1943年正是第二次世界大战的中期，此时，整个英国的校园里弥漫着战争的气息。学生们不可避免地为打败德国法西斯而从事着种种激动人心的活动，学习就成了次要的任务。
但是，这并没有动摇玛格丽特·撒切尔上牛津大学的决心。还是在玛格丽特刚满17岁的时候，有一天，她走进新来的女校长古丽斯小姐的办公室说：“校长，我想现在就去报考牛津大学的萨默维尔学院。”
女校长皱着眉头说：“什么？你现在连一节课的拉丁语都没有学过，怎么去考牛津？”
“拉丁语我可以学嘛！”
“你才17岁，而且还差一年才能毕业，你必须毕业后再考虑这件事。”
“我可以申请跳级！”
“绝对不可以。”
“你在阻挠我的理想！”玛格丽特头也不回地冲出了校长办公室。
回家后，玛格丽特耐心说服父亲支持自己的想法，开始了艰苦的复习和备考。由于从小受化学老师影响很大，同时又想到大学学习化学专业的女孩子几乎比其他任何学科都少得多，这样，玛格丽特选择了化学专业。在提前几个月得到高年级学校的合格证书后，她参加了大学考试。经过耐心的等待，她终于等到了牛津大学的入学通知书。
每日自我领悟
从小到大，我们上什么学校，穿什么衣服，交什么朋友，考哪所大学，选什么专业，从事什么工作……很多都是父母来帮我们决定的。在经历人生关键的几个转折点时，我们也往往求助于自己的父母与亲朋来帮我们做决定。而事实上，自己的命运应该由自己来把握，而不应该交与别人手中。
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人类之所以能够成为这个世界的主宰、成为万物之灵，能够不断进步并创造出辉煌而灿烂的文明，就是因为人类能独立自主，选择自己未来的发展方向。我们具有自己的意志，能够成就自己想要成就的事情；我们能够做自己的主人，主宰自己的思想感情和行动方向；我们能够紧紧把握着自己的命运，而不是把自己的命运交与别人手中。
——撒切尔
