既然决定要以商业立身，就必须培养自己的专业化的商业行动力，也就是专业化的商业感觉和企业经营力。好想法加上卓越的商业思想和高超的商业行动力，你才能赚到大钱。那些死抱着“好项目决定一切”的人，就像那些相信惟有“开宝马奔驰才能安全驾驶”的人，咱最好离他们远点。有好项目，但缺乏商业思想和商业行动力，是赚不到大钱的。这在科学史上屡见不鲜。
IBM（国际商用机器公司）在今天被称作“蓝色巨人”，而它刚刚成立的时候，是个什么样子呢？
穿孔卡片，学计算机的大概知道它，是数据存储和恢复的世界标准，已经存在相当长的时间了。120年前，一个叫赫尔曼·霍勒瑞斯的人，设法改进了穿孔卡片，用在1890年美国人口普查上。在那基础上，他设计了一套设备，可以制作表格，管理和处理数据，并申请了专利。但是，他不是一个好商人，尽管努力工作，他的公司——制表机器公司——还是衰落了。
一个推销员拯救了公司，他叫托马斯·沃森，在国家现金自动记录器公司工作。他是个勇敢而粗暴的中年人，立即把公司改名叫国际商用机器公司（IBM），组织了一批精明的推销员，停止出售制表机，改为出租制表机。使用者对技术支持的依赖和完善的售后服务强化了销售关系。他控制了市场，没有人能改动机器，也没有其他公司能制造相对应的穿孔卡片。
这个战略确实英明，到1930年时，大多数办公室使用着IBM的设备。
同样的例子，1940年，衣阿华州立大学的年轻教授阿塔纳索夫，发明了电子计算机的实物模型。他是一个有创造性的工程师，充满了激情和英明远见。他一生获得的专利超过100件，但是，他不具备有条不紊的执行能力，更不是一名优秀的商人。当他在为自己的计算机器申请5000美元的发展经费时（同时，他在大量查找资料，想知道此前有没有人做过或者考虑过电子计算；事实上，他越查越兴奋，因为没有找到任何证据表明有人考虑过电子计算，更别说动手做了），压根没有想到要借助商业资本——如果那样的话，计算机器不仅会早几年为人类做出贡献，他本人也会因此腰缠万贯的。
战争来临的时候，他把热情转移到战争中去了。因为始终没有明白它有多大前途，计算设备堆在大楼里，布满灰尘，没人过问。
一个叫毛赫利的人剽窃了他的劳动果实。
军事需要催生了电子计算机器。1941年美国宣战以后，军队征用了摩尔学院的分析机，以计算枪炮的射程。数据计算工作极其庞大，除了分析机，还征用了几百名女大学生做“手工计算机器”。但是，进度还是太慢。负责该项工作的陆军中尉是赫尔曼·戈德斯汀，一位数学博士，他几乎绝望了。
无意之中，他从一个学生那里听到，某个老师有电子计算机器的想法，速度可以快1000倍。陆军中尉仿佛看见一棵救命稻草，立即寻找那位老师。这个人不是叫阿塔纳索夫，而是叫毛赫利。
知道阿塔纳索夫的电子计算机器以后，毛赫利和他的10岁的儿子去参观。发明家阿塔纳索夫太高兴了，把机器毫无保留地介绍给他的客人，因为他实在是希望有人能够欣赏他的伟大杰作。
在接下来的两年里，毛赫利以国家安全为由，多次盘问发明家计算机器的一些难点所在。1943年4月9日，毛赫利的机器被批准，名字叫电子数字积分计算机，即ENIAC。
即使这样，毛赫利也没有因为这个光环从他的计算机器上获得多少商业成果。他与人合作开办了一家计算机公司，但是，生意并不兴隆，反而陷入一大堆麻烦之中。一个商人拯救了毛赫利，他叫詹姆斯·兰德，计算机时代第一个成功的企业家，他整合了毛赫利的计算机构想，推出了第一台真正的计算机，也就是UNIVAC，通用自动计算机。
遗憾的是，在接下来的数年争夺中，他输给了老对手IBM。数字时代的蓝色巨人终于站立起来。
毛赫利和阿塔纳索夫之间的恩怨，要迟到1973年才解决，法庭裁决毛赫利的专利无效，阿塔纳索夫被认定为计算机的真正发明人。发明家于1994年去世。
1970-1980年代，美国大大小小上千家电脑公司，几乎都是赚钱的公司，但最终赚到大钱的有几家呢？除了某些不为人知的原因之外，也许是商业思想起着决定性的作用。拿比尔·盖茨来说，他的巨大成功不是因为他发明了电脑操作系统或电脑软件，他是看到了别人的发明创造有巨大的商业前途，花钱买过来，通过卓越的商业运作，而取得伟大的商业成就的。像亨利·福特那样靠自己的发明创造而成为财富大亨的人，商界并不多见。当然，通过自己的发明创造成为有钱人，那多半是没有问题的。
除了商业思想，动手的能力也不宜忽视。白手创业要求亲自动手做一切，动手能力差了可不行。动手能力与商业行动力两者，在白手创业者那里是一回事。先来看一段历史，集成电路与电脑芯片的发展过程。
1960年代初，晶体管彻底取代真空管以后，电子设备开始小型化。但还是太大，不能满足战争需要。这种矛盾又一次酝酿着科技进步的芳香。
1957年10月4日，前苏联的人造卫星-1号发射成功，美国震撼了。此前，美国从没有想到过武器要冲出大气层，因此盲目乐观着洲际导弹（它不需要飞离大气层）的开发；现在呢，关于太空卫星的草案都没有。
发射卫星的难题只有一个：飞离大气层需要巨大的推动力，1000克重的东西，就要消耗22万美元的燃料。苏联的卫星重83.6千克，采用了威力巨大的分级推进火箭。美国确定了一个很好的突破口：1.争分夺秒搞出一个火箭发射计划；2.缩小美国的卫星，用洲际导弹发射到太空去。要么增加推动力，要么缩小卫星重量，美国选择了后者，既赢得了时间，又节省了成本。
问题在于，尽管晶体管取代了真空管，但是，组装复杂电路的元件还是太多，元件之间都要电线连接，卫星仍然像个巨无霸：工人用小镊子和焊枪连接电线和元件，即使有了高级的电路设计，也无法生产——不能如何，镊子和焊枪小不到哪里去。这是一个巨大的创新机会，就看谁先做到。
美国使用了“微型化组件”的东西来解决问题，把晶体管、二极管、电阻、电容压缩为一个装置，导线用气化处理敷设，而不用手工，体积小了很多，于1958年2月1日发射了探险者-1号卫星。那颗卫星重8.22千克，是前苏联的1/9（中国1970年4月发射第一颗，重173千克，是美国的21倍、苏联的2倍）。但是，“微型化组件”性能不稳定，也不能解决最大的问题：对空间和数量的苛求。
在美国发射卫星的那一年（1958），德州仪器公司报到了一个新雇员，他叫杰克·基比尔。按公司惯例，每年7月，所有雇员都休假。杰克·基比尔还没有资格享受休假，得继续上班。他是名副其实的发明家，有十几项专利，但不是制造专家——他有绝妙的点子，却不懂得让它怎样大规模生产。
庞大的厂区只有基比尔一人，但他并不孤零——他有自己伟大的思想。走出空荡荡的实验室，在广阔、宁静——或者说死寂沉沉——的天地间散步时，他想到一个好主意：所有元件都用同一种原料，晶体管、二极管、电阻、电容，都用硅来制造。今天，这个主意很平常，那时，却是开启时代的枪声。
发明家兴奋不已，冲进实验室，立刻绘制了草图，一个粗略能看懂大意的草图，并着手制造样品。但是，他那度假归来的老板并不热情。样品确实难以让人感兴趣：元件之间有那么多导线，显然不适合大规模生产；用硅制造电阻，成本也很高，不仅工序复杂，而且须高温处理。与此相对，当时的碳电阻工艺简单，性能稳定，成本不到1美分。
成现实。这恰恰是他的弱项，他的才能在思想里，而不在手上。
杰克·基比尔的设计，真正可取之处在于其基本构想。后来，科学界还是给了他荣誉，把他的设计称作单块电路方案。
另一位科技明星因此得有机会升起，发明家、企业家鲍勃·诺伊斯，电脑界的制造天才和预言家。中国读者一定很熟悉奔腾 Ⅱ、奔腾 Ⅲ，一种电脑芯片，就是他创建的英特尔公司生产的。
1959年1月（比前者晚半年），在一点不知道杰克·基比尔的思路的情况下，鲍勃·诺伊斯也想到了同样的方案：所有元件都用硅制造，并在一层保护性的氧化硅下面把元件互相连接起来。其最大妙处是，一切都将极大简化，因此能装在一块薄片上。这个小薄片被叫做集成电路。
鲍勃·诺伊斯有企业家的头脑，一开始他就意识到，用导线连接元件的方法是行不通的，必须照顾到制造的可能性。然后，他完全放弃独立的导线，把细小的金属线蚀刻在氧化硅绝缘层的表面上。
全部元件用硅制造，这个想法使集成电路成为可能；放弃导线，把细小金属线蚀刻在氧化硅绝缘层表面，这个主意使集成电路能够大规模生产。杰克·基比尔有好点子，并早半年想到，但缺少动手制造的能力；鲍勃·诺伊斯既能够想出主意，又能够制造。在想法和执行的完美结合过程中，新时代来临了。正是这个主意，几年内出现了一个10亿美元的半导体产业；也是这个主意，人类在1969年登上了月球。
最后，德州仪器公司和费尔柴尔德公司（鲍勃·诺伊斯当时所在的公司。后来，鲍勃·诺伊斯离开公司，和另外7人创办了英特尔公司，专门制造微处理器——芯片）都得到部分的集成电路专利保护，因此而兴旺了好长一段时间。
上面故事的结论是，不仅要敢想，而且也要能做，这是白手创业必备的条件。如果你常常是思想上很勇敢，很有灵气，那就该再发展动手的能力，或者与动手能力强者为伴。商业活动不见得比读书难，但肯定比读书繁杂，要求你既动脑，又要协调各种关系，打通一些关节，你必须具备行动的能力。如果毛泽东只会读书，只能思想，而缺乏行动才干，兴许今天也不见红军旗帜高高飘扬，工农政权巍巍矗立。
所谓行动能力，就是把想法变成现实。四个字：动脑动手。想到哪里就做到哪里，这种行为很随意，是其好，但盲目，是其坏。计划在先，谨慎行动，成功的把握显然高很多。
行动能力与动脑之间的关系，也可以用一个简单的故事来说明。甲和乙是同班同学，一起到一家公司上班，工作性质也一样。一年后，乙升职加薪，甲没什么变化，不服气，找总经理理论：我和乙条件都差不多，为吗差别那么大？总经理想了一想，说：你能不能先帮我办一件事，去看看××鞋的价格？甲去商场看了，回来汇报。总经理又说：你能不能再去看看别一个码子的价？甲去了又回。总经理再让他去看其他商场的价格，看其他类似品牌的价格。如此再三，甲有点窝火，但不敢说出口：你把要求一次说清好不好？这样折腾人，究竟要干吗？然后，总经理让甲把乙叫来，对乙说：你帮我一个忙，去看看××鞋的价钱。好一阵子，乙拿着一张纸回来，汇报说：××鞋在××商场标价是××，可能打折是××，相近的牌子有×款，价格分别是××；附近还看了×个商场，同样鞋价格是××，类似牌子的价格是××，建议买××比较合适。乙出去后，总经理看看甲，说：你知道为什么了吗？
白手创业者必须得有执行能力。如果执行能力不够，必须在创业过程中迅速地培养起来。到企业去做一年业务，是培养执行能力的办法。小企业与小小企业，获得这样的机会比较容易。如果你真心想创业，又不知道怎么做，建议你莫羡慕大公司的体面，那是别人的体面，与你何干？如果你想自己创业，就去小企业吧，那里能尽快获得你想要的东西。
