枧田工农数百人，
列成队伍闹暴动，
和平奋斗皆履行，
今日推翻里田署，
他日收复永新城。
这是1927年刘作述率领枧田暴动队500余人去攻打永新里田署时在路上队员唱的一首歌谣。
刘作述，又名纯徳，曾用名圣明。1905年7月7日出生于永新里田镇汗山村一个贫农家庭，父亲是一所私塾的老师。全家生活就靠几亩薄地和父亲微薄的收入维持。由于家庭贫困，被迫给地主放牛，生活十分艰苦，但他从小嗜书如命，13岁的作述盼望能读书，以期将来有个出头之日。“傻孩子，家里生活都不得温饱，哪有钱供你读书。”父亲悲切地回绝了他的要求，但并没有消减小刘作述对读书的渴望，一有空闲就跑去父亲所任教的私塾旁听，不到一年，学习成绩竟然超过其他学生。1919年入西乡联珠小学读书，1924年以优异的成绩考入吉安省立第七师范学校。
在吉安省立第七师范学校读书期间，刘作述认识了同在第七师范的永新人刘真，两人一见如故，成为挚友，经常坐在一起谈论时事，这晚他们又坐在一起，刘作述激愤的说：当今之世，绝不能只是为了摆脱自家贫困生活而读书，应该投身革命，做一个有血性的青年，为天下受苦人做一番事业。刘真说：对，我正有此意，我愿跟着你一起革命。
刘作述参加了“吉安青年学会”，经常为该会出版的《吉安青年》、《吉光》等刊物撰写文章，宣传革命思想，号召人们起来闹革命。“五四”运动爆发后，他奔走呼号，积极参加进步人士领导的吉安反帝爱国运动。暑假，刘作述回到家乡永新开展革命运动，创办青年革命团体“民声社”。刘作述表现突出，功绩卓越，1926年党组织接纳了这位革命青年。入党后，党组织派遣他回永新策应北伐。他大力接纳革命青年入团入党。
永新县党部成立后，刘作述分管军事，多次组织农民暴动，捣毁西乡豪绅刘恩九、谭家瑞的巢穴，其中枧田农民暴动、永新县城暴动尤为突出，震动永新。
刘作述受上级党组织的派遣来到枧田，发动农会组织暴动，坚持斗争，夺回失去的县政权，他秘密地组织了30余人参加农会。这引起了里田区署保安队长龙庆楼的注意，半夜派兵搜捕农会成员10余人，并放火烧毁农会会员的房子。农会派人交涉无效，好心的绅士也碰了一鼻子灰。这激起了枧田农民的仇恨，刘作述见时机成熟，决定正式举行武装暴动。
1927年7月2日，召集农民500余人，刘作述任暴动总指挥，直奔里田区署。当队伍走过仙鹤桥时，遭到埋伏在山后面的保安队狙击。刹那间，枪声震耳，硝烟弥漫，枪林弹雨，暴动队成员几次冲锋山顶，鸟铳、手枪齐射敌军。战斗十分激烈，李仕忠等农会成员献出了宝贵的生命。其余暴动成员前仆后继、勇往直前，丝毫不畏惧敌兵，这潮水般涌来的暴动队员使敌方畏惧，纷纷丢枪卸甲、狼狈不堪，暴动队员猛追，一直追到里田区公署，保安队员四处逃散。刘作述迅速营救出被捕的李回徳等10多名农会成员，占领了里田区公署，缴获了一大批军用物资。敌人对刘作述恨之入骨，“清乡剿匪委员会”趁红军远出湘南，调动全县反动武装搜剿暴动队，却没碰到暴动队一根毫毛，敌人恼羞成怒，捕杀了刘作述的父亲，弃尸河中。
枧田暴动后，刘作述率领农民自卫军和宁冈、莲花、安福三县农民自卫军纷纷向永新县城进发，准备收复永新县城。
自卫军行军至大龙山，军队驻扎在幽居洞背新屋里，部队买了些禾草，就在新屋里的厅堂里打地铺。房东樊老七，是一位苦大仇深的雇农。一家人白天听了刘作述在群众大会上的讲话，深受感动，都把农民自卫军看成自己人，对自卫军战士非常亲热。
房东的儿子樊小福，是一个年轻英俊的好后生，优秀的赤卫队员。这天晚上，当他值勤后提着马灯回家时，一眼就看见刘作述和战士一起，睡在厅堂里的地铺上，而且只盖着一床薄薄的军毯，不由他心头一热，鼻子一酸，难过地想：山区这地方，三伏天都要盖被子，如今农历九月天气，初霜已降，寒气袭人，你们冻坏了，谁带领我们去打白狗子呀？想着想着，他轻轻走到刘作述的地铺前，恳求似地说道：“刘书记，咯样冷没有被子是会冻坏人的，我的铺盖虽不好，你就莫嫌弃，还是到我床上睡吧！”刘作述风趣的指着地铺说：“这么好的金丝被，还有毯子，怎么会冷呢！就是冷一点，和战士们挤一挤也就热呼起来了，床铺还是你自己睡吧！”小伙子又说：“你是书记！”刘作述不等他说完又道“小同志啊！我们不是白军，我们讲官兵一致，今天有铺盖还算好，如果打仗，我们还得睡大树下呢！”
小伙子见刘作述不肯到房子里去睡，心想：等我把被子搬来你总得睡，转身把被褥搬来放到刘作述的铺上，假装生气的样子说：“你不是说‘军民一家吗’，既然一家人你就要睡我的被子吧！否则，就是瞧不起我们山里人。”刘作述只得满口答应，小伙子直等到刘作述睡下盖好被子，这才高兴地回到自己房里去睡。
刘作述知道山区穷人苦得叮噹响，决没有多余的被褥，他思忖再三，决定待小伙子熟睡后送还，约莫过了半小时，他夹着被褥走进房间，果然小伙子盖着蓑衣呼呼入睡了。刘作述心痛地拿开蓑衣，把被子轻轻地盖在小伙子的身上。
第二天清早，小伙子醒来见被子又盖在自己身上，心里一热，就去找刘作述，只见厅堂里的禾秆已经捆好，地面也打扫得干干净净，刘作述他们已经出发了。小伙子说：从没看过这么好的队伍呀。
1930年2月，永新赤卫大队和莲花、宁冈赤卫大队一起编为红六军第三纵队，刘作述任纵队司令兼政委。刘作述特别关心和爱护战士，有一次行军，一位新战士把鞋跑丢了，双脚被石头割得鲜血淋漓。刘作述看到这场面心如刀割，马上拿出自己的一双柔软的麻布草鞋给他。战士看到首长自己穿的却是一双破鞋子，激动得泪水直往下流。他的那匹座骑，不是给病号乘坐，就是为体弱的战士驼行李。每次宿营，他都要巡视一遍，问寒问暖亲如兄弟。战士们都敬佩他，愿意接近他。
6月，三纵队改称红三军第九师，刘作述任师政委。他英勇善战、勇猛顽强、不怕牺牲，深得军长黄公略的赞扬。
9月2日，红三军第一纵队在政委刘作述的率领下向长沙的敌军进攻，行军的途中遇到一道网形屏障。网由铁丝做成，刘作述说：“破这东西不难，可惜没有钳子。架人梯也可以过去。”刘作述吩咐几十个战士向铁丝网靠近，战士们一接触铁丝网都被紧紧粘住，不一会儿身上就开始冒烟了。
刘作述听了战士们的描述，眼泪扑地就落下来了，挥拳朝自己的胸锤过去，说道：“这是电网呀！我怎么事先想不到呢？刘作述呀刘作述，你这是失职。用什么办法破了这道电网呢？”第二梯队的炸药包已经没有用了，敌人的几个狙击手躲在暗处专打拿炸药包的红军战士。没办法了，部队只能望着电网干着急。正当刘作述急得焦头烂额的时候，后续部队赶来一群水牛。
刘作述问道：“你们赶水牛来干嘛？”一个战士回答：“敌人第二道防线都是电网，黄军长让我们带牛来助你破敌。”刘作述这才恍然大悟，说：“这书算是白读了，战国时田单就是用火牛阵打了胜仗。快找些油和鞭炮来。”几十头栓着鞭炮的牛朝铁丝网疯跑起来，就在这时，敌人迎面向牛群放了几枪。水牛遭受到了惊吓，四处逃散了。水牛阵也没凑效。
在这场战役中刘作述身先士卒，指挥沉着，击溃诱来之湘军一部，正要下令追击时，警卫员忽然负伤倒地，他上前挽扶，被一阵密集机枪子弹击中，壮烈牺牲，年仅25岁，不愧为优秀的革命青年、杰出的共青团员、坚定的共产党员。
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