有些山洞可能是盲洞或是废弃的矿洞，往往通风不良、氧气不足或有二氧化碳以及其他有害气体沉积在洞穴深处，人们贸然进去，可能因缺氧窒息而昏迷在洞中。
在洞中迷路，除了会受到饥渴的威胁，还可能受到毒蛇猛兽的攻击，在一些洞穴内甚至有突发洪水的危险。
因此，一旦进入了这种盲洞，就等于进入了死神的怀抱，随时面临着死神的威胁。
法国作家凡尔纳在《地心游记》中对地下世界有过这样的描述：几个探险家从冰岛的一个坑口进入地下，走了很久，来到了一个地下海洋。那里雷电交加，天空布满了阴云，海中浮游着巨大的恐龙。所幸的是，这个地下世界还有一些太阳系的物体把四周照亮。
现在，由贝克教授率领的这支科考队所处的地方，虽说也是一个地下世界，但与凡尔纳作品中所描述的却截然不同。在这儿，除了他们身上的头灯以外，就剩下极其空旷的黑暗，空无一物。
34岁的贝克教授是名地质学家，也是富有经验的探洞者。2001年冬天，他率领着由9名大学生组成的探险队，到乔治亚州北部阿帕莱钦山安德森源泉洞探险。一天，他们沿着地下水道行进时，突然听到前面响起一片哗啦啦的怪响。
当队员们摸索着又通过一个狭长的小洞时，眼前突然变得漆黑一片，队员们所戴头灯的最大照射距离是120米，然而所有的灯光这时都无法照射到洞的四壁，失去了参照物，此刻他们才意识到科考队进入到了一个规模空前的地下大厅。
原来是山洪暴发，几万吨水渗入山中地下，那条刚才还没有动静、水深仅及膝盖的地下河，现在正迅速上涨，眼看就要把他们的归路切断。富有经验的贝克赶紧把学生往洞口领，在距洞口还有60米的地方，他们来到了那处叫做瓶颈的低矮穴道。
这条通路长20米，有的地方高不到1米，而且通常下面有半米多深寒冷刺骨的流水，就是在干旱的日子要爬过这条穴道也不容易。现在河水上涨，这个和狗洞一般大小的穴道几乎被封闭了。
在洞顶的缝隙及有水滴落下的地方，会有宝贵的空气。贝克认为水上一定还有空间，于是吩咐较有经验的两人结伴，闯出洞去，他自己则陪其余的人留在洞里，待水退或救援者赶来。贝克明白，探洞与出外求救的人员不应太多，应留下相应的机动策应人员，用以相互求救。
首先试闯的是19岁的麦克埃，他是有经验的探洞者，同行的是20岁的艾布尔，两人借着头顶上射来的光，前进至瓶颈尽头附近，那里的洞顶距水面只有大约5厘米，有几处洞顶上的缝隙，他们只有不时把鼻子探入缝隙来换一口气。就这样前进，终于出至洞外，立即找人救援。
留在洞里的8个人在瓶颈的那一边心神不定地等了一会儿，猜想麦克埃和艾布尔一定已安全离洞。他们也想穿过瓶颈出洞。然而，他们又不得不把这念头压下去，因为无谓的冒险与牺牲都是不理智的。他们只能耐心地等在这儿，等着麦克埃和艾布尔成功地穿越出洞，然后找来救援人员。他们都为麦克埃和艾布尔祈祷着，希望他们别出什么意外。
水面渐高，快要贴近洞顶，要想呼吸，只有侧着头，一只耳朵在水里，另一只擦着洞顶。然而洞顶渐渐接近水面，并且由于地方太小，心情又过于紧张，他们只好停止前进，又沿原路返回。
很快，他们的食物就吃完了。所幸，他们依靠洞穴生物解决了吃饭问题。洞穴植物种类和数量很少，只在洞口附近出现一些特殊植物，向内随着光的强度减弱，植物种类迅速减少，植物的器官和组织结构也发生变化。它们主要有羊齿植物、苔藓和地衣、藻类。
洞穴动物包括真洞穴动物、喜洞穴动物和寄居性洞穴动物。
真洞穴动物，只生存于洞内黑暗世界中，不能生活于洞外环境的动物。体内通常缺少色素，完全没有眼或仅有很小的眼，但触角很大，嗅觉灵敏，具有低消耗能量的新陈代谢。如洞穴鱼、洞螈、洞穴蜘蛛、尺蛾和膜足硬肢马陆。
喜洞穴动物，在洞穴内完成生命循环、能在洞外黑暗潮湿环境中生活的动物。如蚯蚓、某些蝾螈。寄居性洞穴动物，临时寄居于洞内的动物，如蝙蝠。
他们就是靠着这些洞穴生物，维持了生命。当然，吃这些“美食”是需要一番勇气的。起先，他们可真不敢吃，后来在贝克教授的示范下，便顾不了那么多，纷纷吃了起来。就是靠着这些在平日看来非常恶心的动物，他们度过了受困的最初几天。
河水继续上涨，有淹没整个出口走廊之势。贝克教授和队员挣扎着上行约300米，到了一个穴窟，攀上一个高出水面12米的岩阶。这时他们真正意识到处境的危险，大家都被冰冷的山水浸透了全身，冻得要命，牙齿打战，四肢颤抖。
虽然暂时躲开了洪水，但又有体温降低的危险。他们都知道，体温降低后会很快发生休克，并因昏迷而死。众人本能地挤在一起，可是岩阶上没有遮蔽，他们越来越冷，他们只得挤在一起，用对方的身体来给自己取暖，同时也温暖着对方。
后来，贝克在贴近洞顶的地方，找到了一个类似小洞的凹处，地方很小，几乎容不下这么多浑身颤抖的人，可是他们还是全都挤了进去，像劈柴般堆在一起，互相借助体热取暖。
大家有说有笑，其实谁心里都明白，他们的笑都是装出来的，只是为了不让别人担心自己、为了给大家带来欢乐。此时，欢乐对他们来说是多么重要啊。若欢乐被沮丧所取代，那他们所面对的，将会是毫不留情的死神。
日子一天天过去了，贝克教授算了一下，已经过去了5天，可外面的救援人员还没有赶到。这时候，他们已饿得奄奄一息——洞内所能找到的洞穴生物，几乎全被他们吃光了！如果再这样下去，挺不了几天，他们就会被活活饿死的。
幸好，第7天的凌晨，救援人员在逃出洞外的麦克埃和艾布尔的带领下，找到了这儿，他们把饿得只剩一口气的贝克教授和他的几个学生解救了出来。
“感悟生命”
一个疲惫的砍柴人，背负着一大捆柴。他不堪岁月和柴木的重负，呻吟着挪动那沉重的脚步，弯着腰朝山下低矮的小屋走去。他终于走不动了，痛苦之中放下柴木，想起了自己走过的坎坷人生：
从降生到这个世界他就不曾有过幸福，恐怕世界上找不到比他更痛苦的人了。经常是吃了上顿愁下顿，整日为糊口奔忙。老婆孩子、苛捐杂税，没完没了的痛苦……
闭上眼，一幅幅惨不忍睹的场景就会在脑海中浮现。砍柴人跪下来呼救死神，死神马上赶来了，问砍柴人需要得到什么帮助。
可砍柴的人见死神真的来了，却改变了主意，他又不想死了。“请你帮我抬起这捆柴，放到我背上，我想不会占用您多少时间。”砍柴人改口说。
死亡本可一了百了，但砍柴人宁可受罪也不愿去死，这难道不能给遭受痛苦和挫折的人一点启示吗？
贝克教授和他的学生在洞内直到把所有的洞穴生物吃光也没有想到去死，最终他们等来了救援，获得了新生。
当每个人遇到困难挫折或伤心得觉得自己已经是天下最可怜的人的时候，最有效的方法就是看看那些比自己还可怜十倍的人们。在你以为你所受的苦令你难以承受的时候，最好看看那些正在承受比你巨大十倍痛苦的人们，他们是怎样熬过来的。
好好珍惜你所遇到的人和事，无论是喜或悲，善或恶，都是你的生命，相信每条道路都有它走下去的理由，每个生命都有他存在的价值……这是送给每个正受挫折的人们的话。
请记住诗人汪国真在《热爱生命》中的一句诗：“我不去想未来是平坦还是泥泞，只要热爱生命，一切，都在意料之中……”
“洞穴遇险自救要诀”
进入洞穴后，应沿途撒粉屑，用有色粉笔在岩壁上画上明显的记号，交叉路口应编号，用箭头指示方向，标明路径，同时进行路线测量，绘制路线草图，以免迷路。
进入洞穴时，应以电筒或提灯照亮道路，进入人数不应过多，且彼此之间应互相系上牢固的结绳，以预防落入深坑并可互相救援。
让大家与走得慢的、身体差的和虚弱的人保持步调一致。不要走散，始终保持在一起，组成一个单队。
进入大室前留下蜡烛、箭头。
如果前面有水，水性最好的人走在最前，后面的人涉水跟上。
如果从旁边绕过很容易，则应该绕开水面。
为避免塌陷，严禁奔跑或挖取洞顶的石块，发现洞顶石块有松动现象时，应迅速退出。
在下陡坡或井穴时，应顺着绳子滑下去。为防止毒气中毒，最好在人下去之前，先用绳子把蜡烛或提灯预先吊下去，试探有无沼气等聚积。如果见到蜡烛的火苗突然增亮，表示下面有一种可能引起爆炸的气体，如果烛焰熄灭或变暗，说明其中氧气不足，此时千万不要下去，应在采取通风措施后再下去。非下去不可时，应戴防毒面具，照明宜用较亮的电筒，不宜带烛火或提灯下去。
洞内突发洪水的时候，必须尽快爬到水面以上的高处。
A。当水漫至洞顶没入水中时，只有在下述情况下才这么做：你要确信浸水障碍只是一时的，而且是因为顶层浸水塌陷造成的，在另外的一边应该还有空间，趟水而过或者游泳出去是惟一的逃生机会。
B。水性最好的先走，如果没有出口应该准备返回。深呼吸，摸寻出路。
C。将有浮力的衣服里面的气体放掉，因为这些东西有可能使你浮至顶层，然后使你卡在上面。
D。用绳子或者皮带、领带等带状物保持联系。
用绳子的简单信号法一般是这样的：
拉一下表示：“我还好。”
拉两下表示：“收紧绳子。”
拉三下表示：“松绳子。”
拉四下表示：“我在那边。”
攀爬时，地上的石头及洞穴中的钟乳石的沉积物特别滑，穿袜子要比橡胶底的鞋子防滑。大石笋是很好的固绳处、抓手和踏脚处。
警示牌
探洞之前，应该参加当地的洞穴俱乐部，进行相应的探洞训练。
永远记住带上食物、保暖的衣服、头盔、探洞者用的皮鞋、良好的照明器材、备用的蜡烛、备用的火柴、备用的灯泡和电池。
为防止进入洞穴后迷路、陷入坑洞、溺水及因人员走动引起洞顶塌陷等意外情况，必须做好妥善的准备，携带蜡烛、手电筒、提灯、绳索、指南针等，若勘测地下河、地下湖，还应配备橡皮艇、救生圈。
考察探测洞穴，最好是在冬季或秋季进行，因为这时土壤中水分和地下水较少。
在需要独自行动时，要给别人留下口信或字条，告之你的行动目标。探洞至少需要4个人一起去。看看洞内有无发洪水的可能。不要太过自信，不要低估危险。
