皇后是中国古代妇女中的一批特殊人物，她们既和一般妇女一样，有着共同的遭遇和命运，又和一般妇女有许多不同之处。皇后制度伴随着封建君主专制制度的消亡早已成为历史的陈迹，但历史是一面镜子。这种裙带政治居然在中国历史上绵延数千年之久，不论其对当时或后世的影响如何，都是值得人们深思的。
在后宫中，她们是宫廷内务的主事者，居于后宫之首，地位尊贵，母仪天下，掌管着其他妃嫔。她们深知深宫内院中的明争暗斗，时刻想着如何确保己身的权势地位。皇后虽然地位尊贵，但圣意难测，很多时候妃嫔受宠，有的凌驾于皇后之上，更有甚者能够取而代之，让皇帝废掉皇后，另立新后。这种情况下，被废掉的皇后一般处境凄凉，下场不可谓不悲惨。
皇后之位，涉及的不仅是后宫，更关系到整个国家的命运。皇后的选择，更多时候是考虑到朝廷的需要，权利的制衡。如果皇帝想要笼络大臣，稳定朝政，立后是一个捷径。通过立后，皇帝得到了大臣的支持，皇后家族也因此荣耀。废掉皇后在一个朝代是一件大事，大多需要经过朝堂讨论，皇帝很多时候不能自己做决定。一旦废后，可能会引起不可预知的动荡，给国家带来灾难。
每当朝代更替的时候，皇后的命运就随着国家的动荡而变得吉凶难测。母仪天下的皇后，此时很可能沦为阶下囚，尊严丧尽，颠沛流离。大多数乱世皇后都没有落得好下场，不是被杀就是被囚禁，甚至沦为娼妓，只有少数幸运者能够幸存，过着与世无争的生活。即便如此，繁华褪去，她们经历的沧桑也会在心里留下难以磨灭的记忆。
本书在尊重历史的基础上，从历代皇后中挑选出十五位有特点的皇后：有政治谋略又阴险毒辣的吕雉、舞姿动人专宠后宫的赵飞燕、心灵比外貌还要丑的贾南风、中国最后一个皇后婉容等等。每一位皇后都有自己独特的人生，从这些文字中，我们能看到她们的爱恨情仇、悲欢离合。另外，中国两千多年封建王朝的政治风云变幻以及一些鲜为人知的宫廷斗争和后宫生活，也可以从中略知大概。
