两兄弟的妹妹顶债。陈竞进闻讯后当即跑到新城村，本想和土财主理论一番但是秀才遇上兵有理也说不清。土财主的蛮横行为加之平日作威作福，激起当地百姓的愤怒。陈竞进怒叱道：“你是人陈大哥也是人 ，现在大家遭了荒，理应互相帮助；你不帮就算了，为什么还要落井下石。你的良心都到哪里去了？凭什么你叫吃香喝辣他们就得饱一顿饿一顿？”群众纷纷应声附和而土财主顿时哑口无言，这样一来土豪劣绅的威风扫地。1924年，由大同中学转至萍乡光济中学求学的陈竞进毅然退学，回到家乡从事教育和革命活动。1925年，他创办了新城小学，孩子在他鼓励下纷纷上学，其中艾游原家里十分贫困，无钱读书，陈竞进得知后找到艾同学说：“你来读书吧，不要你的钱。”他尽力帮助穷苦人家孩子接受革命教育，并将最新消息传递给他们，讲解国内外形势，激发学生的爱国热情。在听了李特派员（方志敏）莲花讲演后，陈竞进积极倡导“女子解放协会”人员到四乡去宣传，使剪短发的风气，迅速普及全区，妇女要解放、要平等的革命口号激起广大妇女起来参加革命。
陈竞进在莲花上西山区播下了革命的火种，激励着上西山区人民向着革命的大道进军。陈竞进与王佐一起秘密发展党的组织，经常去安源打听革命消息，号召农民自己兑钱买枪，打土豪，缴枪械，后来发展到莲花农民自卫军拥有六十枪，陈竞进带领赤色队伍专打财主人家，白天生产，晚上行动，神出鬼没，多次公开把土豪劣绅抓起来游行，在那艰苦斗争的岁月里，陈竞进得到了上西人民的信任。
1927年夏，长沙“马日事变”后，党内右倾投降主义陈独秀之流被反革命的嚣张气焰所吓到，竟然下令革命武装交出全部枪支，连童子团的木棍也不留，从而放弃武装斗争，可耻地向反动派与国民党投降，这股黑风逆流很快蔓延至莲花地区，一些地方上的反动派与国民党互相勾结，并串通混在革命内部的胆小鬼、阶级异己分子和叛徒进行破坏，在这种情况下，陈竞进、王佐挺身而出，他们主张“我们要发展武装，农民配合工人运动，我们的枪支就是不交。”陈竞进及时驳斥了异己分子解散农民自卫军的谣言，并结识了共产党员贺国庆等同志，发誓要与土豪劣绅斗争到底。
8月29日，当王佐带领莲花农民自卫军和几十枪支赶往安源，准备参加秋收起义时，贪生怕死之徒妄图带着枪投靠莲花靖卫团，贺国庆带领农民自卫军战士追击，不幸败阵，自卫军冲散，原有24支枪只剩3支，而后又由于国民党收缴2支，莲花最后仅剩贺国庆保存的一支枪，毛泽东在《井冈山的斗争》一文中说：“‘马日事变’前，莲花60支枪，马日事变后，莲花保存一支，其余一概被豪绅缴去，农民自卫军如此没把握枪的能力，这是机会主义的结果。”，莲花一支枪在陈竞进主张下，分成三块，秘密隐藏，为莲花革命保存了最后一点武装力量。
1927年9月18日，为响应秋收起义暴动，莲花农民自卫军攻打县城，但惨遭失败。毛泽东高度评价，指出“‘九一八’暴动尽管失败了，但莲花人民拿起枪杆投入革命是可歌可泣的。”莲花以上西山区为根据地，恢复了特区党支部，在陈竞进，王佐的领导下，由一支枪起势，经常出其不意的打击地方上的保安团和国民党反动派，陈刚维（陈兆香）在第一次国内革命的时候，混进自卫军并窃取了队长的职务，他伙同杨良善一伙，在自卫军里什么事都由他们说了算，陈竞进对他们的所作所为进行了严厉的批评，陈刚维不以为然，耀武扬威回家，被赤色队员追得到处乱钻。农民们这样唱道：“陈竞进一支枪哟充团长，伏妹仔参谋追兆香，追的兆香到处钻。”
1928年正月，陈竞进、王佐得知陈刚维回家的消息后，准备进行夺枪计划，两人商量晚上行动，但王佐哥哥（仁妹仔）阻止说“今晚干掉陈刚维可有点冒失，”极力劝说王佐明天行动，王佐派人前往山里告诉陈竞进明晚动手，并做了一番解释，陈竞进也觉得有理，点头答应，但仍半开玩笑又斩钉截铁地说：“你转告伏妹仔和仁妹仔，明晚枪无论如何要到手，否则我们就要杀掉仁妹仔，不管是伏妹仔的哥哥也好，陈刚维没杀他，我们要杀他。”陈竞进情绪高昂，第二天晚上，陈刚维骑着马，身上背着短枪，威风凌凌，去上塘岳母家拜年，陈竞进率领部队冲进陈家，一枪未发即缴到了两支枪，而后，陈刚维见事不妙，赶往县城报告靖卫团长刘岐生，陈竞进、王佐知道消息后，立即和赤色队员一起准备大批鸟铳、土炮，还有洋瓶内放大炮竹。正值二十三日深夜深，陈竞进等人听到暗号后，立即投入战斗，与混进靖卫团里的仁妹仔等人里应外合，炮竹代替机枪声，响彻云霄，突然又浓烟滚滚，杀声四起，陈竞进等人沉重打击了白匪军。不幸的是，在国民党军对他们的追捕中，王佐遇害，不少赤色队战士阵亡，陈竞进于四月为烈士举行了隆重的追悼会。
莲花一支枪，英雄男儿气，陈竞进组枪，保枪，用枪，扩枪，与战士同心协力拼搏，推动了革命武装的大发展。毛泽东的秋收部队到了井冈山后，又发给莲花赤卫队一部分枪支。1928年4月，莲花赤卫队发展成“莲花县红色独立团”，陈竞进任团长，刘建绪为党代表，贺国庆任连长。11月，莲花红色独立团发展到300余人，有枪220支，成为井冈山革命根据地一支重要革命武装。
1929年下半年，陈竞进回莲花任赤卫队政治委员。次年初，任红六军第五大队政治委员，随部队攻打长沙，后留浏阳县委工作。1932年，任中共攸县县委书记。1933因肃反扩大化被错杀，年仅35岁。
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