《清史稿》如此称道辜鸿铭：“庚子拳乱致使联军北犯。汤生（辜鸿铭）以英文写就《尊王篇》一文，向列强讲明大义，列强才知道中华以礼教立国，才同意议和。”他曾与泰戈尔同获诺贝尔文学奖提名，精通英、法、德、拉丁、希腊、马来亚等九种语言，获十三个博士学位，第一个将中国的《论语》、《中庸》用英文和德文翻译到西方；向日本首相伊藤博文大讲孔学，与文学大师列夫？托尔斯泰书信来往，讨论世界文化和政坛局势，被印度圣雄甘地称为“最尊贵的中国人”。李大钊曾说：“我以为，中国两千五百余年的文化能够出一个辜鸿铭先生，就足以扬眉吐气于世界。”20世纪30年代的北京大学英文教授温源宁则说：“在生前，辜鸿铭已经成了传奇人物；逝世之后，恐怕有可能要化为神话人物了。”
辜鸿铭何许人也？他究竟有怎样的出身和家庭背景？能在晚清掀起如此波澜？辜鸿铭的先祖本姓陈，世代在福建厦门同安捕鱼为生。到陈敦源时，因酒醉失手伤人，为避官府缉拿，携带家眷远渡南洋，最后在马来半岛的槟榔屿落户。事过境迁，陈敦源痛定思痛，思念祖国，罪疚之心难以释怀，于是干脆改姓辜，以示悔罪。1857年7月18日，辜鸿铭出生于一个橡胶园内，他的母亲是位金发碧眼的西洋人，讲英语和葡萄牙语。这种家庭环境下的辜鸿铭自幼就对语言有着出奇的理解力和记忆力。
1840年，英国的炮舰打开了中国的大门。辜鸿铭的父亲对他说：“你可知道，我们的祖国已被放在砧板上，恶狠狠的侵略者正挥起屠刀，准备分而食之。我希望你学通中西，担起富国治国的责任，教化欧洲和美洲。”1867年，10岁的辜鸿铭到当时最强大的西方帝国去学习。临行前，他的父亲在祖先牌位前焚香告诫他说：“不论你走到哪里，不论你身边是英国人、德国人还是法国人，都不要忘了，你是中国人。”到了英国，辜鸿铭从西方最经典的文学名著入手，以最朴拙的死记硬背办法很快掌握了英文、德文、法文、拉丁文、希腊文，并以优异的成绩被著名的爱丁堡大学录取，后又赴德国莱比锡大学等著名学府求学。当林语堂来到莱比锡大学时，辜鸿铭的著作已是学校指定的必读书了。完成学业后的辜鸿铭又开始埋头研究中华文化,并回到祖国大陆，继续苦读中国典籍。他在晚清实权派大臣张之洞幕府中任职二十年，自号“汉滨读易者”。
“岂是好舌辩，我只是不得已而已！”这是辜鸿铭喜欢引用的孟子语录。在现实生活中，他是直追东方朔的能言善辩之士，一个为中外称道的讽刺天才。在英国留学时，每逢中国传统节日，他一定要在房间里朝东方摆个祭台，敬上酒馔，遥祭祖先。房东老太揶揄道：“你的祖先什么时候会来享受你这些大鱼大肉哇？”他响亮地回敬：“自然是在贵先人闻到你们在墓地敬献的鲜花花香之前！”
一次外国友人宴请辜鸿铭，大家推让位置，最后让他坐在了首席。席间有人问孔子之教究竟好在哪里。辜鸿铭答：“刚才诸位互相推让上座就是行孔子之教，如果以西洋的‘优胜劣败’为主旨，则今天势必要等到大家你死我活竞争一番决出胜败，然后才能定座动筷子。”
外国人问他：“为什么中国人都留辫子？”他反唇相讥：“那为什么外国人留胡子呢？”
辜鸿铭知名度最高的世界级辩护，乃是为纳妾制所作的。当时一位洋夫人问他为什么不能“一个妻子有多个丈夫呢”，他振振有词地答：“夫人可曾见过一只茶杯配四把茶壶？”
英国作家毛姆来中国，想见辜。毛姆的朋友就给辜写了一封信，请他来。可是等了好长时间也不见辜来。毛姆没办法，自己找到了辜的小院。一进屋，辜就不客气地说：“你的同胞以为，中国人不是苦力就是买办，只要一招手，我们非来不可。”毛姆极为尴尬，不知所对。
辜鸿铭在北京大学讲课时对学生们公开说：“我们为什么要学英文诗呢？那是因为要你们学好英文后，把我们中国人做人的道理，温柔敦厚的诗教，去晓喻那些四夷之邦。”
辜鸿铭一生主张皇权，可慈禧太后过生日，他却赋诗道：“天子万年，百姓花钱。万寿无疆，百姓遭殃。”
有一次，袁世凯对驻京德国公使说：“张中堂（张之洞）是讲学问的，我是不讲学问的，我是办事的。”辜鸿铭听后讽刺道：“当然，这要看所办的是什么事，如是老妈子倒马桶，自然用不着学问；除倒马桶外，我还不知道天下有何事是无学问的人可以办到的。”
一代鸿儒沈曾植曾当众羞辱他：“你说的话我都懂，你要懂我的话，还须读二十年中国书。”自此辜更是发愤用功。十数年后他公然向沈曾植挑战：“请教老前辈，哪一部书老前辈能背，我不能背，老前辈能懂，我不懂？”
他说，作为外国人，在日本居住的时间越长，就越发讨厌日本人。相反，在中国居住的时间越长，就越发喜欢中国人。中国人给人留下的总体印象是“温良”，“那种难以言表的温良”，中国人以成年人的智慧过着孩子般的生活——一种心灵的生活；他用毛笔来喻示所谓中国心灵生活与精神文化的智慧，“中国的毛笔或许可以被视为中国人精神的象征。用毛笔书写、绘画非常困难，好像也不容易精确，但一旦掌握了它，就能得心应手，作出美妙优雅的书画来，而用西方坚硬的钢笔是无法获得这种效果的。”
有一件事，足可见辜鸿铭受外人钟爱的程度。中国人讲演从来没有卖票的，可辜鸿铭在六国饭店用英文讲演《中国人的精神》时，却公开卖票。当时梅兰芳的戏，最高票价不过一元二角，而辜鸿铭讲演门票则售两元。
李鸿章杂碎
清光绪二十一年，清政府派洋务大臣李鸿章去俄国参加尼古拉二世的加冕典礼，然后出使美国。到美国之后，李鸿章用中国菜宴请美国高级官员，有一道杂烩菜由于菜味鲜美，令人赞不绝口。当美国官员问及菜名时，外行的翻译却解答成为“杂碎”，于是西方人把好吃的中国菜统称“杂碎”，一时传遍美国。从此，在英文辞典里便出现了“杂碎”的译音，甚至美国唐人街华侨开设的餐馆，也多改名为“杂碎”馆，继而在杂碎馆食单上，莫不大书“李鸿章杂碎”，果然“杂碎”的名称由此大振。杂碎、杂烩，乃一菜双名，故又称“李鸿章杂烩”。中国文史馆的张伯驹先生也曾写过《李鸿章杂烩》文，称它“驰名国外。凡在欧美中国餐馆，莫不有如此一菜”。
《纽约时报》记者采访李鸿章
1896年8月28日，大清帝国直隶总督兼北洋大臣李鸿章乘“圣—路易斯”号油轮抵达纽约，开始对美国进行访问。李在美国受到了总统克利夫兰的接见，并和美国一些要员及群众见面，受到了“史无前例的礼遇”。9月2日，李在纽约华尔道夫饭店接受了记者的访问。
记者：尊敬的阁下，您能否告诉我们，什么是您认为我们做得不好的事呢？
李鸿章：我不想批评美国，我对美国政府给予我的接待毫无怨言，这些都是我所期望的。只是有一件事让我感到吃惊或失望，那就是你们国家有形形色色的政党存在，而我只对其中一部分有所了解。其他政党会不会使国家出现混乱呢？你们的报纸能不能靠国家利益将各个政党联合起来呢？
记者：那么阁下，您在这个国家的所见所闻中什么使您最感兴趣呢？
李鸿章：我对我在美国见到的一切都很喜欢，所有事情都让我高兴。最使我感到惊讶的是二十层或更高一些的摩天大楼，我在清国和欧洲从没见过这种高楼。这些楼看起来建得很牢固，能抗任何狂风吧？但清国不能建这么高的楼房，因为台风会很快把它吹倒，而且高层建筑没有你们这样好的电梯配套也很不方便。
记者：阁下，您赞成贵国的普通老百姓都接受教育吗？
李鸿章：我们的习惯是送所有男孩上学。我们有很好的学校，但只有付得起学费的富家子弟才能入学，穷人家的孩子没有机会上学。但是，我们现在还没有你们这么多的学校和学堂，我们计划将来在国内建立更多的学校。
记者：阁下，您赞成妇女接受教育吗？
李鸿章：在我们清国，女孩在家中请女教师提供教育，所有有经济能力的家庭都会雇请女家庭教师。我们现在还没有供女子就读的公立学校，也没有更高一级的教育机构。这是由于我们的风俗习惯与你们不同。
记者：阁下，您能说明选择经加拿大而非美国西部回国路线的理由吗？是不是您的同胞在我国西部一些地区没有受到善待？
李鸿章：我有两个原因不愿经过美国西部各州。第一，当我在清国北方港口城市做官时，听到了很多加州清国侨民的抱怨。这些抱怨表明，清国人在那里未能获得美国宪法赋予他们的权利，他们请求我帮助他们以使他们的美国移民身份完全得到承认，并享受作为美国移民所应享有的权利。而你们的《格利法》不但不给予他们与其他国家移民同等的权利，还拒绝保障他们合法的权益，因此我不希望经过以这种方式对待我同胞的地方，也不打算接受当地华人代表递交的要求保证他们在西部各州权益的请愿信。第二，当我还是一名水手时，就知道必须学会自己照顾自己。我比别人年纪要大好多岁，从温哥华回国的航程要比从旧金山出发更短些。我现在才知道，清国“皇后号”船体宽阔舒适，在太平洋的所有港口都难以找到如此之好的远洋客船。
记者：美国资本在清国投资有什么出路吗？
李鸿章：只有将货币、劳动力和土地都有机地结合起来，才会产生财富。清国政府非常高兴地欢迎任何资本到我国投资。但这些企业的管理权应掌握在清国政府手中。我们欢迎你们来华投资，资金和技工由你们提供。但是，对于铁路、电讯等事物，要由我们自己控制。我们必须保护国家主权，不允许任何人危及我们的神圣权力。所有资本，无论是美国的还是欧洲的，都可以自由来华投资。
记者：阁下，您赞成将美国的或欧洲的报纸介绍到贵国吗？
李鸿章：清国办有报纸，但遗憾的是清国的编辑们不愿将真相告诉读者，他们不像你们的报纸讲真话，只讲真话。清国的编辑们在讲真话的时候十分吝啬，他们只讲部分的真实，而且他们也没有你们报纸这么大的发行量。由于不能诚实地说明真相，我们的报纸就失去了新闻本身的高贵价值，也就未能成为广泛传播文明的方式了。
李鸿章的丁香花园
说到上海的丁香花园，就不免要提起一个人——盛宣怀。丁香花园就是盛宣怀为了巴结讨好李鸿章而为他修建的。丁香花园位于上海华山路八百四十九号。之所以出名，是因为这里曾经是李鸿章的别墅花园。李鸿章有一个第九房姨太太，名字叫做丁香，据传此人如同她的名字一样，韵致天成，非常的妖娆迷人。李鸿章非常喜欢这个九姨太。可丁香与正室不合，以至于没办法住在一起。李鸿章一次和盛宣怀闲聊的时候谈及此事，表示想给九姨太在上海建一所别墅，一则解决矛盾，二则也算是送给她的一份不动产，而且李鸿章表示自己也有长居上海的打算。盛宣怀心领神会，就在海格路（即华山路）购地并建造了这所新颖的别墅花园。
丁香花园包括两座楼房，一幢由姨太太丁香居住，另一幢就是藏书楼。丁香花园由美国著名建筑师艾赛亚？罗杰斯设计。他最擅长的就是把建筑艺术和现代享受融合在一起。所以两楼的风格结合了美国式的别墅建筑，成为中西合璧的产物。
李鸿章日本遇刺
