有人认为刘翔没文化，最近网上引起了争议。我不赞成以学历评判是不是有文化，也不赞成以文化课学得多少来评判有没有文化。特别是对体育明星之类的专业性很强的职业，文化的水平主要表现在对职业相关知识的掌握和理解，不能用一般的标准加以评判。同样，特殊行业的从业人员，也用不着非得向大众看齐不可，更没有必要去拿那些有名无实的学位。现在有人认为体育明星们没有文化，主要是认为他们念书太少；体育明星自己也底气不足，功成名就后就到大学镀金。谁说体育界的冠军没有文化？在他们取得成就的领域，没有相应的专业知识和专业训练，是绝对不可能取得成功的。他们所掌握的知识和技能实际上就是专业性的文化，说他们没文化是不正确的。明星们到大学里去学习，学习体育是顺理成章的，学习其他专业则必须从头学起。如果为了变得有文化，赛场上下来就读研究生，无论如何都是离谱儿的，一般情况下都有名无实。冠军们最好能有些自信，专业学习要从头学起，不要期望一步登天。大众应该理解明星们，尊重明星的专业文化和专业成就，指责他们没文化是不应该的。
文化是人类文明的成果，表现在不同的方面，也反映着事物的不同层面。对于人类个体而言，学习是文化传承的重要途径，但却不是唯一的途径，也不是最重要的途径。在人类历史的长河中，学校教育的历史很短。在中国，真正意义上的学校教育出现在近代，至今也还在不断完善。因此，历史上相当长的时期里是没有学校的，私熟也曾经传播着文化，但传播的范围太小，传播的方法简单，传播的内容也不过就是四书五经。在古代，一直存在着师傅带徒弟的教学方式，在文化传播中也有贡献，但由于经济和政治等条件的制约，师徒的总量少得可怜。绝大多数人是通过自学和实践来认知文化和掌握文化的，在生活实践中口传心授和体验总结，是古代文化传播的主要途径。就是在今天，学校教育也只不过是人们获得文化知识的途径之一，在人生的初级阶段发生着作用。即使对个体而言，通过学校教育获得文化知识可能在人生的特定阶段具有意义，成人后的文化增量，则主要靠个人在实践中积累和学习。没进过学校的人，不一定就没文化。生活是最好的老师，实践是获得文化的最主要途径。千万遍重复后所掌握的文化知识比口传心授所掌握的要多，而且更有效。需要特别指出的是，实践不仅使人们继承了历史上的文化，而且创造着现在和未来的文化。在文化传承方面，个人的实践比学校教育更有优势，实践中应用和创造的文化对个人的影响也更深远。
文化不是空洞，而是具体的，总要落实为具体的知识和技能。具有综合知识和技能的人，自然是具有文化的人。具有专业知识和技能的人，同样也是具有文化的人。人生是短暂的，用于学习的时间有限，在实践中总结的也不是很多，因此获得或创造的文化也都是有限的。没有人可以做到无所不通又无所不精，因此，文化的多少或高低都是相对的。通常情况下，对文化的通和专是一对矛盾，此消彼长。文化知识面很宽的人，文化知识的深度可能就差一些，精专的知识可能就比较少。反过来，在某个领域或某些方面有很深的知识、很高的文化，在其他方面可能就差一些，知道的也就少一些、浅一些。某些人终生从事某个专业，在这个专业方面的知识就会很多，理解的也会很深，即使他们对其他专业一无所知，或者面上的知识很少，并不影响他的专业发展。现代社会里，无论做什么都需要文化，没有不需要文化的事业，只是所需要的文化不同。凡在专业方面有所成就的人，都是些具有专业文化的人。即使是从事体育竞赛的运动员，只靠生理条件就能成为冠军吗？要想充分发挥生理的特长，即形成竞赛能力并正确发挥这种能力，不但需要体能训练，而且需要学习相关知识，需要不断总结经验，需要培养竞争精神，需要树立胜利的信心，还需要掌握训练和竞赛的各种技巧，难道这些不是文化吗？
通常情况下，我们主张“能者为师”。唐朝的韩愈在《师说》中讲到：“弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻。”只要在某个领域、某个方面或某个问题上有所成就、有所作为，必定会有很多经验或独到的见解，外行们就应该尊其为师，听他们言传身教，从而使自己增加文化含量。在我们不擅长的领域和问题上，要甘当学生、虚心学习，最好不要说三道四、指手画脚，否则就属于不自量力、好为人师。不过，懂与不懂都是相对的，专业也不是不可逾越的。事实上，不同专业之间有许多相同的规律，因此才有了理解上的举一反三和触类旁通。有些人具备一定的悟性，因而就具备了转换经验或能力的条件，使他们能很快地在另外的领域或专业表现得同样优秀，从而也证明了文化形式上的多样性和本质上的同一性。有些外行领导着内行，昔日的运动员创办了企业，战争结束后将军当市长，类似跨行业、跨领域的成功不胜枚举。记得曾经看过一则消息，说的是美国斯坦福大学招聘高级管理人员，应聘者趋之若鹜，有政府官员，有大学教授，也有世界知名企业和学校的领导人，但最后录用的却是个舞蹈家。这件事曾经引起很多人的质疑，为此校方出面说明：“我们做出的这个决定，根据是我们所做的工作，包括现有测评技术的应用和能力、经验的考察，因此是深思熟虑的。”后来的实践证明，斯坦福大学没有用错人，舞蹈家在学校管理方面表现出了卓越的才能，这则故事也成为MBA教学的典型案例。为什么？一是因为跳舞也会使人学到文化、积累经验、提高能力；二是因为不同专业的知识本质上是相通的，可以经转换加以运用。
我们说某人的文化程度，通常说的是他的最高学历。别人让我们填写履历表，在“文化程度”一栏也要这样填写。久而久之，学历和文化就被混淆了，把学历等同于文化，以为学历高的人文化水平就高，这是日常生活中人们司空见惯的理解，实际上把学历和文化的关系简单化了。不错，读的书多了，就可能接收相应多的文化。但同时也不能排除另一种可能，即读了很多书，但文化却不多。对于那些读书不入脑的笨人和读书一心二用的人来说，书可能读了不少，但读后真有收获或读后有真收获的不多，这就使读书和文化不相匹配。何况，读万卷书和走万里路，在收获文化方面的效果是等同的，说明读书不是学习文化的唯一途径。读书多少可能影响到文化的多少；走路多少同样也可以影响到文化的多少。尽管既读书又走路是获取文化并巩固和发展文化的最佳方式，但某种意义上说，读不读书和走不走路一样，并不能决定文化的有无。只读书不走路可以有文化，如诸葛亮不出茅庐，便知天下；只走路不读书同样也可以有文化，即行走千里，历览风土人情，倾听民间故事，同样也是学习，同样会有文化。当然，无论读书还是走路，文化之益贵在用心，否则读了也白读、走了也白走，甚至纯粹是瞎耽误工夫。时下那么多官员和企业家读硕士或读博士，究竟能增加多少文化？鬼才知道！即使真能学有所获，学非所用的也不在少数。假如学习的文化没有用处，这样的有文化和没有文化有什么区别呢？有些人也许读了很多书，也知道得很多，但在所有的领域都没什么建树，剩下的就是聊以自慰，自己把自己当成文化人。相比之下，体育界的冠军们也许没那么多文化，但在自己工作的领域却做出了成绩，为民族争得了光荣，就说明他们学到的文化派上了用场。因此，文化的意义不在多少，而在于用。否则，再多的文化也和没文化一样。
