李煜继位的时候，北方的宋国，正旭日东升。
公元960年，后周大将赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身，夺取帝位，建立宋朝。据说听到这个消息，活了八百年的老家伙陈抟高兴地从驴上掉了下来，拍手说：“从此天下太平矣！”
这种传说是不是赵匡胤派人造谣，暂且先不论，但“天下太平”四个字却真的反映了当时天下苍生的心声。自唐末王仙芝起义以来，五十多年动乱，英雄的攻伐血杀，遭殃的都是平民百姓，所谓“宁为太平犬，勿为乱世人”。在面对战争的残酷时，生命往往会出现可怕的诡异——黄巢起义时，没吃的了，干脆把人肉当军粮；另一位军阀秦宗权，干脆专门吃起人肉来，并且还吃出了专业，吃出了水平，发明了腌制人肉的专业技术……仿佛上天垂怜，统一的因素在五代十国的混战里逐渐堆积，历史选择了赵匡胤。
首先人家占“人和”，出生草莽之间，“既长，容貌雄伟，器度豁如，识者知其非常人”。会武功，有谋略，投身后周开国皇帝郭威麾下，因战功卓著而受到赏识。据传，在当时周唐大战时，还救过周世宗柴荣的命，因为用兵如神，被升为殿前检点，后来柴荣突然去世，留下七岁的孩子，乱世里哪里容得下孤儿寡母的守成，赵匡胤一不做二不休，替代了后周江山。
与“长于深宫之中”的李煜以及诸位后代小国主们不同，这位英雄一直在社会底层，在现实的弱肉强食的淘汰赛里，凭借着优异的天赋与过人的意志杀出了血路。在李煜们伤春悲秋的时候，人家正在风餐露宿的野外跟士卒兄弟一起吃俘虏肉呢。其实这种人，才是乱世真正需要的成功者——“丛林法则”加“黑白通吃”。因此，从一开始，这场比拼就没有悬念。
其次是“地利”，赵匡胤所替代的后周，地据“中原”。
纵观历史，常常会发现这样一个有趣的现象，基本上所有的统一都是由中原向外扩散，由北方统一南方的。究其原因，除了北方占有经济、军事地理优势以外，还有人们的一种“正统”心理——中原，才是天下。因此五代十国时期，虽然国家众多，但是南方的政权几乎从来未曾想过北上，因为在他们心里，北方中原才是天经地义的核心，自己偏安一地，安居乐业即可……
而此时，占据中原的赵匡胤正从血雨腥风里拼杀出来，他本人，正踌躇满志，他的军队，正厉兵秣马，他的国家，正旭日东升，而统一天下唯一缺少的，就是“天时”了。
他需要时间。
南唐，能在文人才子李煜手里活多久呢？
