骑上青鬃马，田舜年挥起长长一响鞭，就朝平山驶去了。从司城到陶庄，他一路不时地望着天空，希望再次望见那只曾护送他们回到司城的岩鹰，可是，他一路都没有发现那岩鹰的踪影，但他却希望看见那岩鹰的影子。除此之外，更多的时候，他想起的是自己的母亲，因为，这次前往陶庄就是为母亲扫墓的。这天是鬼节，鬼节是土家人极其重大的一个节日，各家各户都要出门祭祖，但土家人过七月半，不是七月十五，而是七月十四，也叫过月半，也叫赶云南大会。自然，土家人与客家人过月半不同的原因，田舜年是从他母亲的口里得知的。传说古时候，部分土家先民流入云南，终身不归，亡人在外成了孤魂野鬼，家人对他们十分思念，每当稻谷、大麦等大秋作物即将成熟的时候，思念之情便油然倍增；于是每逢七月半，他们就到村外向云南方向点烛烧香，呼唤亡灵，一边喊，一边回家，喊到门口的时候，就在大门外坪场用酒肉、新鲜稻谷供奉和烧香纸祭祀，以示亡灵回到家乡吃新了。
到了傍晚，还要备办一些稀饭，烧些纸钱拌在里面，洒在大门外远处，叫洒“鬼稀饭”，让那些亡灵带足盘缠，好去赶云南大会。可是，这几年田舜年也知道，为了老实做人，他父亲不许他来给他母亲祭祀，就是头三年烧社也不让烧，他的心里是积攒了许多怨恨的，但他最终还是听从了父亲的规劝，因为人在屋檐下，不得不低头！现在想起母亲，他的眼泪就情不自禁地涌出来。陶庄这个埋葬他童年梦想的地方，他毕竟有六七年没有来过了啊，此时这地方对他来说，既是那么的熟悉，又是那么的陌生。熟悉是因为当年他跟父母在这里住了几年，这里的一草一木、一砖一瓦、一山一水，他都备感亲切；陌生是因为他母亲埋在这里，他却没能来给母亲烧香，觉得自己又是多么不孝啊！这时候，踢踢嗒嗒的马蹄声在空谷回响，也在他的心空回响，因为这久违的伤心之地就要到了。
可是他却没有观光四周迷人山色的心情，也没心情打问茶地里那些唱山歌的土民，因为他的心思全在他母亲的坟头上--他不知母亲的坟头如今已长满了多少野草多少荆棘，也不知母亲坟边的那棵他亲手栽下的碧松长得有多高了，更不知自己还能不能认出母亲的坟来。所以，他一路都在心里呼唤着：“娘呀，儿不孝，儿来迟了呀！”这时候，覃氏在阴间似乎也听见儿子的呼唤声了。当年她在世的时候，最心痛的就是这个儿子，而为了这个儿子，她毅然而然地选择了死亡。这是作为母亲为儿子所做的最值得骄傲的事情！其实在此之前，在她待字闺中的时候，为了化解散毛土司与容美土司之间的矛盾，她就毅然而然地作出过明智的选择。因为这个大家闺秀，不仅天生丽质，而且深明大义，能以大局为重，不计家仇族恨，所以才深得她父母的爱怜。因而，散毛土司在得知女儿上吊自缢之后，便准备与容美再次拼个你死我活、鱼死网破了，却不承想反遭女婿暗算，于是只落得个含恨、悲愤不已！而这一切，却是覃氏临死之前所万万没有料想到的。
本来，她与田甘霖文韬武略，琴瑟和鸣，是一对多么难得的恩爱鸳鸯，却不想被长兄赶去了陶庄，致使她利欲熏心，铤而走险，最终落得个引火烧身的下场！然而，如今令她没有想到的是，她儿子已经长大成人，能为母亲争脸面了。然而，这一切世事沧桑，对于田舜年来说，如今都恍若一梦了，因而，现今留给他的也只有这无限的悲伤与失落了！于是一到二月坡，他就别下众人，朝着母亲的坟山跑去了。“娘，不孝儿子来了啊！”田舜年刚刚跑上山坡的时候，便见一个中年妇女带着一位小姐正从茶园往陆家寨走去。可他没有心情关注那婀娜多姿的女子是谁家的闺女，便径直走向了母亲的坟地。这时候，跟在后面的下人跑上前来，看见的却是一个没有杂草、刚刚垒过的新坟，怎么也找不见那个想象中满是凄凄荒草的坟头了。他也深感意外，觉得坟头烧的香纸也许跟刚刚走过的两个女人有关，于是他朝那边打望了一眼。那边也正朝这边打望着呢。他感到有点不可思议，心想母亲的坟怎会不见了呢？又会到哪里去了呢？难道被土民开做了茶园？可这新坟又是谁家的呢？一时间，他的脑海里充满了疑问。
于是，他就叫下人把那两个女人叫来，看到底是怎么回事。一会儿，那两个女人被叫来了，老的有四十多岁，小的才十四五六，看模样就是一个模子倒出来的母女俩。一过来，那妇女就说：“大少爷可上山来了？”这是谁呢？她怎么会认得我的？田舜年仔细一瞧，竟是陆家寨陆寨主的妻室，他小时候就认得的。那时候他跟父亲经常到她家去喝茶。听说那块“皇恩宠赐”的御扁，就是因为陆寨主献给土司的贡茶，被皇帝钦点，作为土蛮最好的贡品，才赐给容美的。田家正是为了感谢圣恩，这才在二月坡立朝门、立牌坊，而且把御扁嵌在陶庄，以期万世昌隆。这时候，田舜年心想这女子可能就是陆家的大小姐了，于是回道：“夫人在此，可知我娘亲的坟在哪吗？”陆夫人笑说：“这不就是你娘亲的坟吗？”田舜年大惑不解：“我娘的坟怎会是新的呢？是谁在替我家垒坟吗？”陆夫人说：“令尊大人没有告诉大少爷吗？他吩咐我们每年该祭的时候都来祭的！我们哪敢怠慢啊！”是这样啊！田舜年哦了一声，这才知道父亲做事总是不声不响的，其实早就暗地里安排好了，他不觉消除了对父亲长期不满的情绪，更加崇敬起父亲来。
他说：“真是太感谢你们了，我娘的在天之灵一定会保佑你们的！只要有我田舜年的出头之日，我一定会好好报答你们的！”陆夫人微笑着：“说什么报答的话，你娘在世的时候跟我最谈得来。我来上上坟，也是怕她寂寞、孤单，大少爷也不要太见外了。哦，大少爷今年怎么想到上山来看看娘亲了？只怕有六七年没来了吧？”“是啊，一晃就六七年了哪！”田舜年又望了她女儿一眼，说道：“我们想给我娘亲迁坟，我是先来看看我娘亲的。今天不是月半吗？我这个不孝之子想跟娘亲说说话儿，告诉她我们就要把她老人家接下山安葬在祖坟地了。”“是该下山去了！”陆夫人揩了揩眼泪，又浅浅地笑着说，“丈夫、儿子如今都是人物了，迁下去也有了脸面，也好见祖宗的。唉，只是我老了，今后怕是不能给你娘亲再垒坟上香了！”田舜年感动得落下泪来：“小侄会经常来看望你们的，你们是田家的大恩人啦！”陆夫人又转悲为喜：“今天就到我们家过个月半吧，陪你大叔喝几盅，他一直唠叨跟令尊大人喝酒和诗呢。”“大叔还好吗？”田舜年问。“托你们的福，一切都好！”田舜年点了点头。于是祭过之后，他就随陆夫人朝陆家寨走去。
