夏明辉靠近王贵娥的耳边说：“怎么样？一鸣惊人吧！”
李志新老师也在旁边不住点头。
邓婕顺利进入第一批“红楼”学员班，到了圆明园之后她还不知道自己会被分在什么角色的组里进行竞选。
在邓婕到达北京的时候，制片主任任大惠去接她，就大声喊：“谁是邓婕？谁是邓婕？”当邓婕风尘仆仆站到任大惠面前的时候，他马上就失望了。在这之前，剧组看了邓婕在成都的录像，兴奋不已，都说邓婕可以试王熙凤的戏。可眼前这个邓婕实在是相貌平平，和美人王熙凤挂不上钩，对不上号。
王导宣布林黛玉组的候选人是张蕾、张静琳、陈晓旭、王晓洁；宝钗组是袁玫、郭宵珍、成梅；王熙凤组是周月、乐韵、邓婕……邓婕听到这个分组，有些不相信自己的耳朵：聪颖、美貌、手毒心狠的凤姐，贾府里面的总官家王熙凤，是多少人梦寐以求的角色，怎么可能是自己呢？
邓婕不相信，连组里其他人也不相信。
很快邓婕就有些感到自己的威胁了：周月虽然比她年龄小，可是云南省话剧团新秀，是团里的台柱子，十九岁的时候就在全国获过奖，这都不算，周月长得非常漂亮，皮肤白皙，个头高挑，往那儿一站，不用说话就可以吸引人的眼球；乐韵更不用说了，上海姑娘天生丽质，除了漂亮还洋气、大气，眼神火辣，自身就是佳人辣妹，演过电影和电视剧。在人们的眼里，王熙凤真正的竞争是在周月和乐韵之间进行的，邓婕只是这场竞争中的陪衬而已。
邓婕真的退缩了，找到王导，希望王导重新考虑自己的分组，希望自己不要在王熙凤组覆灭，而失去其他角色竞争的机会。
王导平静地对她说：“你屏幕形象不错，试试戏再说吧！”
导演都这么说了，邓婕带着几分疑虑、几分不安、几分不自信开始排王熙凤的片段。当她穿着一件不合身的彩缎对披坐在凳子上训斥比她高出许多的兴儿的时候，刚刚找到的一点感觉一下就没了，她说话的声音都变了——凤姐的威、凤姐的悲、凤姐的毒更是没了影。
做完片段，邓婕赶紧逃跑了。她当时惟一寄予的希望就是录像，因为她清楚地知道自己非常上镜。
王熙凤组的第一次录像开始了，第一个就是乐韵上场。乐韵打扮得雍容华贵，表演的是“刘姥姥一进荣国府”。邓婕跑去偷看监视器，一看也呆了：镜头里的乐韵比平时看上去还要漂亮，柳叶的俏眉、流盼的丹凤眼、颀长的身材，就是一王熙凤啊！
要命的是周围的人对乐韵更是赞不绝口。
邓婕很少落泪，那次看完乐韵的录像后，恨自己不漂亮，恨自己没有高挑的身材，恨……她哭了。
王导看到她，就安慰她：“刚才看了别人的录像背上包袱了？不要紧张，要自信，我早说过了，先天条件不是主要的。你也有自己的特点！”
每次在邓婕沮丧的时候，王导总是恰到好处地鼓励她，让她轻装上阵。
每次王导的鼓励都让邓婕重新找回自信。
可大家就是不看好邓婕，制片部门忘记安排给她化装的化装师，让她备受打击。安排之后，化装师问她化谁的装，她说：“凤姐！”
“什么？你要试凤姐？”那个化装师就像看见鬼一样看着邓婕。
这话、这表情太伤人了，邓婕心里说：“不是我要试凤姐，是导演组要我试凤姐。”
更伤人的话还在后面，人家说：“我看啊，就凭眼睛，你也竞争不过乐韵。”
“我看也是！”旁边还有人敲边鼓附和。
接着人家就像发现新大陆一样，说：“哎，你眼角还有一块疤！”
“小时候摔的。”邓婕解释，她越解释，人家越挑她的毛病，“哎呀呀，求求你们，饶了我吧，我的自信已经没有了，你们还来打击！”
邓婕自嘲，自嘲也封不了别人的嘴。
化完装，邓婕赶到现场，王导问她：“好了吗？”
王导不问还好，一问邓婕的紧张又来了。
“好了吗？”王导又问。
邓婕眼睛一闭，豁出去了，转身背对摄像机，回答说：“好了！”
还是试凤姐训斥兴儿的戏，这次邓婕觉得比前次的感觉好，但录像结束还是不被人看好。
在第二次录像的时候，乐韵还是邓婕的对手。
李耀宗找到邓婕，说要和她谈谈。李耀宗身为摄像师，在选演员上面也是有发言权的，平时他不太说话，但一说起来分量就不一样了，平时我们都挺怕他的。
李耀宗对邓婕说：“有句话想劝你，人贵有自知之明！虽然这次录像，大家对你反应不错，下面还让你试王熙凤的戏，但是，你要知道，你各方面的条件，都比不上乐韵。你别介意，我只是希望你不要浪费时间！”
邓婕只能点头，笑。
“因为这个里面有个搭配问题，你明白吗？”李耀宗是有什么话就当面说的人，不会在后面乱说，说着他还用手比画了一下高矮，“就是个头的搭配！这次王熙凤的五个小品，难度都很大，要玩命的。退一万步，你就是把五个小品做得非常好，也不一定用你。所以啊，我劝你不如把平儿的戏做好，到头来，不至于两边落空。”
邓婕真的豁出去了，导演组规定的凤姐五个小品她全部做，平儿的小品她也做，而且要求自己要做好。
这是邓婕的脾气，不服输，不轻易放弃，肯用功。那段时间她反复读原著，请教老师。没有对手就拿圆明园的石头做对手，到了一种“不疯魔不成活”的境界。
但最后录像要来的时候，乐韵要出国，不参加凤姐的竞争了。
周岭：乐韵是非常适合扮演王熙凤的，她要走，我还专门去了上海，说服她家人。可是，她家里的情况很复杂，就放弃了。
李耀宗：如果乐韵不走，我想今天大家会看到乐韵的王熙凤，就不会看到邓婕的王熙凤了。
不是乐韵不想演王熙凤，而是她妈妈不喜欢王熙凤这个角色。她妈妈是沪剧演员，这么讨厌王熙凤，让我觉得莫名其妙。妈妈不喜欢王熙凤是乐韵没有演成王熙凤的一个原因，还有一个原因就是乐韵的妈妈要她出国。
乐韵一走，给了邓婕机会，邓婕也把握住了这个机会，而且很好地完成了这个角色的塑造。
在众多反对邓婕扮演的人当中也有我。
在当时，邓婕在那么多演员里面不起眼，个头矮，皮肤黑，留着长发，看上去就更没有王熙凤的精、气、神了！
而且我还当面直言告诉邓婕：“你演王熙凤不合适。”
如果我是有什么目的，我就不会这样直言告诉邓婕；我会在背地里说，但这不是我的性格——我是从戏和角色的立场说的。
但邓婕也有她的优势：戏曲出身，有一定的表演经验，人也比较老道；二是她的性格也比较接近王熙凤的泼辣、干脆、果断。还有就是邓婕的脸比较窄，适合上镜，拍出来好看。
乐韵走了，又来了一个哈尔滨的于兰，唱京剧的，身高一米六九，容貌惊人，不比乐韵差，主演过电影《关东女侠》。
李颉：我是选演员组的主要成员，于兰是我从东北选来的。按照我对原著和剧本的理解，王熙凤是鹤立鸡群的，这个鹤立鸡群的意思是她的能力、她的善变、她的性格和其他十二钗不一样，是很出众的，结果于兰往演员里面一放，成了个子鹤立鸡群了，这个感觉就不对了！
邓婕才不管这些，只管自己。
有天王导找到她，问：“除了凤姐，你还想演什么？”
邓婕回答：“我就想演凤姐！”
王导听了不说话，走了。
制片主任来了，让她作最坏的打算。
邓婕问：“怎么个坏法？总不会什么角色都不给我吧？我可是上来了（演凤姐），就下不去（演一般角色）。”
邓婕的话传出去后，大家都说邓婕厉害，其实邓婕心里还是发虚的。但最终邓婕被定为王熙凤的扮演者。
李颉：我曾经和欧阳奋强讨论过，87版《红楼梦》演员之所以完成了角色塑造任务，就是每个演员和自己扮演的角色很贴近，像这个角色。你像角色的话，就先赢得了七分，再演三分，就算比较圆满完成了角色的塑造。邓婕在生活里面就比较像王熙凤，遇事情果断说出自己的想法，还有组织能力。后来电影《红楼梦》刘晓庆扮演王熙凤，演得多好啊，可是不像啊！
周月：我当时被选进“红楼”学员班就是凤姐的人选，自己也是冲着凤姐来的。当回看邓婕的录像带的时候，我是服了邓婕的演技，不愧是学戏曲的——眼睛那么有神、那么犀利，这不就是王熙凤吗？落选王熙凤后，导演组要我去演李纨，我不同意，准备打包收拾行李回昆明。剧团的老师对我说：“周月啊，能够在《红楼梦》里面演个角色是作为演员的一件幸运的事情，我们真的不希望你回（昆明）来！”剧组也给我做工作，我就留了下来。后来导演组又决定让我演尤三姐。
邓婕扮演王熙凤的消息、照片还有其他十二钗的照片都登在了很多报纸和杂志上，那时我还没被选上演宝玉。看到这些消息和照片，心里特别失落和羡慕，又一个我认识的演员成了这部戏的主角了。
在开拍前，邓婕和其他女演员除了每天练习各种各样的礼仪：跪、拜、请安、站、坐及走路等，还做了很多人物小品和片段的排练。由于缺少生活，在排练“刘姥姥一进荣国府”的片段时，凤姐一边拨着炉灰，一面慢条斯理地说：“怎么还不进来？”以后刘姥姥进屋后凤姐“正欲起身，犹未起身”时的那种养尊处优的贵妇人派头就是出不来。虽然也用了心，但每次做完片段总是要挨导演一顿剋，因为快开拍了，连这点感觉都没找到，今后怎么去演？导演着急，邓婕也苦恼，怎么办？后来导演启发她说：“你到作品中去找模特儿，《飘》里面的郝思嘉当了木工厂老板以后，是个什么样的情形？”这时，邓婕豁然开朗。
邓婕：凤姐虽然是两百多年前的人，但也是人。无论中国人、外国人，现代人还是古代人，只要是人，就有相通的地方。我虽然没有她那样的生活，但我可以在别人身上，以及从电影里的人物身上，找寻相似的人物感觉。于是我看了许多中外电影、小说，也观察了生活中的许多人。我发现：在郝思嘉身上，有凤姐的大胆泼辣、目中无人；在《莫斯科不相信眼泪》的女主人公捷琳娜身上，有凤姐的精明强干、指挥若定；在《垂帘听政》的慈禧身上，找到了威严、阴险、狠毒；在我的一位同事那儿，看到了八面玲珑、能说会道、圆滑世故。就这样，一点一滴的，这些感觉像信息输入电脑一样，开始在我脑子里储存起来，只等到拍摄时，为我所用。
但是，我们毕竟是八十年代的人，毕竟我们是演员，真正相信自己是两百年前的王熙凤时，还是在化了装，梳上头，换上服装，置身拍摄现场时。
她是戏曲演员，曾经在舞台上塑造过几百年前的古人形象，但戏曲舞台表演的虚拟、夸张、程式化又跟屏幕表演水火不相容。如何在表演上消灭舞台痕迹，创造出真实可信的《红楼梦》时代的人物？只有在表演上刻意追求一个“真”字。因此，在表演时，除了那个时代必要的礼仪、规矩，如跪、拜、请安以及在长辈面前恭立垂手以外，其余的饮食起居，日常生活中的喜、笑、怒、骂、哭等，邓婕都把王熙凤控制在现代化生活的幅度以内。另外，又根据前面所说的无论中外古今，只要是人，情感都是相通的这一道理，在人物的内心体验上，也是用今天的人的标准和习惯。这样一来，表演起来就感到自如、舒展，拍出来的戏，也就显得真实、自然。
剧组开拍以后一个月，才到王熙凤的戏，是在四川拍的外景，就是铁槛寺老尼姑花三千银子让凤姐出面摆平事端的戏。
邓婕：铁槛寺是我扮演王熙凤的第一场戏，这场戏在整个《红楼梦》里面不是重场戏，但对于我来说是重场戏——因为大家要看我演的王熙凤怎么样。
在培训班学了那么久，我用尽全力分析、琢磨了王熙凤，做了很多笔记，尽管这些准备很充足，让我身心都是王熙凤了，可人家还是有怀疑的，不知道我到底会不会演好。
拍完这场戏，王导说：“这下我放心了，凤姐这个人物立起来了！”
高亮：邓婕演王熙凤是自己的幸运，也是《红楼梦》剧组的幸运；邓婕有戏曲的功底，把王熙凤演得活灵活现的。几个王熙凤的候选演员我都看过，乐韵比较艳，如果选择乐韵的话，我想王熙凤就是一个漂亮的壳了；周月比较丰满，有点洋气，眼睛里面缺少那种狠；于兰太高大了，其他女演员比较矮，一搭戏肯定是不合适的。其实，我开始也没有准备贾琏，而是一门心思要演柳湘莲。剧组里面的演员都定下角色了，惟独贾琏和柳湘莲的演员没有定。那天我和演贾母的李婷老师在棚里试了平儿发现贾琏包裹中多姑娘头发的戏。现在想起和李婷老师搭这场戏我还想笑，因为当时的感觉就像话剧《日出》里面的顾四和杜八奶奶一样。试完戏我就出了棚。一会儿，李婷老师笑呵呵出来，要我请她喝酒，因为我被定为贾琏的扮演者。贾琏就是我了吗？有些不相信，还去王导家里找他，问他是不是搞错了。到了王导家，孙桂珍副导演也在，王导笑咪咪听完我的话后，说：“其实人啊，自己都不知道自己的潜力。”我说：“您不是开玩笑吧？”王导说：“这么大的戏我会开玩笑吗？”这下我才相信了。邓婕比我大一些，因为年龄有些差距，我对她也是比较尊重的，恰恰这个感觉表现出了贾琏惧内的性格。
