一天，意大利小提琴家尼哥罗·帕格尼尼（1782～1840）乘着四轮马车赶往剧院举行独奏音乐会。这是一个寒冷的冬夜，大风呼啸，漫天飘舞着鹅毛般的雪花。剧院里早已坐满了急切的女士和先生们，人们都想亲耳聆听这位被称为“魔鬼的儿子”的小提琴家举世无双、神奇美妙的演奏。
到了剧院，准备就绪之后，只见帕格尼尼左手挟着小提琴，右手拿着琴谱，走上了舞台。不料刚走出几步，皮鞋里的一颗小钉子从鞋底顶了出来，戳痛了他的脚板，帕格尼尼只得跛着脚，一瘸一拐地走至舞台正中。如此滑稽的动作引起了一阵哄堂大笑，帕格尼尼却不管这些，他那不露声色的、瘦削的面庞上流露出一丝艺术家所特有的严峻。他把乐谱放在谱架上之后即开始演奏起来。谁知刚演奏了几个乐句，谱架旁边用来照明的蜡烛倒了，将乐谱烧了起来，刹那间，只见火苗跳跃，青烟袅袅，全场又是一阵唏嘘声。帕格尼尼仍然没有中断，而是凭借非凡的天才继续演奏着，美妙的音乐从那双瘦长的、充满魔力的手下奔泻而出，好似在我们面前描绘出一幅画：春日的原野上，明媚、和煦的阳光慈祥地抚摸大地，五颜六色的鲜花争奇斗艳……听众们全都沉浸在这美妙的音乐之旅中，如痴如醉。帕格尼尼也享受着这美妙时刻。突然，小提琴的第二弦（A弦）断了。没有了第二弦，他该怎么继续演奏下去呢？天才的帕格尼尼还是没有中断演奏，小提琴在继续鸣唱着。他运用了高超的技艺，使这场行将失败的音乐会获得了极大成功，令在场的人们都目瞪口呆、叹为观止。一曲终了，余音绕梁，全场爆发出狂热的掌声和喝彩声。
听众一再要求，几分钟后，帕格尼尼只好重新登台，又演奏了一遍刚才施有“法术”的曲子。只见帕格尼尼一时性起，从口袋里掏出一把小刀，将小提琴上的第三弦与第一弦都割断了，这样一来在小提琴上就只剩下第四弦了。第四弦（G弦）的音乐本来就是很美、很厚而富于歌唱性的。帕格尼尼运用了当时人们还不了解的技巧，即我们现在学习小提琴时都知道的“人工泛音”，在第四弦上奏出了三根弦上的音。这一遍比第一遍还要动听，令听众们如临仙境。狂热的听众都为帕格尼尼的神奇美妙的演奏而欢声雷动，祝贺他的巨大成功。
