演剧每逢礼拜朝，
规模最好在芳霄。
行家得眼争前看，
遍贴名忧预作标。
正如白居易在《琵琶行》中所写的那样，“转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。”
评弹又称弹词，又叫说书，是用标准的苏州软语弹曲说唱的一种曲艺形式，广泛流行于江苏南部的吴语地区。
苏州评弹所以受人欢迎，深入民间，主要是它的语言生动，唱腔优美，故事情节曲折，人物刻画极为细腻，淋漓尽致地将市民的生活和市民的心声表达了出来。
说起一些脍炙人口地评弹曲目，我们不得不感谢冯梦龙。明清时期苏州著名小说家冯梦龙可以算是个很了不起的人物了。他那个年代，古代文言文一直畅行。然而正是冯梦龙开创了将小说市井化的先河。从此通俗文学发展起来，并最终成为文化的主流。冯梦龙在科举考试失意之后开始醉心于通俗文学，他用自己一生的精力去搜索、收集、整理、改编各种民间故事和歌谣。其代表作品的《三言》是在宋元话本或在民间传说故事的基础上整理改编而成。因此，由于冯梦龙的所有作品都立足于市民阶层，通俗易懂，简单却富真情，因此他大胆歌颂男女间的挚爱，认为必要时为了爱可以不顾一切甚至殉情，诉出了作者向往自由真爱的心声，在当时有十分积极的进步意义。他的故事鼓励人们反对包办婚姻、追求平等自由。其中《闹樊楼多情周胜仙》、《杜十娘怒沉百宝箱》、《卖油郎独占花魁》等等，为人津津乐道并流传至今。
除了冯梦龙之外，李玉也是苏州文化界一个泰山级的人物。他是当时苏州著名的剧作家。据说他一生写作了60多种剧本，存有剧目的有42种，今天我们能读到的还有18种。他最著名的四个剧本合称“一人永占”，即《一捧雪》、《人兽关》、《永团圆》和《占花魁》。明清苏州涌现出一批杰出的小说家、戏曲家。他们丰富的创作，一方面刺激了民间刻书业和书坊的发展，另一方面还带动了茶馆、书场、曲艺、戏剧等新兴行业的兴盛。
