现实生活中,我们在做许多资料分析工作时,都会用到数字。透过对数字所组成的各种数据的分析,我们可以了解到所需的具体信息,在脑海中形成一个清楚的认识。数字在人们了解事物的过程中,发挥着重要的作用。同样,将数字巧妙运用于演讲中,也有助于演讲者更好地传达其思想,也有助于听众的接受和理解,加深印象。
英国政治家赖白斯曾经对伦敦的参议会发表过关于劳工情况的演讲。在演讲的中途,他突然停顿了下来,然后看着手上戴着的表,站在台上一声不响。这个安静的过程一直持续了有72秒的时间。在此期间,台下的听众都对他的戛然而止大惑不解,到沉默的末段,有些听众已经有些坐立不安了。然而72秒钟过后,赖白斯继续发话道:“抱歉,刚才让诸位感到局促不安的72秒时间,就是一个普通工人用来制造一块砖的时间。”试想,如果当时你是在场的听众,这72秒应该会给你留下深刻的印象吧。赖白斯用一段沉默解释72秒,让在场的听众切实体会到了72秒的长度,从而对工人造砖的时间有最直接和深刻的体会。
在古今中外的许多演讲中,都曾出现过无数的数字。这些数字生动形象地传达了演讲者的思想,很多高明的演讲者都喜欢数字。这不仅是因为数字有时候比文字更加的清楚、明白,而且是因为数字的说服力很强。数字的使用很少受到时空、形式或趋向等外界因素的制约,可以横比也可以纵比,十分好用。如果把一次演讲比喻成黑夜的天空,那么数字就像是一颗一颗的星星,点亮了这片天空,让演讲变得明亮精彩。
1972上,一位来自纽约的女国会议员贝拉·伯朱格发表演讲,呼吁在政治生活中赋予女性平等的地位和权利。在演讲中,她说道:“在几个星期以前,我在国会倾听了总统先生对全国发表的讲话。在我周围落座的共有700多人,其中只有17位是女性。而在435名议员中,只有1位是女性。在100多名的参议员中,也只有1位女性。而在内阁和最高法院中,都没有女性的存在。”可以看见,伯朱格的演讲很简练,而且含有很多数字。这些数字的巧妙运用,让伯朱格在短小的篇幅里就阐明了她想说的问题,这比长篇大论更直接,更有说服力。
有人曾经就美国电视中危害青少年身心健康的节目过多而发表演讲:“调查表明,从一年级到十二年级的青少年中,他们有10000小时是在听摇滚音乐中度过的,这比他们在校12年度过的全部时间仅仅只少了500小时。而平均每个观众一年内可以从电视节目上看到9000多个表现性行为的镜头;而暴力场面就更多了。一般的高中生到毕业的时候,观看电视时间达到22000个小时,相当于他们课堂时间的2倍;而在这22000小时中,看电视可以看到18000起谋杀。”
一位青年学者,也曾经发表演讲,以激励听众为赶超世界的先进水平而努力奋斗。他同样采取了数字说明法:“我们在很长一段时间内,属于农业社会的形态。在这种社会形态下,我们以人口的多寡作为兴盛与否的衡量标准。所以人口众多是我们的自豪所在。可是,现在请看看美国,由于电子计算机的广泛使用,2亿的人口可以完成相当于4000亿人口的工作量。我们也以地大物博、幅员辽阔为骄傲,但是,从人均占有量来看,我们却大大低于世界平均水平:人均耕地只有世界人均值的三分之一,人均林地为世界人均值的七分之一,人均河川流量为世界人均值的百分之一……”
以上的例子中,演讲者都运用了数字,而且运用的是对比性的数字。在数字与数字的对比中,听众可以明显地看到两个事物之间的区别。听众无需去记得演讲者提及的具体数字,他只要感受到数字想要说明的问题就可以了,而这不正是演讲者的目的所在吗?当然,数字虽然威力大,但也不能滥用。如果只是简单的堆砌和罗列数字,那只会引起听众的厌烦。使用数字必须准确,而且要选用最具有说服力的典型数据,这样才能为演讲添彩。