人的一生中有三分之一的时间都在睡眠中度过，睡眠是每个人生命过程中必须要满足的一种需要，就如同食物和水一样必不可少。古人将睡眠称为“眠食”，清朝曾国藩有“养生之道，莫大于眠食”的名言，英国大剧作家莎士比亚更是将睡眠誉为“生命筵席”上的“滋补品”，世界卫生组织（WHO）也把“睡得香”列为健康的非常重要的客观指标。说到这儿，有人要问，睡眠究竟有什么神奇的作用呢？请往下面看：
（1）消除疲劳，恢复体力
睡眠是消除身体疲劳的主要方式。如果一个人睡眠不足，很容易觉得疲劳、体力不支。睡眠时由于体温、心律、血压下降，呼吸及内分泌减少，使基础代谢率降低，从而使体力得以恢复。
（2）促进生长，保障发育
睡眠与儿童的生长发育密切相关，而且儿童在睡眠状态下生长速度加快。因为睡眠期血浆生长激素可以连续数小时维持在较高水平。
（3）延缓衰老，促进长寿
调查资料表明，健康长寿的人都有良好的睡眠。人的生命好似一团燃烧的火焰，有规律地燃烧则生命持久；若忽强忽弱地燃烧则使时间缩短，因此良好的睡眠能延缓衰老，保证生命的长久。
（4）增强免疫，增强健康
睡眠能够增强机体的抵抗力，保证正常的免疫机能，保护人体的健康。人体在正常情况下，能对侵入的各种抗原物质产生抗体，并且通过免疫反应将其清除，保护机体健康。睡眠能增强机体产生抗体的能力，从而增强机体的抵抗力，睡眠还可以加快各组织器官的自我康复。现代医学中常把睡眠作为一种治疗手段，用来帮助患者度过最为痛苦的时期，以利于疾病的康复。
