在圣诞节快要来临之时，父亲抚摸着富兰克林的头发，关爱地问：“圣诞节你最希望得到什么样的礼物？”
富兰克林回答说：“书包，父亲我要书包！有了书包后，我就能像吉米那样去上学了！”
这个回答大大出乎父亲的意料。
早在七岁时，富兰克林就开始自己读书了，而且经过一段不长的时间，他几乎将父亲书架上的书全都读过了一遍。
由于家境困难，富兰克林只好中途辍学，到詹姆斯的印刷所当了一名学徒。当时他年仅12岁。在此期间，富兰克林结识了一名书店的学徒，他利用书店学徒的关系，将他所喜爱的书在晚上借出，第二天早上归还。从此以后，他就开始夜夜苦读。
富兰克林爱读书的习惯远近闻名。由于晚上读书需要大量蜡烛，他就悄悄地请求伙伴们为他收集剩蜡烛。后来伙伴们的家长知道了这件事，也主动为他积攒一些，有时还送给他一整支。
富兰克林读的书越多，越觉得自己知识上的贫乏，就越想到群书之中博览一番。为了满足读到更多书的愿望，富兰克林召集了几个爱好读书的朋友，共同组织了一个读书俱乐部，取名为“共同社”。其成员都把自己的书拿出来，建立了一个小型图书馆，使每个成员都能读到更多的书。
每日自我领悟
书籍是人类的精神食粮，是成大事者的必备之物。当我们研究成功人士的事业时，常常发现：他们的成功一直可以追溯到他们拿起书籍的那一天。读过《富兰克林自传》的人可能都会感受到这一点：书对于富兰克林来说有多么重要。岂只富兰克林，几乎所有伟大的人物，都与书籍有不解之源。
名人格言链接
75%的失业成年人有阅读和写作方面的困难；43%文化技能低下的成年人，生活在贫穷中（而只有5%文化技能高的人生活在贫穷中）；70%囚犯的阅读和写作能力处于最低水平。
——哈佛大学的一项调查
