晋阳城东北角的一处歌坊，醒目的牌子上有四个草书大字：红楼长歌。几名女子或歌或琴，或颦或笑，甚是妖娆。
黄昏时分，门口的一位姑娘见有来客，盈盈地喊：“官人，又找红袖姑娘来了？”
徐润问：“青荷姑娘，红袖在吗？”
青荷说：“官人来得不巧，红袖姑娘去文庙进香去了。”
徐润道：“那下次再来吧。”
青荷说：“官人，你怎么舍得走呢。我们红楼的姑娘不是只一个红袖吧。”
徐润转头望着刘琨，道：“红楼长歌，群芳荟萃，大人不妨放松片刻。”
刘琨瞧一眼门上的牌匾，淡淡地道：“哦，以后把她们叫到府上，再尽情不迟。”
徐润对着青荷摆摆手，说道：“去吧，青荷姑娘，后会有期。”
二人默默地往回走着。刘琨不解地问：“你说你让我见的这位朋友琴艺不凡，为何混迹于市井歌坊？”
徐润说：“这个我也不知，她好像是新来的，洛阳口音。怎么，大人尚未与这位姑娘见面，就已经感兴趣了？”
刘琨矢口否认：“哪里，我只不过好奇而已。”
徐润说：“大人在洛阳时的风流倜傥，谁人不知，来到并州，身为一方大员，何必拘泥小节呢。”
刘琨道：“国难当头，越石岂敢儿戏。你是我来并州后的第一个文友，当有鸿鹄之志啊。我们治理并州的事情，任重而道远。”
徐润十分敬慕地说：“徐润活了三十多年，总算是找到了明主，大人的知遇之恩，没齿难忘。愿在大人帐下，效犬马之劳。”
他们一路言谈，来到文庙。进门时，红影闪过，一名女子走了出去。他两人异口同声地喊：“姑娘……”
擦肩而过，刘琨感觉姑娘太面熟了，这么像一个人呢，他念头一闪，整个身心都为之一颤，难道说是若兰？他越看越像，几乎要唤出她的名字来。
徐润叫道：“红袖。”
姑娘驻足回眸，对着徐润笑道：“是徐大人，你不是在晋阳府上做事吗？怎么有雅兴到这来了。”
刘琨见女子对自己视同路人，一时怕认错了人，也不吭声了。
徐润道：“红袖，来，我给你介绍一下，这位就是鼎鼎大名的刘大人。”
红袖朝他望了一望，彬彬有礼地道：“红袖见过刘大人。”
刘琨哦了一声，对徐润说：“我们走吧。”
徐润还想说什么，刘琨已经转身了。
回到府衙，刘琨愁肠百结。今天见到的是石若兰吗？十年了，再也没有听说过她的消息，为什么突然出现在千里之外的并州。不应该的，不会是她，她是富甲天下的石祟的女儿，怎能沦落为歌妓。再说，如果是她，她没有理由不来找我呀。只是长得好像耶，那双眼睛太像了，世上绝对找不出第二双这样的眼睛。她一定是若兰。往事历历在目，石若兰恳求他为她报仇的情景，更是终生难忘。这夜，他辗转反侧，一直到子夜才入睡。
次日，徐润看出刘琨有心事，试探着问：“大人见了红袖，没说上几句话，为何匆匆要走呢？”
刘琨答：“我想起故人，有些心烦意乱。”
徐润说：“我们借酒消愁如何？”
刘琨道：“好，让歌坊派两个姑娘过来，我们一醉解千愁。”
徐润长发一甩，应声而去。
约一个时辰过去，四名红袖女子鱼贯而入。刘琨细瞧，红袖果然在里面。他掩饰着内心的激动，问道：“姑娘芳龄几何？”
红袖答：“二十有五。”
刘琨更是惊愕，若兰不正是二十五六吗？
他又问：“何方人氏啊？”
红袖又答：“洛阳。”
刘琨心跳加快了，再问：“你叫什么名字？”
红袖平静地道：“红袖。”
刘琨道：“我问你的真名。”
红袖说道：“这就是我的真名呀。小女子本姓陈，陈红袖。”
刘琨再问：“认识本官否？”
红袖再答：“听徐大人说你是刺史大人。”
刘琨似乎有些失望，与令狐盛徐润一起饮酒。令狐盛瞧出他对此歌女有些异样，劝说：“听说夫人不日即将来晋，大人为何痴情一风月女子呢？”
刘琨不悦地道：“这位姑娘与我的一个故人颇有些像，何谓痴情啊。”
令狐盛见他强辩，就说：“大人如果喜欢，不如将她接到府上，什么故人不故人的。”
男人饮酒，谈天说地。女人助兴，边歌边舞。刘琨的眼睛总也离不开红袖。石若兰的失踪成了他永远的痛。石祟曾对自己有救命之恩，若兰又那么可心。她到底还活在这个世上吗？
红袖长袖飘洒，绰约多姿，唱道：“有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翩翩兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。张弦代语兮，欲诉衷肠。何时见许兮，慰我彷徨？原言配德兮，携手相将。不得於飞兮，使我沦亡。”
徐润听着听着，忍不住去抚琴，琴声歌声，将刘琨带进了缥缈的爱情天国，没有战乱，没有周礼，灵魂随着透明的空气翔飞。他太熟悉这首民歌了，当年和二十四友一起时，他还朗诵过，当时小若兰才十三岁，就站在一旁，过后天真地问：“叔叔，这首歌说什么呢？”他答：“这首歌叫凤求凰，是古代的男子向女子表达爱慕的歌谣。”小若兰又问：“什么是爱慕呢？”他答：“你长大以后就知道了。”
刘琨陷入往昔的回忆中，又有歌声飘落到耳边：
凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。
时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！
有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。
何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔！
凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃。
交情通意心和谐，中夜相从知者谁？
双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。
这是表现司马相如向卓文君求爱的诗歌。刘琨最喜爱这首诗，他还给石若兰讲过卓文君的诗：愿得一心人，白头不相离。竹竿何袅袅，鱼尾何蓰蓰。男儿重义气，何用钱刀为？此时由红袖吟唱出来，再配以徐润的弹奏，着实把人的情感催化到极点，浓不可言。而刘琨心里想的何止是歌声呢，还有石若兰“越石哥、越石哥”的呼喊。
刘琨在歌舞声中大醉，眼前的红袖早已变成为石若兰，他摇摇晃晃地端着杯子递给红袖，嘴里喊着：“若兰，若兰。你别走，我对不住你。来，我向你赔罪……”
红袖一边躲闪，一边说：“刘大人，你醉了，我们扶你进房休息吧。”
刘琨杯中的酒洒落了大半，竟说：“我没醉，杜康都千杯不醉，汾酒更不醉人。若兰，我们好不容易重逢了，你再不要乱跑了，跑丢了哥哥我生气。”
面对一个真实的刘琨，红袖已不能自持，眼圈红红地道：“哥，我不跑了，我永远跟随你行么。”
刘琨说：“行，有啥不行的，你还记得你送哥哥的古琴吗，哥一直带在身上。触物思人，哥每当想起你孤孤单单的一个人闯，就难受的不行，走，跟哥回家去，咱有家。”
徐润等人都不知所以地看着刘琨拉住红袖的手，去了他的寝室。
刘琨刚进房间，眼皮睁也睁不开了，往床上一躺，呼呼地睡去。
红袖擦擦眼角的泪花，怅然若失地走了出去。
桃花从偏房里闻讯过来，守在刘琨身旁，将湿毛巾敷在他额头上，对着令狐盛埋怨说：“大人从没喝成这样子的啊。”
令狐盛道：“全是徐润的错，近墨者黑，我看非让他把大人影响坏了不可。”
外边，徐润送了红袖她们一程。他纳闷地问：“红袖姑娘，我们大人好像跟你似曾相识啊。他口口声声地喊你什么若兰，这是怎么回事？”
红袖冷冷地道：“我能知道是怎么回事。不过是逢场作戏罢了。”
徐润道：“哎，我看我们大人不像是轻佻之举。”
红袖道：“那还不怪你们大人是个风流才子，到处留情，认错了人呗。”
