新西兰群岛位于南太平洋中，四周冰川环绕。一直以来，它以空气清新、环境优雅而著称。游客们纷纷从世界各地涌向这块“人类最后的净土”。
但近年来，游客逐年减少。究其原因是，空气状况大不如从前。这引起了新西兰环保部门的注意。一系列调查后发现，原来是畜牧业的大规模发展所导致。因为牛、绵羊、山羊和鹿作为反刍动物，它们排放的屁中含有大量的一氧化二氮和甲烷。这两种气体不但污染了空气，更成了破坏臭氧层的罪魁祸首。
意识到这点后，国会召开了一场紧急会议。议员们议论纷纷，商讨着对策。有人提出，削减畜牧业在国民经济中所占的比重。这个想法很快被否决掉了。因为在新西兰，畜牧业是国民经济的支柱产业，限制畜牧业等于就是阻碍经济的发展。此路不通，又有人建议：在全国各区建立气体转化站，将空气中的甲烷和一氧化二氮进行分解，从而达到转化、利用的目的。
这个主意得到大家的一致赞同。但问题又来了，建造数以百计的转化站，将是一笔不小的花费。而不巧的是，当时国家恰逢财政赤字。正当大家一筹莫展之时，一位议员语出惊人：征收牲畜的“放屁税”！话音刚落，几乎所有人都“噗”地笑出了声。但笑归笑，还真没有比这更好的办法了。接着，国会通过了这项税收条例。第二天，就宣布开始执行。
听说国家将开征“放屁税”后，所有牧民都不敢相信自己的耳朵。牛羊鹿放屁还征税？这太滑稽了！简直就是荒唐至极！他们一致认为，这是政府在巧立名目，榨取老百姓的血汗钱。面对如此“搜刮民脂民膏的腐败行为”，他们表现得怒不可遏。接着，所有牧民联合起来，大规模地游行示威。更有甚者，将牛羊粪便打包，寄到国会议员们的家中，以表示对“放屁税”的严重抗议。
而征税员前去收税时，无一例外地全吃了闭门羹。为消除误会，各区政府派出技术人员，挨家挨户地上门解释：这项特殊的税收收入，将由牧民联合会统管。所有款项都用来改善国家的人居环境，并且每一笔支出都是完全的透明。从长远来看，这是符合所有人利益的。同时，这也是国家在履行《京都议定书》上的承诺。
牧民们听了，露出了会心的笑，纷纷表示将全力支持。终于，“放屁税”得以顺利实施了！大大小小的牧场里，各类牲畜按头交税：每只羊交9新西兰分，每只鹿交15新西兰分，每头牛交60新西兰分。最终，国家总共征得了840万新西兰元的税款。有了这笔经费，新西兰在各区陆续建立起了数百所气体转化站。如今的新西兰游人若织，空气清新扑面，纯净得仿佛回到了上个世纪。
