宋濂（公元1310～1381年），字景濂，号潜溪，别号玄真子、玄真道士、玄真遁叟。浦江（今浙江金华）人。元末明初文学家。宋濂与高启、刘基并称为“明初诗文三大家”。宋濂以继承儒家封建道统为己任，为文主张“宗经”、“师古”，取法唐宋，著作甚丰。他的著作以传记小品和记叙性散文为代表，散文质朴简洁，或雍容典雅，各有特色。朱元璋称他为“开国文臣之首”，刘基赞许他“当今文章第一”，四方学者称他“太史公”。其著有《宋学士文集》。他的代表作品有《送东阳马生序》、《朱元璋奉天讨元北伐檄文》等。
手不释卷，守信好学
宋濂自幼家境贫寒，但聪敏好学，曾受业于元末古文大家吴莱、柳贯、黄溍等人。他一生刻苦学习，“自少至老，未尝一日去书卷，于学无所不通”。
宋濂小时候喜欢读书，但是家里很穷，没钱买书，只好向人家借。每次借书，他都讲好期限，按时还书，从不违约，人们都乐意把书借给他。一次，宋濂借到一本好书，越读越喜欢，于是决定把它抄下来。可是还书的期限快到了，为了能按时归还，他连夜抄书。时值隆冬，寒气无情地透过窗子，把宋濂的手冻得冰冷僵直。他不得不放下笔，将手伸开握拢，再伸开再握拢，等手暖和一点再接着抄。
母亲一觉醒来，发觉宋濂的屋里还亮着灯，就掀开门帘走进来，说：“孩子，你怎么还不睡呀？都后半夜了，天又这么冷！”
“娘，我在抄书呢！”宋濂答道。
“明天再抄吧！今天太晚了。”
“明天来不及了，我答应明天还书的，今天晚上我必须抄完。”
“他们家有这么多书，不会急着看这一本的。”
“那倒是，”宋濂一边抄一边回答，“不过，不管人家看不看这本书，到期就要归还，一天也不能耽搁。”
“这又不是大不了的事，早一天，晚一天，又有什么关系。何必这么认真！”
宋濂说：“娘，这是个信用问题，也是尊重别人的表现。如果说话做事不讲信用，失信于人，怎么可能得到别人的尊重？”
就这样，宋濂一直抄到天亮，总算把整本书抄完了。白天，他把书还给主人家。那个人接过书一看，干干净净，不卷不折，还是那么平整，非常高兴，就对宋濂说：“快过来看看，这一排都是好书，你想借哪本，随便挑吧！”
又一次，宋濂要去远方向一位著名学者请教，并约好见面日期，谁知出发那天下起鹅毛大雪。当宋濂挑起行李准备上路时，母亲惊讶地说：“这样的天气怎能出远门呀！再说，老师那里早已大雪封山了。你这一件旧棉袄，也抵御不住深山的严寒啊！”宋濂说：“娘，今不出发就会误了拜师的日子，这就失约了；失约，就是对老师不尊重啊。风雪再大，我都得上路。”当宋濂到达老师家里时，老师感动地称赞说道：“年轻人，守信好学，将来必有出息！”
欣然应命，倚重元璋
元至正九年（公元1349年），名声远播的宋濂被荐为翰林编修，但他以奉养父母为由，辞不应召，仍然隐居青萝山中筑室读书。
至正二十年（公元1360年），朱元璋征召浙江的四位大儒宋濂、刘基、章溢、叶琛至应天（今江苏南京）。曾隐居多年的宋濂欣然应命，后被任命为《元史》总裁，官至翰林学士承旨、知制诰。明初朝廷“一代礼乐制作，濂所裁定者居多”，后被朱元璋称为“开国文臣之首”。
在扫灭群雄、推倒元朝的过程中，朱元璋对“博物洽闻”的宋濂十分倚重，放手使用。还把长子朱标托付宋濂，请他用儒家思想文化来教导、培养自己未来的接班人，并教几个亲王读书。
明太祖洪武五年（公元1372年），宋濂专职担任太子的先生十多年，他以身教重于言教，教太子礼法，使太子言行归于道德，经常教太子历代兴衰之教训，详细教导太子执政应当如何，不应当如何，太子对他非常佩服，言听计从。
所受宠遇，无人能及
进入明朝后，宋濂成了帝师、太子师、翰林院“首臣”，朱元璋的顾问。朱元璋在诰文中说：“文者翰林院尚未有首臣。朕于群儒中选，皆非真儒人，各虚名而已。”只有宋濂一人“博通经史，文理幽深，可以黼黻（fǔfú，古代礼服上绣的半白半黑、半青半黑的花纹）肇造之规，宜堪承旨”。还当着众大臣的面，赞誉宋濂为“圣人”之下、“君子”之上的“贤人”。
有一天，朱元璋问宋濂为政之道，何书为重，他举《大学衍义》，并详细解说司马迁论说汉武帝的一段：汉武帝沉迷方技之术，不问政事，败坏了文景盛世，致民力凋敝，破坏了农业生产，国家不从根本上解决问题，而是滥用严刑、酷吏，君主如果说能以礼义教育人民，则邪说不入；以办学校教育人民，使人人懂礼义，社会就稳定；人主以身行为天下先，人民就佩服，这些都是为政之道。
朱元璋说，宋濂“事朕十有九年，而未尝有一言之伪，诮（qiào，责备）一人之短，宠辱不惊，始终无异其诚”。
宋濂为人胸怀坦荡，从不在背后议论人家的是非功过，朱元璋对群臣说：“宋濂唯举人善，不言不善。”又问：“廷臣都是善人吗？”宋濂答道：“臣与善人为友，其不善者不为友，其他的我不知。”有一天刑部主事茹太素上万言书，直指朝廷得失利弊，群臣认为他是诽谤皇帝，朝廷大怒，将治罪于他，问宋濂该如何处置？宋濂说：“他忠于陛下，陛下方开言路，言路既开，陛下能采纳群臣们的意见，就是个明君，怎能治罪于他呢？”朱元璋再取其书观之，感到其中多有可取之处，便在廷臣面前说：“要不是宋濂，朕就几乎降罪于上书者，宋濂伴朕十九年，未说过一句假话，也未讲过一个人的坏话，始终如一，不仅是君子，可谓是贤人。”
朱元璋特别信任宋濂，宋濂每次上朝论事，朱元璋必备高档茶点招待，有时还让他赔膳，宋濂不会饮酒，皇帝亲自为他上酒，他不得不喝，有时喝醉酒，皇帝命他写《醉学士》诗，又亲自给他甘露饮，以解酒，皇帝对宋濂十分恩宠，在文臣中无人能与之相比。因为宋濂受到朱元璋恩遇，他的儿子和孙子也都做了官。次子任中书舍人，长孙任仪礼序班，都是内廷亲近之职。
文笔练达，真实动人
宋濂在元末与著名诗人杨维桢交谊甚笃，明初杨氏去世后，他为之作墓志铭，对杨的文学才能和成就推崇备至，甚至以相当宽容的语气描绘其晚年“旷达”和“玩世”的生活情态，这和他严厉的理论颇不谐调。他另外还有一些散文，对实际生活比较尊重，因而在宣扬某种道德观念的同时，比较接近真实的人性。如《王冕传》，写出一个元末“狂士”的精神面貌，开头描写王冕少年读书情形的一节，颇有情趣：王冕者，诸暨人。七八岁时，父命牧牛陇上，窃入学舍，听诸生诵书。听已，辄默记。暮归，忘其牛。或牵牛来责蹊田，父怒，挞之，已而复如初。母曰：“儿痴如此，曷（hé，怎么）不听其所为？”冕因去，依僧寺以居。夜潜出，坐佛膝上，执策映长明灯读之，琅琅达旦。佛像多土偶，狞恶可怖。冕小儿，恬若不见。
又如《鹿皮子墓志铭》详细介绍陈樵“屏去传注，独取遗经”而自成一家的思想成就，《竹溪逸民传》写出一个出世高士的形象，由于作者对不同的人物个性能取一种同情的态度，都写得较出色。《送东阳马生序》自述早年在贫寒中求学的艰苦，也很真实动人。
“文学成就”
宋濂的散文文辞简练典雅，少作铺排渲染。但偶尔有些描写的片段，也能写得相当秀美。各种文体往往各具特点，可以看出变化，不是那么僵板。总的说来，他的文章风格具有密吻于道德规范的特征，同时也具有较高的语言修养和纯熟的技巧，所以能够成为明初文学风尚的典范。
宋濂坚持散文要明道致用、宗经师古，强调“辞达”，注意“通变”，要求“因事感触”而为文，所以他的散文内容比较充实，且有一定的艺术功力。有明一代，开私家藏书风气者，首推宋濂。他以继承儒家道统为己任，为文主张“宗经师古”，取法唐宋，著作甚丰。他的著作以传记小品和记叙性散文为代表，散文或质朴简洁，或雍容典雅，各有特色。明朝立国，朝廷礼乐制度多为宋濂所制定。
著有《宋学士文集》。纪传如《秦士录》、《王冕传》、《李疑传》，均能抓住细节，突出性格，渲染无多，感染却深；写景如《桃花涧修契诗序》、《环翠亭记》，简洁清秀，迈似欧阳修。著作有《孝经新说》、《周礼集说》、《潜溪集》、《萝山集》、《浦阳人物记》、《翰苑集》、《芝园集》等。后合刻为《宋学士全集》七十五卷。
“点评”
宋濂一生好学不倦，其文章在当时誉满天下，古朴典雅，为明代开国文臣之首。他是明代中后期兴起的“台阁体”文学的奠基人，他在文论中为“台阁体”开了理论先河，其《汪右丞诗集序》把文章分为台阁与山林两大体派，其中尊台阁而贬山林的意向是十分鲜明的。宋濂雍容静穆的庙堂文章也为“台阁体”提供了创作范本，如《阅江楼记》本着体会圣意的旨趣，设想天子登楼的种种遐想，赞叹朱元璋的“致治之思”。后来三杨的台阁之文就导源于这样的应制文章。我国史学家称他为“太史公”。
