广东的民乐合奏曲《雨打芭蕉》，早已蜚声中外，凡听过它的人，无不为之动情。
几年前的一个春雨绵绵的日子，我因公到湖南零陵的永州，顺道谒访绿天公园，园内是一片一片的芭蕉，传闻这是大书法家怀素昔日的种蕉作书之处。蕉林旁有一楼，名“绿天庵”，据说为怀素旧居。我们在绿天庵品茶听雨，正如宋人杨万里《芭蕉雨》诗中所言：“……细声巧作蝇触纸，大声铿若山落泉……”此中韵味，莫可言说。
芭蕉为常绿大型多年生草本，丛生，在温带地区高达七至十米，绿叶阔长，为长椭圆形；性耐阴，植于庇荫之处，最为适宜。《群芳谱》曰：“书窗左右，不可无此君。”清代著名文人李渔在《闲情偶寄》中对芭蕉最为称誉：“幽斋但有隙地，即宜种蕉。蕉能韵人，而免于俗，与竹同功……且能使台榭轩窗尽染碧色，‘绿天’之号洵不诬也。”
芭蕉又名绿蜡，典出唐代钱翊《未展芭蕉》一诗：“冷烛无烟绿蜡干，芳心犹卷怯春寒。一缄书札藏何事，会被东风暗拆看。”《红楼梦》中，元春省亲，命宝玉为潇湘馆、蘅芜院、怡红院等处各赋五言律诗一首，宝玉费尽心思只作了三首，独剩《怡红快绿》难以成篇。所谓怡红快绿，是指怡红院内“蕉棠两植，其意暗蓄‘红’‘绿’二字”。这首诗自然是要围绕芭蕉、海棠来构思了。在宝钗、黛玉的帮助下，宝玉总算“完成”这个任务，中有一联为“绿蜡春犹卷，红妆夜未眠”，“绿蜡”便是用典以喻芭蕉。
历代诗人歌咏芭蕉的篇什很多，除钱翊的这篇名作外，还有许多传世之作，以及一些过目难忘的句子：“觉后始知身似梦，更闻寒雨滴芭蕉”（唐·徐凝《宿冽上人房》）；“芭蕉花湿梦中香”（宋·杨万里《秋雨初霁》）；“西窗一雨无人见，展尽芭蕉数尺心”（宋·汪藻《即事》）；“叶叶心心舒卷有余情”（宋·李清照《添字采桑子》）；“秋来叶上无情雨，白了人头是此声”（清·金农《芭蕉》）……
芭蕉可入诗，自然也可入画。因它茎粗叶大，造型美观，可以充分体现画家的笔墨功夫。它可工可写，而在写意画中，又可分先钩后涂，或先涂后钩两类。齐白石多用后一种方法。在他六十岁以后，时常用大笔浓墨画芭蕉，有的四尺或五尺，有的八尺或一丈，笔酣墨饱，痛快淋漓。有一次在画完大幅芭蕉后，他的弟子问：“大幅芭蕉，任情挥洒，笔力放开了，尚觉得容易，若在小幅里又怎样布置，使小中能见大呢？”齐白石思索了一阵，找出一张一尺多大的小纸，用刚才画大幅还未洗涮的大笔，也不蘸墨，三笔淡墨画出大干，芭蕉叶子则“跑”到画外去了；再用另一支略小一点的大笔（也是画大幅时用过的），也不蘸墨，随手几笔画出一株小芭蕉来，以小衬大，神完气满。老人自赏不已，题曰：“客谓，以盈尺之纸画丈余之草木，能否？余曰能，即画此帧，客称之。”兴犹未尽，又题曰：“作画易，只得形似更易，欲得局格特别则难，此小帧有之。”
中央美院教授潘天寿得意弟子高冠华，才华横溢，富有创新精神，声传海内外。他在所著的《写意花鸟画》一书中，以他的《芭蕉石榴》一画为例，说他画芭蕉是用“调淡墨用双钩填彩的画法，先画中筋，再画两边侧叶，用淡墨钩成大小不同的叶面，有多有少，有单片，有重叠，组成画面。干后，用三绿平涂，略分深浅，十分自然活泼。叶梢处，略施淡赭，以示枯老”。绿蕉衬着墨枝墨叶红榴，令人耳目一新。
芭蕉真是一位韵友，假若你的房前房后有空坪隙地，且学陆放翁“旋种芭蕉听雨声”吧。
