火柴是日常生活中不可缺少的引火材料。按其成分可分为摩擦火柴和安全火柴两种，其主要原料是磷，摩擦火柴是用白杨木切成细木梗，在石蜡中浸过后，在其一端浸上无毒的三硫化四磷、氯酸钾、硝酸钾、灰粉、明胶混合在一起的糊状物质，经过干燥而制成的。在摩擦时产生的热量达到三硫化四磷的燃点时，再由氯酸钾等受热分解产生氧气，使火柴燃烧起来。
我们常用的是安全火柴。它是在木梗的一端蘸有三硫化二锑、氯酸钾的明胶调成的糊状胶质而制成。其中没有磷，随便擦划不会燃烧。在火柴盒的两侧，涂有红磷、三硫化二锑、明胶及玻璃粉等制成的摩擦层，当摩擦时，产生的热使火柴的接触部分红磷着火，于是三硫化二锑便很快被引燃。
