动物之间相互依赖生存的现象叫共生，共生的两种动物的个体发生互相合作关系，双方获得益处。动物的共生是它们在长期的进化过程中获得的适应自然环境的生存方式。
寄居蟹与海葵共生。海葵固着在寄居蟹所寄居的螺壳上，通过寄居蟹的运动扩大取食范围，寄居蟹则可用海葵的刺细胞来防御敌害。
白蚁与鞭毛虫共生又是一个典型的例子。白蚁的肠道为鞭毛虫提供了生活场所，而鞭毛虫可以帮助白蚁消化其所赖以生存的纤维。
爬行动物中的“绿毛龟”与丝状藻类之间是共生现象的另一种形式，丝状藻借龟甲表面，作为附生的基地，从龟甲表层分泌物中吸取养料而滋生；当整个龟甲被丝状藻覆盖后，形似龟甲长满绿毛从而可逃避敌害。
燕千鸟，它充当“牙签”，又叫“牙签鸟”。 鳄鱼一吃东西，牙缝里就嵌进了肉屑残质，慢慢地腐败生蛆。燕千鸟在鳄鱼稀稀落落的牙齿中间走来走去，剔牙齿，捉蛆虫，侍候得鳄鱼舒舒服服。同时，它自己也饱餐了一顿。
世界上还有一种名叫虎雀的小鸟，和老虎是好朋友，它总是跟随在老虎的左右飞来飞去。当老虎张开大嘴休息时，这些“小家伙”就肆无忌惮地飞进老虎口，也同样啄食它牙缝中的肉屑，成了猛虎的“朋友”。老虎对这种小鸟非常友好，从不吞吃它。
每日自我领悟
不只自然界里有共生现象，其实，人类社会也存在这种现象。当我们想获取独自无法得到的利益的时候，惟一的选择就是去谋求合作。21世纪是一个合作的时代，合作已逐渐成为人类生存的手段。科学知识向纵深方向发展，社会分工越来越精细，而人们不可能成为百科全书式的人物，每个人都不可避免地要借助他人的智慧来完成一项共同的工作，于是这个世界充满了竞争与挑战，也充满了合作与快乐。
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要是没有为数众多的可敬的观察家们辛勤搜集到的丰富资料，我的著作便根本不可能写成，即使写成了也不会在人们心目中留下任何印象。所以我认为荣誉主要应归于他们。
——达尔文
