高扬发生了一件大事。高扬又一次卧底，结果被贩毒团伙头子识破了，最后高扬抱着贩毒团伙头目从楼上跳下来，高扬便昏了过去。
高扬住进医院十几天后仍然没有醒过来。医生分析，高扬有可能会成为植物人了。晶听到这个断言，一时怔在那里，她望着床上似睡着的高扬，大滴大滴的泪珠滚落下来。这是她第一次在高扬面前流泪。她没想到自己心爱的人，曾并肩战斗过的战友就这样在她面前长睡不醒。那些日子，并没有让晶失去方寸，她找来了大量有关书籍，她在那些书上看到了这样一条消息：爱会让植物人复苏。那上面还记录了一段外国的故事，说是外国一对三十多年的夫妻，在旅游时，妻子不幸摔下山崖，丈夫一直在病床前呼唤妻子的名字，几个月后妻子竟睁开了眼睛，恢复了意识。
于是，从那一天起，晶便坐在高扬的床前开始一声又一声地呼唤他的名字。
海和杨花花来到了病房，看到晶这个样子，海又眼泪汪汪的了，晶的嗓子已经嘶哑了，还没有停下来的意思。海为晶倒了杯水，然后哽咽道：姐，你歇一会儿吧，我们替你喊。
海也喊了起来，但晶并没有停下来，他们一起同心协力地呼喊高扬的名字。
高扬一副沉睡不醒的样子，他似乎太累了，不想醒来了。海呼唤了一气，又呼唤了一气，然后绝望地冲晶说：姐，算了吧。
海和杨花花还是走了。晶没路可退，她自己要留在爱情的阵地上坚守着，一直坚持到弹尽粮绝。
父亲来了，自然还有小伍子。父亲看了一眼躺在那里的高扬，又看了一眼声声不断呼喊着的晶，什么也没说。他又想起了当年母亲把他呼喊过来的情景，当年那场大病，要是没有母亲情真意切的呼唤，也许就没有他今天了。此时的父亲，不知为什么竟想到了母亲，想到母亲的父亲，眼睛湿润了。他没有说什么，只用一只手拍了拍晶的肩膀，这是女儿的肩膀。他知道，女儿认准的事谁说也没用，就是十头牛也拉不回来。
父亲和小伍子悄然离开了病房。
那一阵子，父亲的心情一直很忧郁，他经常望着什么地方发呆，又突然想起了什么似的冲身边的小伍子说：伍子，琴活着时，经常站在那里跟我说话。
父亲或者说：伍子，琴就是站在这儿和我吵。
说到这儿，伍子不说话，父亲也不说话了，他似乎又想到了当年和母亲吵架的情形。
想着念着，父亲的眼睛就潮湿了，然后父亲哽着声音冲小伍子说：伍子，还记得当年吗，你牵着马，把琴驮回来。
伍子也动情了，他说：首长，这怎么能忘呢？就跟昨天发生的事似的。
父亲还说：结婚那天，真热闹哇，咱们喝酒，喝着喝着我就喝高了。
小伍子说：你还不听别人劝，嫂子一声不吭，就是不理你。
父亲呵呵地笑了，笑完了就哭了，呜呜的，像个娘们儿似的。老年的父亲很脆弱，很伤怀。老年的父亲开始思念母亲了，他在怀念琴在身边的岁月。直到这时，父亲似乎才明白这一辈子和母亲吵吵闹闹所有的真情所在。父亲开始思念母亲以后，他就学会发呆了。
傍晚的时候，父亲坐在阳台上，望着西去的晚霞，回想着岁月，有时他一两个小时也不动一动。
后来，终于醒悟了，是小伍子在楼下做好了饭，喊他去吃饭。父亲端起饭碗，这时又想起了母亲。父亲就说：琴做的饭可是真香啊，我吃了一辈子，都没有吃够，可惜再也吃不上琴做的饭了。
父亲说到这儿，又开始流泪了。小伍子知道父亲的心思，不说什么了，他又能说什么呢？
不知道是晶创造的奇迹，还是医学创造了奇迹，总之，高扬在一天夜里终于睁开了眼睛，他睁开眼睛的第一句话就是问晶：我这是在哪儿呀？
高扬很快就下床了，他又是生龙活虎的高扬了。
林带着一家老小突然转业回来了。林的部队精简了，当了师长的林突然回来，让父亲大感意外。父亲以为林会和他一样，在部队干上一辈子，最后退休，然后老死在部队里。没想到林摘下领章帽徽又站在了父亲面前。
林回来那天，父亲又张罗着去蘑菇屯饭庄吃了顿饭。
父亲热情地冲林说：吃吧，这是家乡饭。
林望着一桌子的饭菜一点也没有战斗力的样子。
父亲理解此时此刻林的心情。他是过来人，自己刚接到离休命令时，他比林还想不开。
父亲开始喝酒，一边喝酒一边说：林，你不是个军人了，你失落了是不是？我知道，你还转不过弯来。没啥，离开部队就不能干事业了？只要你把自己还当成个军人，你就是军人。人这一辈子，就是活着一口气，只要有气在，啥就都没啥了。
林听了父亲的话，开始吃饭了。
父亲说：吃吧，这是家乡饭。我就是吃完蘑菇屯儿的饭走出来的，一直到现在，我身上还浑身是劲。
父亲说完，咚咚地敲了敲自己的胸脯。
父亲又说：林，你到地方了。这也是你的阵地，你要坚守好了，像个打胜仗的军人抬起头来。
在父亲的大声吆喝中，林慢慢抬起了头，父亲看见了林眼里的泪水。
§§第三章 一人当兵全家光荣
