魏拯民在抗日游击区和抗日联军中主要负责政治工作，他曾担任2军政委、1路军政委、东满特委书记、东南满省委书记。他对思想政治工作非常重视，而且深入细致，言传身教。
敌人不断向东北增兵，并从经济上、政治上、军事上和思想上“围剿”抗联，甚至利用政治上的欺骗宣传和诱降等手段，妄图从抗联内部进行分化瓦解，达到使其“不攻自破”的目的。在这种严峻的时刻，魏拯民更感到肩头责任的重大和政治工作的重要。为了从政治上、思想上提高部队的素质，保持部队的战斗力，他抓住战斗的间隙，进行政治思想教育工作。他对指战员讲：“革命不能光靠勇敢和热情，还要有政治头脑，要有远大的理想。政治是武器，它不但能使我们进步，更能有力地打击敌人……咱们向老乡们宣传抗日救国的道理，发动群众起来打日本鬼子，这就是政治工作。咱们抗联的每一个指战员都要是个政治宣传员。”在宿营地或密营里，他常常不顾疲劳和疾病折磨，亲自给部队上政治课，用通俗的语言讲述深刻的革命道理。他亲自编写教材。在他编写的《政治读本》第一页上写着革命导师马克思在《共产党宣言》中的一句话：“无产者在这个革命中失去的只是锁链。他们获得的将是整个世界。”1路军一名领导干部最先看见了这个读本，十分高兴地向魏拯民建议：组织人抄写，一班发一本，叫大家学习。为了克服纸墨缺乏的困难，指战员们把桦树皮一片片地剥下来当纸，把树枝烧成炭条磨出尖来当笔，群策群力，抄写读本。魏拯民为了教战士学习文化，有时就在雪地上用树枝写写画画。他还经常给战士们讲工农红军长征的故事，讲党的优良传统。1938年冬天，他在桦甸县头道溜河密营里举办了党员训练班，他亲自给党员讲解党的基本知识，讲如何发挥党员的先锋模范作用。在魏拯民身边工作的干部和党员，对政治理论知识掌握得比较多，这些同志在战斗中冲锋在前，英勇杀敌，有的为民族解放事业献出了宝贵的生命。
抗联2军主要活动在朝鲜族居多数的东满地区，2军指战员中大部分是朝鲜族同志。魏拯民经常向指战员们讲，日本侵略者是各族人民的共同敌人，汉、朝两族要亲密团结，共同战斗。为了便于和朝鲜族同志交流思想，他拜身边的朝鲜族战士为师，每天坚持学习一两个小时的朝语。1937年春节时，他为了让朝鲜族同志欢度佳节，让战士们用罐头盒制作压制冷面的工具，给朝鲜族战友做冷面吃。他爱护朝鲜族战友，朝鲜族战友也非常爱护他，尊重他。至今朝鲜族的抗联老战士和东满地区的朝鲜族老人，仍念念不忘魏拯民等东满抗日游击战争的领导人。
魏拯民一贯严格要求自己，用自己的实际行动给大家树立了榜样。他长期患心脏病和胃病，由于环境恶劣，工作繁忙，病情日趋严重。但他以坚强的毅力忍受着疾病的折磨，从来不向战友们透露病情。同志们见他日渐消瘦的面孔，知道他病情严重了，都为他焦虑担忧，而他总是神情自若地说：“病怕什么，不怕肉体病，就怕思想有病。”为了工作，他从不顾及自己。同志们见他行军时气喘吁吁，步履维艰，便为他做了一副担架，他谢绝了，坚持拄着棍子走；同志们把缴获的马匹送给他骑，他叫警卫员用这匹马驮伤病员。他常常由于爬山越岭，心脏病发作昏迷过去。为了他的健康，同志们有时搞点食物给他调剂伙食。杨靖宇更是惦记自己的战友，常常把缴获的米面派人送一些给他，而他总是把这些东西分给大家一同享用。1939年秋，由于敌人严密的封锁包围，部队断粮两个来月，同志们只能弄点野菜、蘑菇或野兽充饥。一天，小部队从伪军一辆大车上缴获10多斤咸菜、两盒罐头和3斤多苹果。怎么分配？魏拯民让大家提分配方案。大家一致建议把苹果和罐头留给体弱多病的政委，咸菜分给伤病员，魏拯民听了深为战友们的阶级友爱所感动。他说：“在艰苦的情况下，互相如此团结友爱，这只有在我们这支阶级兄弟部队才能如此。”但他又说：“我也提一个方案大家考虑，我们的杨司令身体也不很好，他们在西面活动着，与我们同样饥饿地工作，我提议将3斤苹果给杨司令送去。”大家都热爱杨靖宇，便同意了这个意见。魏选民接着提议说：“罐头有两盒，我们正好有两个伤员，他们为祖国流了很多血，应该分给他们一人一盒。”战士们没有回答。他又追问：“伤员应不应该照顾？”大家刚把“应该”说出口，他就说：“好了，决定了！”最后只剩下咸菜，他提议煮成咸菜汤大家改善生活。汤煮好了，指战员都聚到一起来喝，魏拯民站在中间，笑呵呵地给大家讲着幽默的故事，同志们都被他那革命乐观主义精神所感动。夜幕降临，战士们围着篝火，他带头轻声地唱起《艰苦奋斗歌》：“永不投降，决不出卖，坚决把日抗。抗日勇士是铁，抗日勇士是钢，困难不能挡。同志们，前进吧，胜利在向我们呼唤……”
