有些人性格外露，从交谈中可以看出他的五脏六腑，这种人与人相处能以诚相待，使人觉得容易接近。有些人有涵养，说话委婉、含蓄，留有余地，比较注意说话艺术。这两种说话格调都有用得着的地方。说话不绕弯子，在彼此非常了解的情况下，这种说话格调是应提倡的。委婉含蓄更显出尊重别人，易于被人接受。
直言不讳的话虽不一定算是恶语，但在某些人听来很逆耳。我们提倡忠言不可逆耳，理直不可气壮。就是说，“忠言”和“理直”都要注意用恰当的方式表达，不可图说话痛快。
有句俗话“山上无直树，世上无直人。”其实直人是有的，只是受到某种压抑，不大表露就是了。径直冲向目标，对什么都不管不顾的人，爱说直通通的话，直来直去，常被认为是不稳重、不成熟的表现，讨人嫌。
鲁迅先生在《野草·立论》里谈到，有家富贵人家给孩子做满月时请了几个客人。大家瞧了瞧孩子，有个客人说：“这孩子将来要当官的”，博得大家一番称赞。另一个客人接着说：“这孩子将来是要发财的”，收回了一番恭维。还有一个客人说：“这孩子将来是要死的”，受到大家一番合力的痛打。说当官发财的“许诺”，受到礼遇；说要死的“必然”，却倒了大霉，这是为什么呢？
原来，在吉庆的日子里，人们都期待听到吉祥的话，最忌讳听到不吉利的字眼“死”。头两个客人抓住听话人的心里，投其所好。因此，他们的谎话主人爱听；后一个客人尽管说了真话，但不看场合，不看对象，不注意说话的分寸，叫人听起来十分反感，挨了打恐怕还会有人说他活该。
使用委婉含蓄的语气说话，即使对晚辈后生也应这样。例如学生在课堂上答问完后最关心的是教师的表态。教师听学生答问时应该面带笑容，认真耐心地听下去，听完后说话力求委婉，有分寸。学生答错了，教师不应当给学生难堪，应当和颜悦色，婉言指出毛病的所在。例如，学生答案笼统，教师就提出“哪个同学能把问题的范围再缩小一些？”；学生的答案含混，教师就提出“谁能说得再明确点？”；学生的答案空泛，教师就提出“同学们想一想，能不能再说得具体些？”总之，教师不直接指出××同学的发言笼统、含混或空泛，而是间接地指出他发言的毛病，用疑问句、祈使句启发思考，不用命令句等生硬口气说话，以保持语言的弹性、柔性，这对于处理师生关系是有好处的。
某大学有位中年知识分子给研究生讲现代汉语语法研究专题，有一次，负责研究生具体工作的年轻同志向他反映研究生的意见，说：“你讲得不深不透。他们不是大学生了，不爱听炒冷饭的课。”直率是很直率的，可是这位同志听了却来了情绪：“炒冷饭！我不炒不就得了吗？”
如果年轻人会说话，他应该委婉些，把批评意见当成“希望”、“建议”说出来。比方可以这样说：“这班研究生的水平比较高，他们希望老师讲点新见解、新材料，讲点国外语言研究的动态。”也许这样说，教师就能接受。
现代心理医学很重视对“言语暗示”的作用的研究，曾有效地运用于临床治疗。医生从体贴患者出发，言辞文雅，态度和蔼可亲。例如，见到重病人就说：“不要紧，我们一定想办法把您的病治好”、“这种病以前有治好了的”。病人听了这些话心情舒畅，病早就好了一半。可是，也要防止某种“言语暗示”所造成的消极影响。有的大夫不假思索地随便一说，信口开河，对病人产生意料不到的影响。如“你近来怎么越来越瘦哇！”这句表示关心的话，也会引起病人的许多疑虑。有的医生跟患者说话，用词生硬，语气冷冰冰的，表情十分难看。什么“你怎么搞的，这个病为什么不早点来看哪！”“你知道你的病到了什么地步哇！”这样的言语暗示会起很坏的作用，病人听了常常是心凉了半截，终日无精打采，结果导致病情的恶化。
