饭毕，撤去残席，贾母端着茶碗，道：“刚吃了饭，倒是有些燥热，把帘子都掀了吧。今日天气好，又是正中午，横竖这园子也就这么大点，也没得什么可逛的，我们也就不多走了。酒席就在这亭子里摆下，看着外面的风景，”说着，忽地看向刘姥姥，“老亲家，今儿可要多吃一杯酒。”
凤姐儿答应着，吩咐丫头去掀帘子，又回头对贾母说：“今儿正好林妹妹送了苏州的点心来，老祖宗可要多喝一杯才是。”知道贾母要叫黛玉高兴，凤姐儿自是忙拿这话讨好黛玉，同时也讨好了贾母，一举两得。
不过刚揭了北面的帘子，便隐隐听得一阵鼓乐之声，贾母道：“是谁家娶亲呢？这里临街倒近。”
王夫人等笑回道：“街上的那里听的见，这是咱们的那十几个女孩子们演习吹打呢。”
贾母便问：“咱们家何时有了这几个人？”
凤姐儿笑道：“这些时日事情多，想是老祖宗混忘了。都买回来半月了，姨妈都搬到太太那儿有一段时日了。”
贾母便笑道：“果然是老了，这记性便差了，”又对刘姥姥说：“我年轻那会子，一二年间的账本子都还能记得清清楚楚。”刘姥姥自是赞了一会，邢王二位夫人，还有薛姨妈自也有好言语。
说罢，又说：“既是他们演，何不叫他们进来演习。也不知到底如何，也叫刘亲家和姨太太听听，有什么也好早些调教，咱们也能一乐。”
方才的桌子搬走了，又换了高几过来，又摆了点心果子，酒杯并自斟壶。黛玉依旧挨着贾母坐了，见上来一只缠枝青花瓷碟子，上面放着四只小巧玲珑的包子，正冒着白色的雾气，贾母搛起其中一只，道：“这是咱们南边包子的做法，这边倒是没这般小巧的。”说罢，轻轻咬了一小口。
黛玉回来时，根本没预备着来贾府，自不会特意准备什么，不过是昨日雪雁想起，吩咐厨房里做了各样馅料的包子。一日没吃完，黛玉想着旁的点心还能放，这个包子隔了夜便没那么好吃了，便带了来，本是想叫贾母厌恶了黛玉的。
哪里知道，贾府里从不做素馅的包子，贾母也早忘了素馅包子什么味道，却是连着吃了两个，方放下筷子，道：“果然还是这个玉儿孝顺，知道我每日吃这些大鱼大肉，油了嘴，这素馅的包子倒是正好解解。”听言，黛玉只是干笑。
凤姐儿道：“只怕是林妹妹拿个白馒头给老祖宗，老祖宗也是欢喜的。”
贾母道：“你还是个做嫂子的，不说帮着你妹妹说话，尽编排她。”
刘姥姥拣了一个包子，看了半日，又拣了一个奶油炸的面果子瞧，道：“这样小巧又精致，我们那里最巧的姐儿也铰不出这样的花样来，我是又爱吃，又不敢吃。”
黛玉笑道：“您老只管吃，不值什么，回头你想要多少，只管找凤姐姐要。”
至晚，黛玉到底没走成。
吃了晚饭，贾母把邢夫人等几个太太赶了回去，只留了姊妹们和凤姐儿说话，李纨本也是留下说话的，只是兰哥儿哭闹着要娘，李纨才走。
谈兴正浓，贾母忽问凤姐儿：“你妹妹的屋子可收拾好了？”
凤姐儿道：“已收拾了这边的一个小跨院。”
贾母又问：“那一年你妹妹来时住的你一个院子就很好，怎么又换了？”
听言，凤姐儿却是“吃吃”笑起来，半晌方道：“老祖宗是想林妹妹，连时日都忘了吧？那一年，林妹妹来京里，才多大点子？都六七年的时间过去了，第二年，宝玉从碧纱橱里搬出来，老祖宗许他自择院子，他喜那院子里种的几棵芙蓉树，便要了那一处院子。如今，这边最好的离老祖宗最近的也就是东边的小跨院。虽不如宝玉的屋子大，难得的是小巧精致，又是年前刚修整过的，最是暖和。”
贾母笑道：“果然是我糊涂了，”说罢，忽看向湘云，“既如此，云丫头便搬去与你林姐姐一起住，你们姊妹好生亲香亲香。”黛玉本听说是单独的小院子，心中还有些欢喜，一听说要与这个一心与自己做对的湘云一起住，便有些不情愿，只是不好说明，正着急，却见湘云自己拒绝了。
原来湘云来贾府，一直是与探春一起住的，进见黛玉一来，不止贾母等人对她爱宠备至，甚至连住的地方都要安排最好的，好似就怕黛玉生气不住下似的。两下里一比较，自己倒像是可有可无的了。心里便有些不岔，强压了下去，缠上宝钗的胳膊，笑向贾母说：“方才我还与宝姐姐和三姐姐说来者，我去宝姐姐那住几日，有几样针线上的事请教她。后日便家去了，再来也不知是哪一日。”只字不提与黛玉同住的事。
贾母如此安排，也是疼惜湘云的意思，想她们两个好了。湘云又无亲生的爹妈，黛玉又是个重情意的孩子，往后只怕还能看在姐妹的情分上，多帮衬着她，偏湘云又是个没有见识的，看不到这里来。这话贾母也说不得，又想，终究不是自己的亲生孙女，不与自己亲。见湘云这么说，哪里不知道她心里的心思，乃道：“也好，你宝姐姐针线上也是难得，你好生与她学。”说着却是看向黛玉。
知道贾母是怕自己小性，心里不舒坦。哪里知道，黛玉正巴不得呢。见贾母望来，忙笑着说：“我一向觉浅，最怕与人同睡。只怕也会闹得史妹妹睡不好，实说了也怕史妹妹多心，正不知怎么回老祖宗呢，如此倒是两全了。”
贾母笑道：“如此更好。”说罢，又指着一个紫衣褂子的丫头说：“我也知你身边不缺丫头，不过是在府上也方便些。这个丫头虽不机灵，好在实诚，做些粗糙的活也是可以的。那院子我给你常备着，有她在，什么时候过来，什么都是现成的，更重要的是合你的心意。”说罢，又喊过那丫头，交待了一番。
