有一句著名的格言：“真理诞生于一百个问号之后。”这句格言本身就是真理。
综观千百年来的科学技术发展史，那些定理、定律、学说的发现者、创立者，几乎都很善于从细微、司空见惯的自然现象中发现问题，追根溯源，最后把“？”拉直，变成“！”，找到了真理。
就拿洗澡来说，是一件极为普通的事情。洗完澡，把浴缸的塞子一拔，水就哗哗地流出去了……然而，美国麻省理工学院机械工程系的系主任谢皮罗教授却敏锐地注意到：每次放洗澡水时，水的旋涡总是向左旋的，也就是逆时针的！
这是为什么呢？谢皮罗紧紧抓住这个问号不放。为此他专门设计了一个碟形容器，往里面灌满水，他惊奇地发现每当拔掉碟底的塞子，碟里的水也总是形成逆时针旋转的旋涡。这证明放洗澡水时旋涡朝左，并非偶然，而是一种有规律的现象。
1962年，谢皮罗发表了论文，指出这旋涡很可能与地球自转有关。如果地球停止自转的话，拔掉澡盆的塞子，就不会产生旋涡。正是由于地球不停地自西向东自转，而美国处于北半球，所以洗澡水朝逆时针方向旋转。
谢皮罗认为，北半球的台风都呈逆时针方向旋转，其中的道理与洗澡水的旋涡是一样的。他断言：在南半球情况恰好相反，洗澡水将按顺时针形成旋涡；在赤道，则不会形成旋涡！
谢皮罗的论文，引起了各国科学家的浓厚兴趣，他们纷纷在各地进行实验，结果证明谢皮罗的论断完全正确。
谢皮罗教授从洗澡水的旋涡，联想到地球的自转问题，联想到台风的方向问题，并作了合乎逻辑的推理，这正是他目光敏锐、善于思考的体现。
无独有偶。近百年前，一位名叫密卡尔逊的生物学家调查了蚯蚓在地球上的分布情况。他指出，美国东海岸有一种蚯蚓，欧洲西海岸同纬度地区也有这种蚯蚓，而美国西海岸却没有这种蚯蚓。密卡尔逊无法解释这是为什么。
密卡尔逊的论文引起了德国地质学家魏格纳的关注。当时，魏格纳正在研究大陆和海洋的起源问题。他认为，那小小的蚯蚓，活动能力很有限，无法跨越大洋，它的这种分布情况正好说明欧洲大陆与美洲大陆本来是连在一起的，后来裂开了，分为两个洲。他把蚯蚓的地理分布作为例证之一，写进了他的名著《大陆和海洋的起源》一书。
魏格纳从蚯蚓的分布推论地球上大陆和海洋的形成，这也说明：他的成功在于从问号中探求真理。
洗澡水的旋涡和蚯蚓的分布，这些都是很平常的事情，然而，善于“打破沙锅问到底”的人，却能从中有所发现，有所发明，有所创造，有所前进。
