“年年岁岁曲相似，岁岁年年人不同”，聆听一年一度央视转播的维也纳新年音乐会，是乐迷翘首以待的盛事。除了能欣赏到维也纳爱乐乐团纯正、典雅的施特劳斯圆舞曲，更重要的，还能领略不同的指挥家多彩多姿、各有千秋的风采，这一点，恐怕更是爱乐者所期待的。
很多著名指挥家都在新年音乐会上留下令人难忘的精彩演绎，像卡拉杨、克莱伯等大师的新年音乐会至今仍在被人们津津乐道，唱片一直畅销。我有一张奥地利指挥家尼克劳斯·哈农库特2003年执棒的新年音乐会唱片，在2001年，哈农库特已受邀指挥了新年音乐会，相隔一年又被邀请，这在维也纳新年音乐会史上是很罕见的。奥地利爱乐乐团的此举，不单单表明他们对这位长期致力于推进“本真演奏”运动的本国指挥家的敬意和推崇，某种意义上，似乎也有像听黑胶唱片“听一次便少一次”的倒计时心态，毕竟哈农库特已年逾古稀，列入硕果仅存的几位高龄指挥家名单了。
哈农库特早年主修大提琴，成绩优异，获得过多项奖项，曾任维也纳交响乐团大提琴手。先前，我有一张哈农库特1965年演奏巴赫无伴奏大提琴组曲的唱片，这张唱片是Teldec公司为纪念巴赫逝世250年推出的Bach2000系列（共150张CD）之一，这张唱片是他当年任琴师时的实况录音。哈农库特的巴赫大提琴组曲，与前辈大师卡萨尔斯的热情、罗斯特罗波维奇的理性、斯达克的清亮，以及后辈马友友的空灵相比，显示出独有的朴实诚挚，自有其动人之处，是他日后指挥风格的先声。
成为指挥家后的哈农库特致力于发掘和演绎中世纪到巴洛克时期的音乐，他倡导“本真演奏”，使用古乐器、原版乐谱，采用古代的乐队编制和排列方式等，尽可能恢复古代音乐的原貌，他是“复古派”的中坚力量。与别的指挥家热烈火爆、快速飞扬的风格相迥异，哈农库特指挥风格的一大特征是慢，乍一听，音乐似乎平淡无奇，细细品味，却体会出乐曲中蕴含的平淡虚冲，朴实真挚，理性和感性达到了完美融合。
哈农库特本色的风格受到越来越多爱乐者的欣赏，2003年的新年音乐会就能体会到那种余韵悠长的美妙内涵。很多指挥家棒下的《匈牙利舞曲第五号》都快速热烈，好像在高速公路上飙车，许多好风景只能一掠而过，而哈农库特则放慢速度，着眼于呈现舞曲的层次和细节，这样曲子听起来就更丰满饱和，情趣盎然。对《蓝色多瑙河》的处理，指挥家以高屋建瓴的姿态去把握，并不面面俱到过分追求戏剧性，但其中的丰富细节同样层出不穷，整体洗练洒脱。《皇帝圆舞曲》、《加冕圆舞曲》不仅有表面的华丽宏伟，内在更显和煦温情，高贵之下别有一种亲近感。
追求原汁原味不等于泥古，哈农库特屡有创新之举。2001年的新年音乐会，他把历来在最后演奏的《拉德茨基进行曲》选作音乐会的开始曲，并且要听众在演奏过程中不鼓掌合拍，紧接着又接连演奏了另一位著名作曲家约瑟夫·兰纳的舞曲，给已有六十多年历史的新年音乐会带来耳目一新的变化。2003年他选择了从未在新年音乐会上演奏过的《杂乱无章快速波尔卡》等四首施特劳斯的作品，还第一次奏响了勃拉姆斯、韦伯的舞曲，着实给听惯了老一套新年音乐会的听众一份意外之喜。
哈农库特录制的贝多芬、舒伯特、舒曼等作曲家的交响曲，既深刻表现原作的精髓和风格，又具有现代的音响特征，其哲理之美激动人心。中国交响乐团指挥李心草认为：“经过哈农库特解释出来的音乐，不单单能征服听众，而且也能够征服每一位世界顶尖的音乐家。”这段点评，充分说明了哈农库特在当今乐坛的地位。
