赵翼(公元1727~1814年),清代文学家、史学家。字云崧,一字耘崧,号瓯北,又号裘萼,晚号三半老人,江苏阳湖(今江苏常州)人。乾隆二十六年(公元1761年)进士。官至贵西兵备道。旋辞官,主讲安定书院。长于史学,考据精赅。论诗主“独创”,直言反模拟。五言、七言古诗中有些作品嘲讽理学,隐喻对时政的不满之情,与袁枚、张问陶并称清代“性灵派三大家”。所著《瓯北诗话》系统地评论李白、杜甫、韩愈、白居易、陆游、苏轼等十家诗,立论比较全面、允当。赵翼存诗四千八百多首,以五言古诗最有特色。有诗集五十三卷及《瓯北诗话》。所著《廿二史札记》与王鸣盛《十七史商榷》、钱大昕《二十二史考异》合称“清代三大史学名著”。
日成七艺,继承父业
赵翼的先祖是宋代宗室,到了他的祖父尚且为官儒林郎,后家道开始中落。他的父亲赵惟宽,字子容,以设塾授业为生。赵翼自六岁起,即随父亲就读于外。十二岁为制举文,一日能成七艺,人皆奇之。乾隆六年(公元1741年),他的父亲在一家姓杭的大户家教书时去世。赵翼孤苦伶仃,无以养弟妹。杭家怜悯他,遂留他继承父业,继续教书。当时他仅十五岁。在此后的数年中,他一直应聘为富家课徒。
转瞬四年过去,十九岁的赵翼入府学,成为秀才。此时的赵翼已长成一个温文儒雅的翩翩君子了。那一日是农历“小满”过后第二天,赵翼给学生授课后布置了几个课对之题,便踱出书斋,信步进了杭家后院。杭家是弋桥一带有名的大户人家,杭老板虽世代经商,却十分尊崇读书人,那戏文里说的“天子重英豪,文章教尔曹”的思想尤其根深蒂固。他深知赵翼决非等闲之辈,因此,虽然赵翼刚过弱冠之年,却从不怠慢,每日三荤一素一汤,把他当大先生供侍。只是遗憾的是,近月来素菜一直是莴苣当家,赵翼也确实吃厌了。
这日赵翼进了杭家后院后,忽觉眼前分明一亮:原来那后院栽了这么多茄子!赵翼点了一下,足足有五大畦,在阳光下紫黑油亮的一大片,分外抢眼。赵翼从小就喜欢吃茄子,这时他不禁想起他母亲最拿手的“油焖茄子”来了。主人家后院明明有这么多的茄子,而且不老不嫩,正堪食用,为何还天天吃莴苣呢?他想不明白。虽然主人将其待如上宾,但毕竟寄人篱下,再加上年轻人脸皮薄开不了这个口。但偏偏旧时文人有个题壁的习惯,因此回到书斋后,竟忽然鬼使神差般提笔在粉壁上写下了两句诗:“后院茄子积如山,不与先生吃一餐。”
这两句诗恰好被杭老板的儿子看到了,孩子虽然九岁,倒也聪明得很,饭后告诉其父:先生在墙壁上写了两句诗,想要茄子吃呢!杭老板一听,暗自惭愧:自己喜欢吃莴苣,便以为先生也喜欢吃,真是糊涂!只晓得圣贤说“己所不欲,勿施于人”;现在看来,就是己所欲者,同样也不可强施于人的。当下吩咐厨房,明日开始,素菜改为以茄子当家,而且十天之内不可重样。
原来杭姓是一大族,杭老板有六个姐妹,都嫁在城厢,因为祖上根基厚实,留下的产业自然也多了,单后院的空地就有近三亩,他家风勤俭,不肯白白地让其荒芜,便让管家安排两个僮仆,全部种上了时鲜果蔬,成熟后采摘下来,便分别派送过去。那五畦茄子原来准备再长两三天,待茄子再长足些全部采摘下来送人的,现在既然先生喜欢吃茄子,只得将派送数量稍作削减,首先要保证先生的每日所需;其次,要求管家合理安排茬口,以后每隔半月便栽一批茄秧,一定要让先生天天有茄子吃,不能落空。
其实当初赵翼看到后院的茄子时,也不过是想尝鲜而已。壁上题的那两句诗也是年轻人一时兴起的游戏之作,谁知这位东翁办事是如此认真!他虽然不担心赵翼会像那位古人一样抱着宝剑弹唱“长铗归来兮,食无鱼”,但他一定得保证先生“食有茄”。原来他心中另有一个小算盘:他料定这位年轻先生决不会甘居市井,肯定有飞黄腾达的一天;到那时自己的儿子不是可以靠这位恩师大人提携了吗?这便是生意人的精明之处,于是赵翼便天天有茄子吃了。
但话又要说回来了,虽然这位东翁要求厨子天天翻花样,然而即便是山珍海味,吃的时间一长,总是要生厌的,何况茄子呢?赵翼自从“小满”过后第二天开始吃起,一直吃到“白露”,期间足足吃了三个月零十二天茄子。赵翼哭笑不得,只怪自己当初嘴馋,继而手痒,现在又怎么好意思向东翁说起呢?他看着粉壁上题的那两句诗,顿时无限感慨,不禁在后面又添上两句:“从此一茄茄到底,呼茄容易退茄难!”想当初,赵翼“十二岁学为文,一日成七艺,人皆奇之”,而如今这首二十八个字的“咏茄”诗,他前后却用了一百零二天。这也是诗坛佳话了。
殿试第一,崭露头角
乾隆十四年(公元1749年),私塾职被解雇,饥寒驱使他离家北上,投奔作幕于京城的亲戚。时年二十三岁。抵京后,赵翼以其文才受知于刑部尚书兼翰林院掌院学士刘统勋。刘文正公延至家,纂修《国朝宫史》三十六卷。该书后来在乾隆三十五年(公元1770年)完稿出版。
翌年秋,他在顺天乡试中一举克捷,中乾隆庚午科北榜举人,又考中明通榜。由于主考官汪由敦的器重,自同年冬起,赵翼在结束《国朝宫史》的编写之后,又被聘入汪氏幕署。汪氏家中富于藏书,加以汪由敦本人深于文学,又极爱赵才。积以日月,赵翼的诗文修养不觉大进。在此期间,赵翼以文理畅通而先后考取礼部教习、内阁中书。
乾隆二十一年(公元1756年),入直军机。此时正值清廷兴兵征计西北准噶尔,军事文书往返频繁,为赵翼崭露头角提供了良机。尹文端公、傅文忠公咸(都)倚重之。其扈从(hù cónɡ,随侍皇帝出巡的人员)行在,或伏地草奏,下笔千言,文不加点,一切应奉文字,几非君不办。
乾隆二十六年(公元1761年)成进士。殿试拟第一,高宗以清代陕西未有元,因取第三,卷互易,即王文端也。授翰林院编修,担任方略馆纂修官撰文,修《通鉴辑览》。京察一等后,记名以备用为道员知府。乾隆二十七年,在顺天府乡试任同考官。乾隆二十八年,赵翼出任会试同考官。乾隆三十年(公元1765年),出任顺天武举主考官。
仕途起伏,告假回乡
乾隆三十一年(公元1766年)冬,出任广西镇安知府。到任后,他视察全境。当时因购马补济滇军,有关部门改用大筐代替旧小筐收敛粮食。百姓怨声载道。赵翼允许改回旧筐纳粮,改变了常平仓谷出轻入重的弊端。同时对横征暴敛的监仓奴和书吏严加惩处,制定了各种利民的改革措施。镇安百姓感激涕零。后奉特旨,赴滇筹划与缅甸的战事。乾隆三十四年,重返广西镇安府原任。
乾隆三十五年(公元1770年),调守广州知府。获海盗108人,按律皆当死,乃条别其轻重,戮其魁,余多遣戍。乾隆三十六年,经调部引见,赵翼任贵州贵西兵备道道员,任上,他查处两铅厂谋私利造成亏空的大小官员。改任贵西道经历,他又除掉短缺工资运费的多种弊端。
乾隆三十七年(公元1772年),上司知道他在云南参与过缅甸之役的军务,屡次建功之际,在广州平海盗处理的谳大狱旧案事发,赵翼受弹劾被交部议而降级。乾隆三十八年,奉旨被吏部引见时,他以老母年事高为由,告假回乡,不再复出为官,朝廷准允辞官。
向命运屈服,为征台谋划
乾隆四十五年(公元1780年)五月,他取道山东赴京,打算在宦海竞渡中再决雌雄。行至台儿庄,忽患风疾,双臂不能自主,他只好向命运屈服,掉头南归。从此开始了长达三十余年的归隐生涯。
乾隆五十二年(公元1787年),台湾发生林爽文事件,闽督李侍尧征台湾,道常州,邀请赵翼入幕商研。赵翼出谋划策,指出:靠省钱成功晚,反不如多花费用,给足军需,早些攻克成功,反而省钱。台湾林爽文起义因而被镇压平息。李侍尧奏明皇上,想要启用赵翼。赵翼坚决辞官,既归,复以著述自娱。主讲安定书院。往来常(州)苏(州)之间,所至名流倾倒,专写诗篇,江左纸贵。与钱塘袁枚、铅山蒋士铨齐名,如唐之“元、白”,合称“江右三大家”。
著书立说,自成一家
家居数十年,手不释卷。所撰《廿二史札记》三十六卷,钩稽同异,属辞比事;其于前代弊政,一篇之中三致意焉。又撰《陔余丛考》四十三卷、《檐曝杂记》六卷,虽未逮《日知》、《养心》,并足为多闻之助。其余《皇朝武功纪盛》四卷,亦征史才。所为诗,无不如人意所欲出,不拘唐宋格律,自成一家。有集五十三卷。又《唐宋十家诗话》十二卷。
嘉庆十五年(公元1810年),重赴鹿鸣宴,赐三品冠服。
“文学成就”
赵翼论诗重“性灵”,主创新,与袁枚接近。他说:“力欲争上游,性灵乃其要。”(《闲居读书作六首》之五)“李杜诗篇万口传,至今已觉不新鲜。江山代有才人出,各领风骚数百年。”(《论诗》)所著《瓯北诗话》,系统地评论李白、杜甫、韩愈、白居易、苏轼、陆游、元好问、高启、吴伟业、查慎行十家诗,他重视诗家的创新,立论比较全面、允当。
赵翼存诗四千八百多首,以五言古诗最有特色。如《古诗十九首》、《闲居读书六首》、《杂题八首》、《偶得十一首》、《后园居诗》等,或嘲讽理学,或隐喻对社会的批评,或阐述一些生活哲理,颇有新颖思想。七古如《将至朗州作》、《忧旱》、《五人墓》,七律如《过文信国祠同舫庵作》、《黄天荡怀古》、《赤壁》等,都独具特色,并在造句、对仗方面见出功力。另外,造语浅近流畅,也是一大优点。赵翼的文学著作有诗集五十三卷及《瓯北诗话》。
赵翼史学著作有《廿二史札记》、《陔余丛考》、《檐曝杂记》、《皇朝武功纪盛》等。由于《廿二史札记》把《旧唐书》、《旧五代史》罗织在内,实际为廿四史。他单披阅二十四史就达三千两百卷,加上正文和夹注中引用的稗史笔记四千多种,工作量浩瀚。《廿二史札记》一书考证史籍著述体例的演变和历史事实真相,显示出特有的经世意识和对大量历史问题的深刻见解,堪称是乾(隆)嘉(庆)朴学时代创造性思维的出色成果。
“点评”
赵翼与袁枚一样,主张抒写性灵。认为撰文吟诗要随世转移,与时俱进。但是,赵翼与袁枚相比,经历更丰富,创作更严肃,成就更大一些。赵翼精于史学,他著的《瓯北集》,人争购之,在诗上特别有才华。赵翼从不讲个人荣辱得失,深受人们敬重。他与袁枚、蒋士铨齐名,号称诗学乾隆时期“三大家”。他创作态度严肃,成就较高。诗学苏轼,名句佳作频频,洪亮吉评赵翼是当时第一流的诗人。