在成功学中，热忱几乎成了必提的一个词语。成功学专家认为，一个人成功的因素很多，而居于这些因素之首的就是热忱。如果没有热忱，不论有什么能力，都发挥不出来。
热忱激发力量。一个对工作充满热忱的人，无论是在挖土，还是经营大公司，都会认为自己的工作是一项神圣的天职，并怀着深厚的兴趣。对工作热忱的人，不论工作有多少困难，始终会用不骄不躁的态度去进行。只要抱着这种态度，任何人都一定会成功。如果毫无热忱地从事工项工作，那么工作就是被动的、机械的，就是在痛苦地混日子，用这种态度对待工作而要想取得事业的成功，无异于痴人说梦。
热忱是人们行动的第一推动力。每一个成功的人士都有一种疯狂工作的热情，这种热情就是他内心热忱的巨大迸发。热忱很多时候也是一种生活状态，一种潜意识，而往往潜意识要比显意识的力量大得多。如果能发挥出自己潜在的意识，即使一个普通人，也能创造出奇迹。米老鼠的创始人，卡通大王沃特·迪斯尼正是凭借着疯狂的工作热情，而一举成名的。
1918年以前，沃特·迪斯尼尚是一名默默无闻的画界小卒。米老鼠的诞生改变了他一生的命运，令他成为全美最知名的人物。东起锡兰岛的茶园，西至阿拉斯加的渔村，他是广被世人所喜爱的人物。
沃特·迪斯尼的成功与热忱是分不开的。热忱在他的生命中发挥了巨大的力量，促使他一次又一次地从失望中走出，创造出了世界儿童所喜爱的米老鼠形象。
迪斯尼出生于密苏里州的坎萨斯城，少年时代最大的梦想就是成为一名画家。学校毕业后，他到坎萨斯城明星报社找工作，让总编辑看他的自画像。总编辑一看他的作品就说不行。说他毫无画画的天赋，他只好垂头丧气地回家了。
虽然这次找工作失败而归，但迪斯尼并没有失去信心，他对绘画的热忱丝毫未减。
后来，经过几番努力，他好不容易找到工作，在高中教绘图，薪资很低微。因为一直借不到办公室，他便使用父亲汽车厂的工作室。那时的辛苦是可想而知的，也正是在充满汽油及润滑油气味的车厂工作，才引发了日后价值百万美元的构想。
事情的经过是这样的。一只小白鼠在汽车厂的地上窜来窜去，迪斯尼停下正在作画的手，抓起面包屑喂小白鼠。日复一日，小白鼠就和迪斯尼就得十分亲热了，甚至会爬到画板上去。不久，他就搬到好莱坞开始制作《奥斯沃特与兔子》的卡通影片，但却全部失败了。他再一次失去了他的工作，又成为一个一无所有的人了。
失业后的迪斯尼并没有失去绘画的热忱。一日，他在公寓里正思索有什么好点子时，忽然想起了坎萨斯城的汽车厂中，在画板上爬来爬去的小白鼠。因此，沃特·迪斯尼立刻着手描绘小白鼠——这就是米老鼠诞生的经过。坎萨斯城的那只小白鼠恐怕早已死去了，他就是全世界最有名的电影巨星“米老鼠”的祖先。今天，电影界收到影迷信件最多的明星就是米老鼠。播放米老鼠跳舞电影的国家，比其他任何电影明星都多。此后，沃特·迪斯尼每周必往动物园研究动物们的动作及叫声。米老鼠影片中，Mickey声音的角色，及许多动物的叫声，多是由他自己担任配音。卡通影片的制作必须有许多原画，米老鼠影片中的原画都是迪斯尼自己一张一张地画出来的。
迪斯尼就是凭着一颗对卡通的热忱之心才能一步步走向成功。他全身心投入到电影的构思之中，只要有一点构想，就与剧本部的助手们共同商议。有一天，他提出了一个构想，他想起儿童时期母亲所念过的童话故事改编成彩色电影，那就是三只小猪与野狼的故事。助手们都摇头不赞成，后来只好取消了这一计划。但是迪斯尼心中却一直无法忘怀，屡次提出这构想，都一再地被否决掉。终于，因为他有着一种无与伦比的工作热情，并且不断地提出，大家才答应勉强试一试，但是对它却不抱任何的希望。米老鼠制片费时90天，如果《三只小猪》再花90天那就太浪费了，因此，迪斯尼决定用60天就完成它。剧场的工作人员都没有料到，该片竟受到全国人民的热烈喜爱。这实在是空前的大成功。从乔治亚州的棉花田到俄勒冈州的苹果园，它的主题曲风靡全国——“大野狼呀，谁怕他，谁怕他？”后来，据迪斯尼自己说，该片在一家著名的大电影院里一周总共上映了七次之多。这在卡通影片的历史上是史无前例的创举。
后来，记者采访沃特·迪斯尼，问起他为什么能创造如此奇迹，何以能创造出米老鼠这个人人喜爱的形象来，迪斯尼回答：所有成功的秘诀全部都在于热忱地工作。他说只是赚钱并无乐趣，工作是他生活的乐趣及冒险。而在工作中，热忱令他发现了更多的乐趣。
热忱是促使马达转动的电力。真正充满热忱的人可以从他的眼神里，从他勤快的步伐里看出来。热忱切不可以只是做表面工夫，它必须发自一个人的内心，假装出来的热忱是不会持续很长时间的。产生持久热忱的方法之一是定出一个目标，努力工作去达到这个目标，而在达到这个目标之后，再定出另一个目标，再努力去完成。这样做可以提供兴奋和挑战，因此也就可以帮助一个人维持热忱。
龙哈迪是美国历史上最伟大的教练之一，在皮尔博士所写的一本小说《热忱——它能为你做什么？》一文中有这样的叙述：龙哈迪在达绿湾的时候，他面对着一支屡战屡败而失去战斗力的球队，他站在他们面前，静静地看着他们，过了一段很长的时间，他以低沉但很有力量的声音说：各位，我就要有一支伟大的球队了，我们要战无不胜，听到了没有！你们要学习防守，你们要学习奔跑，你们要学习拦截，你们要进攻，你们要胜过和你们对抗的球队，听到了没有？你们要相信我，你们要对我的方法充满热情，一切的秘诀都在这里（他敲着自己的印堂）。从此以后，我要你们只想这件事，你们的家庭，你们的宗教和达绿湾包装者队，要按这个次序让热忱充满你全身。队员们全都从椅子上站了起来，并记下了自己的感觉，觉得自己热血沸腾，雄心万丈。就在那一年，龙哈迪所带领的这支球队打赢了70场球，成为区冠军、全国冠军、世界冠军。一个球队的根本转变，不只是球员的辛苦学习和对运动的喜爱，更重要的是有了热忱才造成了这种不同的结果。
热忱可以鞭策一个人从浑噩中清醒起来。世界旅馆业大王希尔顿就是一个典型例子，他因为善用热忱而几乎与英国女王齐名。
1887年，肯纳特·尼柯尔森·希尔顿出生于新墨西哥州的圣安东尼。年轻时，他从来没有闲下来过，他做过各种工作，比如工友、办事员、做生意、矿山投机者与种植业等等，也曾经参与政治和银行关系的工作，最后他因为父亲事业的失败而回到了他的故乡新墨西哥。
那时，希尔顿打算在石油兴盛的德州大干一场。于是他变卖家产共计得到了5000元美金，很谨慎小心地带在身边只身前往德州，他想在那里做“银行业”，其实是金币买卖。因为5000元美金，在当时几乎可以买下一家银行。但是，经过一番深思熟虑后，他却买下一座叫莫布雷的小旅馆，从此踏出经营旅馆业的第一步。
经营莫布雷小旅馆时，希尔顿只有31岁。但是，这个年轻人成功了。希尔顿成功的秘诀是：首先，他热衷于旅馆业，其次，他将旅馆业作为自己一生的唯一事业来做，他一生只做这一件事。当时，旅馆业并不被认为是一种企业，所以，人们并不过多地在旅馆业上花费经营心思。但希尔顿有自己的想法，它认为经营旅馆业就等于经营“企业”，经营旅馆业要像经营企业一样有明确的思路。而且他把旅馆业当作一种不动产业，如果碰到有倒闭的旅馆，他会以极低廉的价钱买下来，把建筑物加以豪华的装修，然后开始经营并盈利，一有机会他再以买价的数倍价钱卖出去，以扩大储蓄，壮大资金。
在事业起初的日子里，希尔顿经常在关键的时刻背负债务，也正因如此，他才一次次买下自己实力所无法负担的旅馆。为了购买看中的旅馆，希尔顿经常从银行或个人资本家那里借来大量资金，并且把股东都拉进来。希尔顿的这种行为使许多“金主”大感疑惑。然而，后来的事实却使股东们不得不相信希尔顿确实是位“天才”。
始终如一的热忱是希尔顿成功的关键，正如他自己所说：“人一定要有热情，”否则，什么也坚持不到底，什么也做不了。希尔顿为了实现自己的理想不顾一切地拼命努力，另外加上他具有超越这个时代的前瞻性，所以，他的辉煌成为一种必然。
诚实、能干、友善、忠于职守……所有这些特征，对准备在事业上有所作为的年轻人来说，都是必不可少的，但是更不可或缺的是热忱。发明家、艺术家、音乐家、诗人、作家、英雄、人类文明的先行者、大企业的创造者，无论他们来自什么种族、什么地区，无论在什么时代，那些引导着人类从野蛮社会走向文明的人们，每一个都是充满热忱的人。
